Oppgradert Hercules er overlevert til Luftforsvaret

Luftforsvarets transportfly C130J-30 Super Hercules oppgraderes, og det første flyet er nå levert.

Det første av de oppgraderte flyene er overlevert til Luftforsvaret, og ankom nylig Norge etter oppgraderinger ved Lockheed Martins anlegg i Greenville i South Carolina i USA.

Flyene ble opprinnelig levert mellom 2008 og 2012, og Norge har totalt fire slike fly.

Flyene får en såkalt Block 8.1-oppgradering som består i ny maskinvare og programvare.

Oppgraderer flere kapabiliteter

Block 8.1 skal ifølge en pressemelding fra Lockheed Martin gi flyene oppgradert global rekkevidde, navigasjon og forsvar. Oppgraderingen sikrer blant annet at flyene oppfyller nye krav til lufttrafikkstyring. Flyene har fått forbedrede GPS-kapabiliteter og kommunikasjonssystemer, samt et bedre system for identifikasjon av venner og fiender (IFF).

– Norges C-130J-30-flåte er en nasjonal ressurs med enorm regional rekkevidde og innvirkning. Den støtter kritiske oppdrag med NATO, EU og globale Super Hercules-partnere, sier Danya Trent, visepresident for internasjonale programmer i Air Mobility & Maritime Missions-divisjonen hos Lockheed Martin i pressemeldingen.

Oppgraderingen skal ifølge Lockheed Martin sørge for at Luftforsvarets Super Hercules-flåte alltid er klar for oppdrag.

Ble testet i 2017

Norge er ett av flere land som er del av selskapets såkalte Joint User Group, som bidrar til å utforme oppgraderingene.

Norge er langt fra første land som oppgraderer sine Super Hercules. For eksempel mottok Australia sine første Block 8.1-oppgraderte fly for over to år siden. De første flyene med oppgraderingen ble testet i 2017.

C-130J ble satt i produksjon i 1997, mens C-130J-30 som Luftforsvaret bruker er en noe lengre variant første gang ble levert i 1999.

Norge kjøpte fire Super Hercules som erstatning for de gamle Hercules-flyene som ble faset ut i 2008. «Frigg» og «Idunn», ble levert i henholdsvis november 2008 og april 2009. «Siv» og «Nanna» ble levert fra Lockheed Martin-fabrikken i mai 2010.

«Siv» gikk tapt i Kebnekaise 15. mars 2012 og ble et halvt år etter den tragiske ulykken erstattet med «Frøya».