Satser på større droner etter suksessen med Black Hornet

Black Recon er et nytt droneprodukt fra det samme norske miljøet som står bak nanodronen Black Hornet, som er tatt i bruk av militære enheter i en rekke land. Det nye produktet ble lansert denne uken under forsvars- og sikkerhetsmessen Eurosatory i Paris.

Black Recon beskrives som et mikrodronesystem som kan brukes til tilnærmet kontinuerlig og autonom overvåking fra luften. I hovedsak består Black Recon av en funksjonsrik boks og opptil tre droner.

Boksen kan for eksempel plasseres på bakken eller et kjøretøy og fungerer som base for dronene. Med den kan dronene autonomt sendes opp, lande og lades. Straks en drone kommer inn for å få batteriene ladet, sendes en ny opp. Droneoperatørene kan derfor oppholde seg et helt annet sted enn der boksen står.

Samme teknologi

Til TU forteller Harald Sørensen, daglig leder i norske Flir Unmanned Aerial Systems (UAS), at Black Recon delvis er basert på den samme teknologien som Black Hornet, men videreutviklet for en litt større drone.

Mens den nyeste versjonen av Black Hornet-dronene veier rundt 70 gram, veier hver Black Recon-drone i underkant av 450 gram.

Til gjengjeld har de blant annet lengre rekkevidde og kan fly raskere. Det loves flytid på opptil 60 minutter og en toppfart på 25 meter per sekund.

Sørensen nevner rekognosering i områder der man ønsker situasjonsforståelse, for eksempel grenseovervåking, som et typisk bruksområde for Black Recon.

Pågang

Kort tid etter lanseringen kan Sørensen fortelle om stor pågang under messa i Paris.

Han mener det nye droneproduktet fyller et gap mellom det å bare bruke menneskelige øyne og å bruke større luftbårne systemer.

– Det er mange som er og ser på. Vi har henvendelser nå fra veldig mange nasjoner som gjerne vil lære mer om dronen og egenskapene.

– Det er veldig mange som er interessert i å lære mer om kapabiliteten og se hvordan den kan passe inn i den styrkestrukturen de måtte ha, sier han.

Videoen nedenfor viser hvordan selskapet ser for seg at systemet kan brukes.

Det er nå mulig å bestille Black Recon, men det er noe leveringstid.

– Vi vil i de fleste tilfeller trenge rundt tolv måneder før vi kan starte å levere, etter at vi har mottatt en konkret bestilling, forteller Sørensen.

Han forteller at selskapet har store forventninger til økt salg med det nye produktet. Det vil trolig føre til at selskapet må ansette et betydelig antall personer i løpet av de neste seks til tolv månedene.

Fortsatt et eget selskap

Flir Unmanned Aerial Systems har sitt utspring i selskapet som tidligere het Prox Dynamics. I 2016 ble selskapet kjøpt av Flir Systems, og i 2021 slo Flir seg sammen med amerikanske Teledyne.

– Vi er likevel et eget selskap under Teledyne Flir-strukturen, påpeker Sørensen.

Flir Unmanned Aerial Systems har to avdelinger. På Hvalstad i Asker ligger administrasjonen og utviklingsavdelingen. Der jobber det rundt 90 personer. På Eggemoen på Ringerike har selskapet rundt 110 ansatte som jobber med produksjon, forsyningskjede og forsendelse.