USA og Norge samarbeider om ny teknologi til spesialstyrker

For ganske nøyaktig to år siden ble det varslet at allerede sterke bilaterale bånd skulle styrkes ytterligere, ved at amerikanske og norske spesialstyrker inngikk en avtale om å videreutvikle sitt samarbeid.

Blant de konkrete resultatene er at amerikanske og norske spesialstyrker og 50 utvalgte bedrifter nå i 2023 har eksperimentert med ny teknologi tilpasset arktiske forhold.

Første eksterne partner

Noe av det som er tatt fram, ble demonstrert i Horten 26. oktober, og dette markerte avslutninga på en åtte måneder lang såkalt «innovasjonssyklus» som startet i februar 2023.

Dette er tolvte gang U.S. Special Operations Command (USSOCOM) arrangerer en slik innovasjonssyklus, og det skal være første gang de tar med en ekstern nasjon som partner.

Forsvarets spesialstyrker (FS) og Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) fra Norge har bidratt med operativt personell og forskere, samt tilrettelagt for eksperimentene.

– Poenget med innovasjonssykluser som dette er å finne løsninger på reelle problemer spesialsoldater møter når de er ute på oppdrag, forklarer forskningsleder Torgeir Mørkved ved FFI i ei pressemelding fra instituttet.

Kommunikasjon i bestridt område

Også på dette området er interoperabilitet et sentralt stikkord. Det er viktig at allierte, som Norge og USA i dette tilfellet, har utstyr som kan kommunisere og operere sammen.

Arbeidet som er gjennomført nå i 2023, følger altså opp en avtale som ble inngått mellom USA og Norge i november 2021 om å videreutvikle samarbeidet mellom spesialstyrkene i de to landene.

– At U.S. Special Operations Command velger Norge som første utenlandske samarbeidspartner for en slik innovasjonssyklus, er en tillitserklæring og viser hvor langt fremme norske spesialstyrker, norsk industri og FFI er innen utvikling av teknologi for militære operasjoner i arktiske forhold, uttaler forsvarsminister Bjørn Arild Gram i meldinga.

FFI opplyser at partene i denne syklusen har sett spesielt på militær kommunikasjon i et «bestridt område», det vil si der en fiende forsøker å oppdage deg og sabotere kommunikasjonen.

Generalmajor Joar Eidheim, sjef Forsvarets spesialstyrker, er imponert over hva bedriftene og forskerne har fått til på kort tid. Han understreker at norske spesialstyrker er avhengige av å samarbeide internasjonalt, både for å utvikle teknologi og utarbeide operasjonskonsepter som nyttigjør den nye teknologien.

– Det å operere i arktiske strøk er spesielt utfordrende. Det ligger enorme fordeler hos den som klarer å utnytte ny teknologi på en god måte. Arbeidet som er gjort her bidrar til å utvikle utstyret våre operatører trenger. Det gjør oss bedre forberedt på fremtidens konflikter, uttaler generalen.

Noen norske kandidater

De inviterte bedriftene har fått økonomisk støtte fra USSOCOM til videreutvikling av sin teknologi. Det dreier seg om rundt 40 amerikanske selskaper, 10 norske og noen britiske.

FFI skriver at det ennå ikke er avgjort hva det skal jobbes videre med etter eksperimentene i Norge, men trekker fram flere lovende norske kandidater:

• De norske selskapene Ubiq Aerospace og Comrod har samarbeidet om å utvikle en antennesom av-iser seg selv. Antennen skal i tillegg være ekstra vanskelig å oppdage og identifisere.
• Det norske firmaet Vake har jobbet med et system for maritim overvåking som setter sammen «open source» informasjon fra satellitter for å klassifisere skip og objekter på havet.
• Blueye robotics har en fjernstyrt miniubåt som kan brukes til inspeksjon under vann. I eksperimentet har de jobbet med en versjon festet til en bøye med mobilantenne. Dennekan slippes fra fly eller helikopter, og fjernstyres på avstand.
• Teleplan har fått støtte for å jobbe med dataoverføring fra en dronesverm til et kommando-og kontrollsystem.

Vake har fått en god del internasjonal oppmerksomhet den siste tida, etter at de sporet det russiske forskningsfartøyet Admiral Vladimirsky og viste at det flyttet seg fram og tilbake i området der gassrørledningen Balticconnector går mellom Finland og Estland.

Comrod har i årevis levert antenner til Forsvaret, mens Ubiq Aerospace tidligere har mottatt innovasjonsstøtte fra Forsvarsdepartementet for å utvikle autonome isbeskyttelsessystemer for ubemannede fly. Trondheimsselskapet ser svært lyst på framtidsutsiktene.

Blueye Robotics har også fått mye internasjonal oppmerksomhet innenfor den samme tematikken som Vake, blant annet etter at de for ett år siden gikk ned med en undervannsdrone for å avdekke skadene på Nord Stream. Blant den siste aktiviteten, kan nevnes at de har bidratt til å dokumentere tyske flyvrak i Trondheimsfjorden.

Teleplan er ikke akkurat noe oppstartsselskap, deres arv går tilbake til slutten av 1950-tallet. De har jobbet for spesialstyrkene før, blant annet da de i 2006 fikk oppdraget om å ta fram «forward air controller and navigation system» for mobile luftkontrollører. For et par år siden omtalte TU at Teleplan hadde tatt fram en mobilversjon av Facnav.