Kjøpte kystvaktskip – vil bruke det til å overvåke hybride trusler langs kysten

Det tidligere kystvaktskipet KV Senja ble våren 2024 solgt til Unitech Offshore. Nå skal det kanskje tilbake i tjeneste for å overvåke russisk aktivitet på kysten.

Da kjøpet ble kjent, fortalte Unitech Offshore-eier Bernt Hellesøe til TU at skipet skulle brukes til forskning på havvind og ny fremdriftsteknologi.

Siden da har fokus endret seg, skriver Bergens Tidende. Hellesøe vil nå bruke skipet, som er døpt RV Northstar, til å overvåke havbunnsinfratruktur utenfor Bergen. Målet er å beskytte mot mulig sabotasje fra russisk hold.

Skipet ble først demilitarisert, deretter oppgradert av Unitech. Målet er å gjøre det til en flytende kommandosentral, ifølge Hellesøe. For at det skal kunne realiseres, trengs rundt 480 millioner kroner, sier han til avisen.

Hellesøe har helikopter i bestilling og planlegger også å investere i hurtigbåt, droner og ROV (fjernstyrte undervannsfarkoster), skriver BT.

Til TU utdyper Hellesøe at han mener dagens sikkerhetssituasjon krever nye løsninger. Hans visjon er å gjøre RV Northstar til en base for det han kaller et antihybrid forsvar.

I det legger han at skipet skal være en overvåkningsplattform med kapasitet til å avskrekke sabotasje mot kabler og rørledninger på havbunnen.

– Nesten som å ta sukkertøy fra barn

– Kommunikasjon har blitt et våpen. Det handler ikke bare om olje og gass, men om internettkabler og strøm. Det er nesten som å ta sukkertøy fra barn å kutte dem, sier Hellesøe.

Han viser til sårbarheten langs norskekysten, særlig strekningen mellom Hardangerfjorden og Sognefjorden. Her ligger store energianlegg som Mongstad, Kollsnes og Stureterminalen.

Her er det rom for å utføre sabotasje som kan være svært lammende for samfunnet. Samtidig er det bare kapasitet til å inspisere inntil 2 prosent av fartøyene som kommer inn i norske farvann, hevder Hellesøe.

Han mener RV Northstar, som basefartøy med droner, helikopter og hurtigbåter, kan gi langt bedre kapasitet. Han for seg at det samtidig kan etableres 10–12 dronestasjoner langs kysten.

– Et uniformert fartøy med droner og hurtiggående båter har stor avskrekkingseffekt. Det er peanøtter i kostnad sammenliknet med hva vi risikerer, sier han.

Ingen avtaler med myndighetene

Hellesøe forteller at de har gjort en betydelig innsats i å gjøre fartøyet klart, men at det så langt ikke er inngått noen formelle avtaler med norske myndigheter.

– Det mest elegante hadde vært å få en kontrakt med Forsvaret eller aller helst Justisdepartementet. Da kan vi rulle ut dette i løpet av ti måneder, sier han.

Men han beskriver myndighetenes interesse som lunken.

– Om det ikke blir noe av, har dere noen plan B?

– Andre Nato-land har vist større interesse enn Norge. Men jeg er norsk og vil helst bidra her hjemme, sier Hellesøe.

Han håper prosjektet får bredere støtte fra både staten og industrien. Hellesøe hevder mer enn ti bedrifter har vist interesse for å delta i prosjektet dersom staten går foran.

– Men sivile krefter alene kan ikke gjøre jobben, sier han.

Trengs flere ressurser

Fungerende politimester Torgeir Haugen i Vest politidistrikt kaller initiativet «prisverdig» og sier det trengs mer ressurser for å motvirke sabotasje og spionasje, skriver BT.

Helge André Njåstad (Frp), som er leder for Stortingets justiskomité, sier til avisa at initiativet peker på et sårt punkt knyttet til sikkerhetspolitikken i norske farvann. Han tror det kan være en del av en større løsning, sier han til avisen.

Å bruke RV Northstar til forskning er for øvrig ikke lagt på hyllen, forteller Hellesøe. Men det politiske klimaet gjør at han ikke tror det er realistisk at myndighetene kommer til å legge opp til utbygging av havvind i stor skala.

– Så vi må se etter kompletterende forretninger. Men skipet er allerede brukt til to forskningsprosjekter, sier han.