Stiller 42 F-16 til disposisjon: Dropper salg av kampfly for heller å gi flyene til Ukraina

I fjor ble det klart at Norge hadde avlyst et planlagt salg av 6-12 F-16 til det amerikanske selskapet Draken International.

Målet er i stedet å kunne donere flest mulig kampfly til Ukraina, samtidig som kontrakten om 32 F-16 til Romania blir oppfylt.

Også Nederland hadde en avtale med det samme selskapet som de nå har trukket seg fra.

F-16-flyene skal i stedet doneres til Ukraina, varslet den nederlandske forsvarsministeren Kajsa Ollongren mandag.

24 fly til Ukraina

Ollongren viser til at Nederland i 2021 ble enige om å selge minst 12 F-16 til Draken International, en avtale også Teknisk Ukeblad omtalte, blant annet fordi det på den tida fortsatt var ukjent for offentligheten hvordan det gikk med det norske avhendingsprosjektet.

Dette salget ble det ikke noe av, og Nederland tilbød i etterkant Draken muligheten til å kjøpe 6 F-16 i fremtiden.

– Nå som samtalene med Draken er avsluttet, er dette ikke lenger tilfelle, fastslår det nederlandske forsvarsdepartementet.

Til sammen er det 42 kampfly Nederland nå vil stille opp med:

24 F-16 doneres til Ukraina, mens 18 fly skal benyttes på et treningssenter i Romania som åpnet i november i fjor.

Disse F-16-maskinene forblir foreløpig i nederlandsk eie og skal kun benyttes i Nato-luftrom. Treningssenteret skal brukes til opplæring av rumenske og ukrainske flygere og teknikere.

Opplæring i første omgang

Norge har siden oktober i fjor bidratt til opplæring av ukrainske flygere og bakkepersonell på Skrydstrup flystasjon i Danmark.

For en måned siden ble det fløyet ned to norske F-16 for å brukes til dette formålet, mens det fortsatt ikke er sagt noe offisielt om hvor mange kampfly Norge kan tilby Ukraina.

Det er blant annet avhengig av hva som må til for å oppfylle avtalen med Romania – den største avhendingsavtalen av norsk militært materiell noen gang.

Da statsminister Jonas Gahr Støre presenterte stortingsmeldinga for Nansen-programmet sist fredag, sa han at Norge forbereder F-16-donasjon, uten å gå i detalj på omfanget.

Uansett er det i første omgang opplæring som er mest prekært og høyt prioritert. Generalmajor Rolf Folland, sjef for Luftforsvaret, forklarte det kortfattet slik da vi traff ham i Bodø på nyåret:

– Vi er nødt til å bidra til at ukrainerne klarer å beholde luftoverlegenhet over eget territorium. Hvis den relativt store russiske luftmakten kommer i spill over Ukraina, kan det rakne ganske fort fordi bakkestyrkene er sårbare.

Flere eksperter har gjentatte ganger advart mot en overdreven tro på at F-16 vil endre krigens gang over natta, og viser til at det er en tidkrevende prosess å innføre et helt nytt kampflysystem.