Nato skal få utvidet tankfly-støtte i nord

Den danske flybasen Flyvestation Karup, som ligger sentralt på Jylland, skal være framskutt operasjonsbase for to tank- og transportfly av typen Airbus A330-200 Multi Role Tanker Transport-fly (MRTT).

Flyene vil være en del av Natos multinasjonale tankflysamarbeid (MMF) som Norge ble del av i 2017.

Danmark sluttet seg til MMF i juni i år. I den forbindelse ble det kjent at MMF-flåten skal utvides med to fly, i tillegg til de ni (snart ti) flyene som i dag er fordelt mellom hovedbasen i Eindhoven, Nederland, og den framskutte basen i Köln, Tyskland.

Arktis og Nordatlanteren

– Lufttanking er en viktig kapasitet som styrker luftforsvaret av Kongeriket og øker kampkraften til det danske forsvar, sier den danske forsvarsministeren Troels Lund Poulsen i en pressemelding.

– Tankfly er en forutsetning for lengrevarende operasjoner med kampfly for både Danmark og våre Nato-allierte. De muliggjør også at kampfly mer effektivt kan operere i områder der det er langt mellom flybasene, som eksempelvis i Arktis og Nordatlanteren, fortsetter Poulsen.

Selv om påfyll av drivstoff til blant annet kampfly er hovedoppgaven til MRTT-flyene, kan de raskt bygges om til annen bruk, for eksempel som passasjerfly for 267 passasjerer eller som en flygende sykestue med seks intensivplasser i tillegg til mulighet for evakuering av 16 personer på båre. Ett av flyene er til enhver tid i sanitetskonfigurasjon.

Karup er den største flystasjonen i Danmark. Den huser fra før helikoptrene til det danske forsvaret, i tillegg til luftromsovervåkning og Flyveskolen. Karup er også et logistisk knutepunkt og utgangspunkt for mye av den strategiske transporten i det danske forsvaret.