Nederlandsk statssekretær hevder at F-35 kan «jailbreakes»

Gijs Tuinman, avtroppende statssekretær i det nederlandske forsvarsdepartementet, kom i helgen med oppsiktsvekkende uttalelser om kampflyet F-35 i en podcast utgitt av den nederlandske radiokanalen BNR Nieuwsradio.

I intervjuet snakker Tuinman om at det tar lang tid å få F-35-støtte for ulike missiler, som Meteor, Storm Shadow og Scalp, og at dette har med integrasjonen av programvare å gjøre. Med F-16 hadde Nederland et eget testfly kalt Orange Jumper, som ble brukt i testprogrammer av flere europeiske F-16-nasjoner. Slik er det ikke med F-35, men Tuinman antyder at man kan gjøre det selv også.

Intervjuet fortsetter slik:

– Men er det lov, spør intervjueren.

– Nei, men det er ikke det det handler om. Det interessante er, dersom vi i – la oss si halvannet til to år i Europa – og ikke bare Nederland, men sammen med nordmennene og snart polakkene, presser hardt på for dette, så vil vi selv se om amerikanerne viser sitt sanne ansikt eller ikke. Og jeg tror de kommer til å gjøre det, sier Tuinman.

– Vel, det er viktig, for da må du faktisk begynne å fikle med programvaren, sier intervjueren.

– Ja, og nå kommer jeg til å si noe som jeg aldri har lov til å si, jeg kommer til å gjøre det likevel.

– Bare gjør det likevel.

– Ja, til syvende og sist er det noe annet. Du kan, akkurat som med Iphonen din, jailbreake en F-35. Jeg vil ikke si noe mer om det, sier Tuinman.

Den siste delen av uttalelsen er også gjengitt i en ledsagende artikkel fra BNR. Den har fått oppmerksomhet i både sosiale og tradisjonelle medier, blant annet i fagtidsskriftet The War Zone.

– Lite fornuftig

Til BNR sier Patrick Bolder, forsvarsspesialist ved Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS), at det dreier seg om tøff tale fra en statssekretær som forlater stillingen om kort tid.

Bolder sier videre at det finnes mange flere programvaresystemer som amerikanerne kontrollerer, inkludert logistikksystemet, og at også disse må «jailbreakes», noe som ikke er mulig med alle.

Han mener dessuten at det er lite fornuftig å provosere en våpenleverandør man er avhengig av. Samtidig påpeker han at Tuinman tar opp et viktig problem, nemlig Europas avhengighet av USA.

«Kill switch»

I mange år har det vært stilt spørsmål rundt tilgangen til kildekoden til F-35-programvaren. For rundt et år siden, etter at Donald Trump igjen ble president i USA, fikk rykter om at F-35 har en «kill switch» (dødmannsknapp) stor oppmerksomhet.

Ryktene ble avvist, men det betyr likevel ikke at F-35-flyene til andre land enn USA vil fungere optimalt dersom USA ikke ønsker det. For som TU skrev i mars i fjor, er flyene avhengig av flere systemer for å være fullt oppdatert. Blant de viktigste er:

• ALIS

  : Logistikksystem for vedlikehold, forsyninger og oppdragsplanlegging. Skal fases ut.

• ODIN

  : Erstatter ALIS, skal gi bedre operasjonell tilgjengelighet og raskere programvareoppdateringer.

• MDF

  : Elektronisk kampmanual med informasjon om kjente trusler, målidentifikasjon og hvor flyet bør navigere i stridsområder.

Disse systemene er kontrollert av USA. For eksempel oppdateres MDF for F-35-operatørene utelukkende i USA, siden amerikanske myndigheter forbyr andre land å utføre selvstendige tester utenfor USA.

– Hva skal vi med den?

Allerede i 2013 spurte Digi Forsvarsdepartementet om Norge hadde krevd innsyn i kildekoden til F-35, slik flere andre land hadde gjort (og fått «nei» til). Men det hadde ikke departementet noe ønske om.

– Kildekoden ligger ikke til grunn i det hele tatt. Hva skal vi med den? Vi skal uansett ikke sitte å skru på den. Det vi trenger er innsikt til å vurdere at alt er som det skal, og det får vi, sa daværende pressekontakt Endre Lunde i Forsvarsdepartementet til Digi.

Lunde understreket den gang at alle landene skal drive utviklingen av F-35 i fellesskap. – Hele prinsippet som ligger til grunn er at alle skal samarbeide. Hvert land skal ikke gjøre tusen endringer.

Det er ikke slik at USA sitter med alle kortene når det gjelder F-35. En rekke sentrale komponenter i flyene er produsert i Europa. Uten tilgang til disse vil både produksjon og reparasjon av flyene kunne stoppe opp. Men ikke umiddelbart.