USAs gamle jamme-fly har blitt stille

Bortsett fra en liten skog av antenner, både på undersiden og rundt den vertikale halefinnen, er det ikke så mye ved utseendet til flyet Lockheed EC-130H Compass Call som skiller det fra et vanlig C-130 Hercules-fly. På innsiden av skroget er forskjellene derimot store.

EC-130H er designet for elektronisk krigføring, og da spesielt for å kunne forstyrre kommunikasjonen mellom fiendtlige styrker. Dette har i stor grad blitt gjort ved hjelp av jamming, altså å sende ut elektromagnetisk støy på de samme frekvensene som motstanderne benytter. Dette kan forhindre kommunikasjon mellom enheter, men også hindre bruken av radarer og navigasjonssystemer.

Besetningene har åpenbart ikke blokkert alle radiosendingene, for 5 av de 13 i standardbesetningen har vært lingvister.

På det meste skal US Air Force ha hatt 14 EC-130H-fly.

3. september i år gjorde US Air Force den aller siste flygningen med EC-130H. Flytypen ble fløyet for første gang 1981 og har vært i tjeneste i det amerikanske luftforsvaret i 43 år. Dette ble 18. september markert under et arrangement ved Davis-Monthan Air Force Base i Arizona, der flyene har hatt sin base.

Arvtakeren

Oppdragene overtas nå helt av et nytt «Compass Call»-fly, EA-37B. Dette er en kraftig modifisert utgave av forretningsjeten Gulfstream G550. Det amerikanske luftforsvaret omtaler det nye flyet som et digitalt rovdyr.

Med jetmotorer kan det nye flyet dobbelt så raskt som den propelldrevne forgjengeren. Toppfarten er 965 kilometer i timen. Den maksimale operasjonshøyden er mer enn doblet til 51.000 fot. Samtidig skal mannskapsbehovet være redusert med 30 prosent.

Det første EA-37B-flyet ble levert til 55th Electronic Combat Group på Davis-Monthan-flybasen i 2024.