Kongsberg kan bli missil-leverandør til den franske marinen

Til sammen ti forskjellige underområder er omfattet av partneravtalen som Kongsberg-Gruppen og franske Naval Group undertegnet i Oslo torsdag. De to selskapet har hatt diskusjoner i nærmere to år og har på den måten oppdaget at de utfyller hverandre på en rekke områder.

Naval Group er én av fire potensielle fregattleverandører for Norge.

Til TU sier Eirik Lie, administrerende direktør i Kongsberg Defence & Aerospace (KDA), at avtalen er et viktig steg med tanke på det valget det valget Norge skal gjøre innen fregatt.

– Det er fire konkurrenter på fregatt, og vi inngår forskjellige typer avtaler med hver av leverandørene for å være best mulig forberedt på et nedvalg som kommer på ett eller annet tidspunkt, sier Lie.

Mest mulig industri

– For oss handler det om å få mest mulig industri ut av det samarbeid. I og med at fregatten blir ganske lik det den er i Frankrike, så handler det om andre ting for oss, for eksempel at vi kan få vårt Vanguard-system inn til Frankrike, eller som en del av det samarbeidet. Det kan være at vi skal delta på vedlikehold, i tillegg til missilleveranser fra Kongsberg på franske fartøy, er et element i disse avtalene som vi har signert. Hvis det er Frankrike som vinner, vil disse avtalene være viktige for oss, sier Lie.

KDA-sjefen mener avtalen viser at når Norge gjør disse store anskaffelsene, så er det viktig at Kongsberg-Gruppen er på for å gjøre industriavtaler. Frankrike kjøper veldig mye fra fransk industri. Med den avtalen vi har underskrevet i dag, så vil det gjøre oss i stand til å bli en del av den leverandørkjeden, og levere til Frankrike, men også kanskje via Frankrike til andre steder.

Det var administrerende direktør og styreformann Pierre Éric Pommellet som undertegnet avtalen på vegne av Naval Group.

– Avtalen gjør det mulig for fregattprogrammet å dra nytte av begge de to selskapene til å kunne levere et helt fremragende skip to nordmennene.

Også droner

– Alle disse bedriftsprogrammene vi har etablert, og møtene mellom teamene, har gjort at vi og Kongsberg oppdaget at det er klart at noen av temaene vi drøftet, går utover fregattprogrammet.

Pommellet nevner blant annet droner.

– Kongsberg er veldig sterke på droner. Naval Group er veldig sterke på droneintegrasjon og -systemer. Nyttiggjørelsen av de to selskapene kan gå utover fregattprogrammet og rette seg mot andre markeder i Europa og senere utenfor Europa.

Som en del av avtalen vil Naval Group også tilby Kongsberg-Gruppen tilgang til alle metodene som ifølge Pommellet har gjort det mulig for den franske flåten å ha en tilgjengelighet på mer enn 80 prosent. Disse metodene skal kunne brukes både i forbindelse med fregatten og med andre systemer.

Også Pommellet nevner Kongsberg-Gruppens Vanguard-konsept for standardfartøyer.

– Vi er veldig imponerte over designen som er gjort her, og som andre land, inkludert Frankrike kan dra nytte av.

Nytte for nasjonene også

Pommellet sier at i både de to selskapene, men også Norge og Frankrike som nasjoner, vil kunne ha stor nytte av dette samarbeidet.

– I en omgivelsene til en krigsøkonomi er vi nødt til styrke nasjonene våre gjennom industrien for å beskytte folkene våre. Ved å samarbeide vet vi at vi bedre vil kunne beskytte folket i systemet vil stå overfor i framtiden.

Blant de underområdene som partneravtalen omfatter, nevner partene blant annet droner, samarbeid mellom bemannede og ubemannede plattformer (MUM-T – Man Unmanned Teaming), anti-dronesystemer, missiler, maritim cybersikkerhet, kampsystemer og samarbeidende maritim strid, i tillegg til Vanguard-systemet.

De to partene mener avtaler vil kunne bidra til hundrevis av nye arbeidsplasser i både Norge og Frankrike.

Rekken med avtaler

Avtalen mellom Naval Group og Kongsberg er den siste av en lang rekke avtaler potensielle fregattverft har inngått med norsk næringsliv.

Gjennom vinteren og våren har avtalesigneringene nærmest stått i kø. Bakgrunnen er at den norske staten krever at milliardinvesteringen fører til industrisamarbeid med norsk næringsliv.

I vinter signerte Harstad-bedriften Hamek en intensjonsavtale med britiske BAE Systems om samarbeid om støtte og vedlikeholdsløsninger til Type 26-fregatter.

Avtalen innebærer at BAE tar kostnadene med å å forlenge Hameks dokk i Harstad med ti meter – dersom Norge velger britiske fregatter.

Kort tid etter signerte Ulstein Verft en intensjonsavtale med Thyssenkrupp Marine Systems. Dersom Norge velger Tyskland som en strategisk partner for fregattprogrammet, vil de to selskapene inngå et samarbeid og F127-fregattene kan bli utrustet i Norge.

«I tilfelle kontraktstildelingen går til Thyssenkrupp Marine Systems og Ulstein Verft, vil en vesentlig del av verdiskapingen skje i Norge», skrev det norske verftet i en pressemelding.

Ikke første franske avtale

Det er heller ikke de første avtalen franske Naval Group signerer med norsk næringsliv. Fra før har de inngått intensjonsavtaler med forskningsinstitusjonene Norce og Sintef.

Dersom Norge velger USA som partnerland, blir bygging hos Vard en del av gjenkjøpsavtalen med USA.

– Fordelen med å velge Constellation-klassen, er at det er den eneste løsningen som gir bygging i Norge av et norsk verft, fortalte Vard-sjef Cathrine Kristiseter Marti til TU tidligere i vår.

Umoe Mandal er sammen med Kongsberg-Gruppen allerede leverandører til Type 26-fregattene fra britiske BAE Systems som Royal Navy skal ha. Nylig inngikk Umoe en avtale med BAE om bygging av 26 små stridsbåter. Men avtalen avhenger av at Norge velger den britiske fregattypen.

Kongsberg-Gruppen inngikk tidligere i mai en avtale om styrket forsvarssamarbeid med BAE System.