Annonse
forsvar
Superhemmelig drone knyttes til Venezuela-angrepet
Det finnes kun ett offisielt bilde av den amerikanske spiondronen.
I månedene før lørdagens aksjon i Venezuela, der amerikanske styrker tok den venezuelanske presidenten Nicolás Maduro til fange, skal etterretningsorganisasjonen CIA nøye ha kartlagt presidentens bevegelser. Dette skal ifølge New York Times ha skjedd ved hjelp av en flåte med stealthdroner.
Mye tyder på at i alle fall noen av disse dronene er av typen RQ-170 Sentinel, som iblant omtales som en av de mest hemmelige av USAs bekreftede plattformer.
Lørdag ble det som trolig var en slik drone – som kan minne om bombeflyet B-2 i fasongen – filmet av en sivil person, Nando Curbelo Rodriguez, idet den kom inn for landing på den tidligere marineflybasen Naval Station Roosevelt Roads i Puerto Rico, i dag kjent som José Aponte de la Torre Airport. Det antas at denne dronen ble brukt under Operation Absolute Resolve, som aksjonen i Venezuela kalles.
Videoen nedenfor er en kopi av videoen til Rodriguez.
RQ-170-dronene blir sjelden omtalt offisielt av USA, men i 2021 ble dronetypen så vidt nevnt i en pressemelding fra USAs Air Combat Command, i forbindelse med et generalbesøk hos 432nd Air Expeditionary Wing, en enhet i U.S. Air Force som benytter disse dronene. Ifølge The War Zone har det amerikanske luftforsvaret nylig fjernet bilder og innlegg relatert til RQ-170-dronene og Air Forces Southern-kommandoen, som blant annet er ansvarlig for operasjoner i Latin-Amerika og Karibia.
RQ-170 Sentinel er på ingen måte en ny drone. Den ble trolig utviklet av Lockheed Martins Skunk Works-avdeling på midten av 2000-tallet, som en videreføring av eldre prosjekter. Det antas at RQ-170 ble tatt i bruk for første gang i 2007, blant annet i Afghanistan.
I 2011 skal en slik drone ha gått tapt over Iran, som skal ha brukt restene av dronen til å utvikle og bygge egne droner, inkludert Shahed 171 Simorgh.
Det meste av den offentlige informasjonen som finnes om RQ-170 Sentinel, stammer fra analyser av fotografier og videoer tatt av tilfeldige tilskuere. Dronene antas å være omtrent 4,5 meter lange med et vingespenn på rundt 11,6 meter. De har jetmotor og antas å kunne fly med en topphastighet på over 900 kilometer i timen.
