Tyskere vil selge Norge langtrekkende presisjonsild med israelsk teknologi

Tysk-franske KNDS vil selge langtrekkende presisjonsild til Norge. Det bekrefter en talsperson for selskapet til TU. Artillerisystemet skal produseres i Europa og ha mulighet til å integrere alle typer missiler. Det inkluderer Kongsberg-missilet Naval Strike Missile (NSM) og kommende 3SM - Tyrfing, som utvikles i samarbeid mellom Norge og Tyskland. Systemet skal også være billigere enn den amerikanske konkurrenten Himars, ifølge KNDS.

Men én egenskap ved systemet kan ifølge en ekspert TU har snakket med skape debatt: Systemets utskytingsrampe (launcheren) hentes nemlig fra det israelske systemet PULS (Precise & Universal Launcher System), utviklet av Elbit Systems. PULS har «stor innvirkning» på Gaza-krigen, ifølge anonyme kilder sitert av Defence Industry Europe.

TU har spurt både det israelske militæret og Elbit Systems i hvilken grad Puls-systemet brukes i Gaza-krigen. Vi har ikke fått svar.

Mener de ikke drar nytte av Israels lange konflikt-historie

– Norges policy for kjøp av materiell fra stater der krig pågår, eller krig truer, er å utvise varsomhet, svarer pressevakt Brage Berglund i Forsvarsdepartementet (FD) på TUs spørsmål om det er aktuelt for Norge å kjøpe system trent på en krig Norge har uttalt seg kritiske til.

KNDS er forelagt FDs uttalelser. Selskapet svarer at norske myndigheter ikke vil bli tilbudt et israelsk system, men et europeisk.

TU har spurt om KNDS anerkjenner at selskapet drar nytte av Israels lange historie med konflikt. Vi har også spurt om de drar nytte av at Puls-launcheren brukes i Gaza-krigen.

Svaret på begge spørsmålene er nei, mener KNDS. De begrunner det med at KNDS, tidligere KMW, har lang erfaring med å være et systemhus for rakettartilleri, og at de hele tiden utvikler seg.

Selskapet viser til at de ofte samarbeider med sterke industrielle partnere om høyteknologiske løsninger, noe som nå resulterer i Mars III. De mener Mars III er nødvendig for å erstatte eldre Mars-launchere og møte nåværende og fremtidige farer mot Tyskland og Europa.

TU har også spurt hvordan Elbit profiterer økonomisk på samarbeidet. KNDS svarer at de ikke kan gi finansiell informasjon om tredjeparter.

Byttet til navn med europeiske assosiasjoner

Samarbeidet mellom KNDS og Elbit Systems ble først offentliggjort i desember 2022. Målet var å utvikle en europeisk versjon av PULS-systemet, kalt Euro-PULS. I forbindelse med den norske konkurransen har KNDS imidlertid endret navnet til MARS III (Medium Artillery Rocket System III). Varemerket MARS ble registrert hos Patentstyret i november i fjor.

Det skal altså bli en etterfølger til MARS II, den tyske utgaven av amerikanske MLRS (Multiple Lauch Rocket System). Overfor TU sier KNDS at navnet refererer til evnen til å fyre av missiler fra ulike produsenter, en egenskap som arves fra MARS II.

Amerikanske MLRS har siden 80-tallet vært sentral i flere kriger. MARS II brukes i Ukrainas forsvar mot Russland. Navnebyttet kan muligens også flytte assosiasjonene lenger vekk fra Israel, og mot Europa.

Mener Europa trenger eget artillerisystem

KNDS mener Europa trenger egen produksjon av et artillerisystem, slik at man ikke er avhengig av mer fjerntliggende produsenter. Den israelske utskytingsrampen brukes for kortest mulig utviklingstid i en tid hvor det er stor etterspørsel etter systemer for langtrekkende ild, anfører KNDS.

Teknologien og kunnskapen forbundet med utskytningsrampen hentes altså fra israelske Elbit Systems, men alt skal produseres i Europa. Tyskerne implementerer også sitt eget ildledningssystem, som skal gjøre det mulig å integrere en lang rekke missiler. Denne teknologiutviklingen implementeres ikke i det israelske PULS-systemet, forsikrer KNDS overfor TU. Samarbeidet skal kun gå en vei, med andre ord.

Mars III blir et fler-domene-system (multi domain system), i betydningen at det kan angripe mål fra andre domener, for eksempel sjømål ved hjelp av Naval Strike Missile. Utskytingsrampen skal videre kunne monteres på en lang rekke kjøretøy.

Stig Tore Aannø, oberstløytnant og hovedlærer ved Forsvarets Høgskole, påpeker at militært utstyr med israelske komponenter ikke er nytt i Norge. Blant annet har de kommende tyske Leopard-stridsvognene et system for aktiv beskyttelse fra israelske Rafael Advanced Defence Systems. I tillegg har Elbit Systems medvirket til å utvikle den svært avanserte flyverhjelmen i F-35, forteller Aannø.

– En mulig kime til debatt

Norge har i prinsippet ingen hindringer for import av våpen fra Israel til Norge. Anskaffelser med verdi over 50 millioner kroner fordrer imidlertid en gjenkjøpsavtale. Det vil ikke være gjennomførbart, ettersom det betyr eksport av våpen fra Norge til Israel, som er begrenset av norsk eksportkontrollregelverk, sier oberstløytnanten.

Ettersom det er KNDS som selger systemet og er systemintegrator, vurderer Aannø uansett at en eventuell avtale inngås med det tysk-franske firmaet, noe som betyr at salget ikke berøres av restriksjoner.

Samtidig poengterer Aannø at temaet er ganske antennelig ut ifra dagens internasjonale nyhetsbilde.

– Politikken styres av opinionen. Skapes det store kontroverser, kan det påvirke utfallet av saken. Denne saken er en mulig kime til debatt, og det er sterke interesser i debatten akkurat nå, sier Aannø.

Flere aktører

Forsvarets anskaffelse av langtrekkende presisjonsild er inne i en avgjørende fase. Myndighetene avgjør i disse dager om de skal kjøpe Himars fra USA, eller gjennomføre en konkurranse mot resten av markedet.

Forsvarsmateriell har samlet inn informasjon om hvilke selskaper som kan levere de bakkebaserte missilsystemene, og KNDS er ett av disse selskapene. Forsvarsmateriell vil ikke bekrefte hvilke selskaper som er med i vurderingen, men TU vet at i alle fall to, muligens tre aktører er med, foruten KNDS og amerikanske Lockheed Martin med Himars:

• Sør-koreanske Hanwha tilbyr sitt Chunmoo artillerisystem.
• Svenske Saab og amerikanske Boeing tilbyr Forsvaret rakettartilleriet Ground-Launched Small Diameter Bomb (GLSDB), bekrefter Saabs pressesjef Mattias Rådström til TU.
• Tyske Rheinmetall tilbyr etter hva TU forstår GMARS (Global Mobile Artillery Rocket), en tysk videreutvikling av Himars. Børsnoterte Rheinmetall sier de ikke kan bekrefte deltakelsen i anskaffelsesprosessen overfor TU, samtidig som de oversender reklame-pitchen for GMARS-systemet.

FMA forteller til TU at avgjørelsen nå ligger hos Forsvarsdepartementet.

MARS III er ikke operativt enda, men KNDS sier de vil kunne møte norske myndigheters ønske om innfasing fra 2028.