Skjøt opp hypersonisk missil fra Andøya

Det tysk-britiske oppstartsselskapet Hypersonica gjennomførte 3. februar en vellykket testoppskyting av en prototype på det selskapet ønsker skal bli den første hypersoniske angrepskapasiteten med europeisk opphav.

Under testen oppnådde prototypen kalt SCOOTER HS-1 en toppfart på over Mach 6, seks ganger lydens hastighet.

– Gjennom hele oppstigningen og den påfølgende nedstigningen gjennom atmosfæren fungerte alle systemer nominelt, skriver selskapet i en pressemelding.

Kolbjørn Blix, som leder suborbitaldivisjonen i Space Norway, gratulerer Hypersonica med en vellykket oppskyting.

– Det var en feilfri flygning og et viktig første skritt for Hypersonica i deres innsats for å styrke Europas tilgang til teknologier for hypersonisk flygning, sier Blix i en pressemelding fra Andøya Space.

Hypersonica ble etablert i 2023 av to tyskere, Marc Ewenz og Philipp Kerth, som har bakgrunn fra University of Oxford. Selskapet har hovedkontor i München og et heleid datterselskap i London. Selskapet har brukt ni måneder på forberedelsene til testflygingen.

Rask utvikling

Målet er å gjøre missilet tilgjengelig for kunder innen 2029. Den første milepælen, hypersonisk flyging, er nå nådd. Under fremtidige tester skal missilet trinnvis demonstrere avansert flykontroll ved hypersoniske hastigheter, oppnå kompleks manøvreringsevne og til slutt oppfylle alle oppdragskrav.

Det er mye som så langt ikke er kjent ved Hypersonicas missil, inkludert hvor stort stridshode det kan ta med seg.

Selskapet opplyser at missilet har en rekkevidde på mer enn 300 kilometer og at det er basert på en modulbasert arkitektur. De skal åpne for korte utviklingssykluser og raske oppgraderinger. Selskapet hevder at dette reduserer kostnadene med over 80 prosent sammenlignet med konvensjonelle tilnærminger.

Flere aktører i gang

Hypersonica er ikke den eneste europeiske aktøren som utvikler hypersoniske missiler, altså missiler som kan fly raskere enn fem ganger lydens hastighet.

Forsvarsselskapet MBDA samarbeider med det franske forskningssenteret Office national d'études et de recherches aérospatiales (ONERA) om å utvikle et hypersonisk kryssermissil kalt ASN4G. Det skal ha kjernefysisk sprengladning. I 2023 skrev Zone Militaire at admiral Admiral Hervé de Bonnaventure, som da var rådgiver for toppsjefen i MBSA, fortalte at ASN4G vil være operativt fra 2035.

Dette stemmer overens med planene for oppgraderingen av flybasen Base aérienne 116 i Luxeuil-Saint-Sauveur i det østlige Frankrike, som TU.no tidligere har omtalt.

Ved denne basen skal det stasjoneres en ny generasjon Dassault Rafale F5-fly som kan bære ASN4G-missilene.

Også Storbritannia har et statlig ledet utviklingsprogram for hypersoniske missiler. I 2024 kunngjorde Defence Equipment & Support (DE&S), som tilsvarer Forsvarsmateriell i Norge, et rammeverk kalt Hypersonic Technologies & Capability Development Framework (HTCDF). Fram til 2031 skal det gjennom rammeverket totalt tildeles kontrakter for opptil 1 milliard pund (tilsvarende mer enn 11,3 milliarder kroner).

Ifølge Kolbjørn Blix i Andøya Space har basen på Andøya blitt brukt som startområde for flere hypersoniske testflygninger de siste årene.