USA godkjenner salg av flere Seahawk-helikoptre til Danmark

Amerikanske myndigheter har godkjent en forespørsel fra Danmark om en potensiell anskaffelse av tre nye Sikorsky MH-60R Seahawk med relatert utstyr, til Flyvevåpnet i Danmark. Dersom anskaffelsen gjennomføres, vil den danske Seahawk-flåten økes til tolv maskiner. 

Prisen på de tre helikoptrene og utstyret som skal følge med, er 425 millioner dollar, 4,03 milliarder norske kroner. Blant utstyret som skal følge med, nevnes ulike navigasjonssystemer, radarer, målsøkingssystemer og kommunikasjonssystemer, i tillegg til reservedeler og støtte- og testutstyr. Inkludert i prisen er også slik som opplæring og logistikkstøtte fra amerikanske myndigheter og kontraktører.

Danmark har i dag ni MH-60R Seahawk-helikoptre, som har vært operative i Eskadrille 723 ved Flyvestation Karup siden 2017. Hovedoppgaven er å være tilknyttet de fire danske inspeksjonsskipene som seiler ved Grønland og Færøyene. Oppgavene inkluderer fiskeriinspeksjon, transport, søk og redning, overvåking av farvann og suverenitetshevdelse. 

I tillegg har helikoptrene også vært embarkert på danske fregatter i forbindelse med internasjonale oppdrag. 

Foto: Arash A. Nejad

Også til Norge

Kystvakten i Norge skal utrustes med MH-60R Seahawk-helikoptre. Seks helikoptre ble bestilt i 2023 som erstatning for NH90-helikoptrene som ble faset ut i juni 2022. Rammen for anskaffelsen var på rundt tolv milliarder kroner i 2023.

Samme år ble det kjent at kontrakten med Sikorsky-eier Lockheed Martin hadde en verdi på drøyt 364 millioner dollar, 3,46 milliarder dollar etter dagens kurs. Men dette inkluderer trolig bare selve helikoptrene. 

Forsinket

Seahawk-helikoptrene skal opereres av Luftforsvarets 337 skvadron på Bardufoss. I 2023 var planen at helikoptrene skulle leveres i perioden 2025 til 2027, men fortsatt er ingen helikoptre blitt levert. 

Til lokalavisa Ny Troms sier oberst Eirik Stueland, som er sjef for prosjektet «Nye Helikoptre», at den siste oppdateringen tyder på at de to første maskinene vil bli levert høsten 2027. Men tidspunktet kan bli skjøvet i begge retninger. Et eksakt tidspunkt kan ikke ventes før nærmere jul. 

I ventetiden har norske teknikere og piloter fått utsjekk på Seahawk i Danmark gjennom utvekslingsprogrammet Norwegian Maritime Helicopter Exchange (NOME). Programmet skal pågå fram til sommeren 2027.