Sendte opp svensk spionsatellitt

Søndag ble det svenske forsvarets første spanings- og overvåkningssatellitt sendt opp, skriver Försvarsmakten i en pressemelding.

Oppskytningen skjedde med en SpaceX Falcon 9 fra det amerikanske forsvarets base Vandenberg Space Force Base i California.

Satellitten gjør at det svenske forsvaret nå får egen nasjonal kapasitet til å oppdage og analysere trusler globalt. Dette er den første av rundt ti satellitter svenskene planlegger å sende opp.

Satellitten er bygget av det amerikanske selskapet Planet Labs, som leverer optiske bilder.

Fokus er særlig på bedre overvåking av områder som tidligere har vært vanskelig tilgjengelig, som Arktis. Kapasiteten skal bidra inn i Natos samlede situasjonsforståelse for å få bedre oversikt over aktivitet fra Russland og andre aktører.

Rekordfart

Satsingen er en del av Sveriges forsvars- og sikkerhetsstrategi for romdomenet fra 2024. Sverige har også inngått avtale med finske ICEYE, som leverer radarsatellitter som kan observere gjennom skyer og i mørke.

Försvarsmaktens romsjef, flaggkommandør Anders Sundeman, sier i pressemeldingen at Sveriges ekspansjon i romdomenet går i rekordfart.

– Dette skaper bedre forutsetninger for Sverige og Natos forsvarsevne, og bidrar til vår evne til å oppdage og bekjempe trusler på lange avstander, sier han.

Opprinnelig var målet at programmet skulle startes opp i 2030, men det har gått betydelig raskere. Det svenske luftforsvaret er i ferd med å etablere et romoperasjonssenter som skal styre satellittene.

Norge satser også

Sveriges satsing kommer etter at Norge også har bygget opp egen kapasitet i rommet. I 2023 ble satellitten Birkeland sendt opp fra Kennedy Space Center i Florida med en SpaceX-rakett, sammen med den tilsvarende nederlandske Huygens.

Begge er nanosatellitter som er utviklet for signaletterretning. De fanger opp radarsignaler fra skip, og ved å operere sammen kan Birkeland og Huygens beregne hvor signalene kommer fra. Det kan avdekke fartøy som forsøker å operere skjult ved å skru av identifikasjonssystemer som AIS.

I januar ble den norske satellitten NorSat 4 sendt opp. Denne er del av Kystverkets romprogram for å samle AIS-data fra skip. Denne har i tillegg et kamera som kan oppdage skip som ikke har AIS-senderen aktivert.

Felles for den norske og svenske romsatsingen er at det brukes små satellitter i lav jordbane.

Oppskytningen skjer fra USA, selv om Sverige bygger opp satellittkapasitet ved Esrange i Kiruna. Basen er fortsatt under utvikling og brukes foreløpig ikke til operative satellittoppskytninger.