Her er Kongsberg-missil montert på P-8 Poseidon for første gang

Under en internasjonal samling på Evenes nylig, ble et norsk P-8A Poseidon-fly utstyrt med en modell av Kongsbergs Joint Strike Missile (JSM) for å vise frem en mulig fremtidig kapasitet.

Boeing P-8A Poseidon er det maritime overvåkningsflyet som erstattet P-3C Orion.

Selv om montering av JSM kun var en statisk demonstrasjon, er det et konkret skritt i retningen som kan gjøre dette til en mulig løsning på P-8A i fremtiden.

Demonstrasjonen skjedde under den halvårlige samlingen JEDI (Joint Exploration and Discussion of Initiatives). Dette er et USA-ledet forum der nasjoner som opererer P-8 utveksler erfaringer for å styrke samarbeid og interoperabilitet.

Samlingen foregikk i Norge, ved 133 luftving på Evenes. Det var et dummy-missil som ble montert på den norske maskinen.

JSM er et missil utviklet av Kongsberg Defence & Aerospace. Det skal integreres på norske F-35, men det foreligger ingen beslutning om å gjøre det samme på P-8A Poseidon.

Det maritime overvåkningsflyet P-8 Poseidon har allerede kapasitet til å utstyres med våpen. Skal de eventuelt bevæpnes med JSM, vil en anskaffelse kreve en egen politisk beslutning og finansiering fra Stortinget.

Norske P-8A har fått offensive våpen

Til sammenligning har US Navy allerede integrert både Harpoon-missiler og det avanserte HAAWC-systemet, som lar P-8A slippe MK 54-torpedoer med vinger (glide kit) og GPS-styring fra stor høyde. Dette gir flyet mulighet til å bekjempe ubåter uten selv å måtte gå ned i lav høyde over havoverflaten.

Nå har også de norske flyene fått sin første offensive kapasitet. Ifølge Luftforsvaret er MK 54-torpedoer anskaffet og tilgjengelige for de norske P-8A-flyene fra i år. Dette uten HAAWC-systemet med glide kit og evne til å slippe torpedoene fra stor høyde.

Utover torpedoene finnes det per nå ingen andre offensive våpen på de norske maskinene.

Flyets primæroppgave er antiubåtkrigføring og antioverflatekrigføring, i tillegg til etterretning, overvåking og oppklaring i nordområdene. For å finne ubåter kan det blant annet slippe sonarbøyer i havet.

Oberstløytnant Per Jørgen Tiller, tidligere sjef for 333 skvadron, har tidligere sagt til TU at de ser for seg å bruke JSM eller andre langtrekkende anti-overflatemissiler på P-8, som vil gi flyet evne til å angripe både overflatemål og landmål.

MK 54-torpedoer er en del av standardutstyret på P-8A. Flyene har kapasitet til å bære fem slike torpedoer.

Storbritannia startet i 2023 et program for å integrere torpedoen Sting Ray Mod 1 på sine P-8. Marinen benytter slike torpedoer på fregattene i Nansen-klassen.

Demonstrasjon av en potensiell kapasitet

Bakgrunnen for at JSM-missilet ble vist frem på Evenes, var et initiativ fra Forsvarsmateriell (FMA) for å synliggjøre en mulig fremtidig kapasitet for P-8 Poseidon. Atle Ohren, sjef for JSM Programkontor i FMA, understreker at dette ikke var et formelt prosjekt.

– Det som ble gjennomført kan snarere beskrives som en demonstrasjon av en potensiell fremtidig kapasitet, sier Ohren til Teknisk Ukeblad.

Han forklarer at JSM-programkontoret samarbeidet med Kongsberg Defence & Aerospace (KDA) for å utarbeide en opplastingsprosedyre. Med tillatelser fra Luftforsvaret ble et testmissil, tidligere brukt under F-35-integrasjonen, montert på et P-8-fly.

– Dette gjorde det mulig for brukere og deltakere under JEDI å få et konkret innblikk i hvordan en JSM-integrasjon på P-8 kan se ut, sier Ohren.

Norge i en særstilling

Ifølge Ohren er JSM-missilet fleksibelt nok for en plattform som P-8, men en full realisering vil kreve samarbeid med amerikanske myndigheter. Han mener Norges erfaring fra F-35-integrasjonen gir en unik mulighet.

– Norge er i en særstilling ved at vi har utviklet JSM nasjonalt, og at den norsk-initierte integrasjonen på F-35 nå er i sluttfasen. Dette gir oss en unik mulighet til å bidra i etableringen av en kapasitet som også kan være av stor interesse for allierte og partnernasjoner, sier Ohren.

Han legger til at dette er et omvendt bilde av hva vi tradisjonelt har sett, hvor Norge ofte har vært mottaker av tilsvarende kapabiliteter fra våre større allierte nasjoner.

— Sett i denne sammenhengen kan en norsk-drevet integrasjon på P-8 være en forholdsvis enkel måte for Norge å bidra med noe tilbake til våre allierte.

Interessen fra andre land er allerede til stede, spesielt fra nasjoner som opererer både F-35 og P-8.

– Flere peker på at dersom de allerede har inngått kontrakt på NSM eller JSM, fremstår en integrasjon på P-8 som et tiltak med lav terskel og høy gevinst. Selv om det per i dag ikke foreligger konkrete planer for å igangsette en slik integrasjon, er signalene tydelige. Interessen er til stede, og den er økende, forteller Ohren.

Første steg mot en eventuell realisering vil være en integrasjonsstudie for å kartlegge tekniske tilpasninger, testkrav, tid og kostnader.

– Vår vurdering er at selve missildesignet i stor grad er klart til bruk på P-8. Den største usikkerheten ligger i omfanget av arbeidet som må utføres på selve plattformen, samt tilgjengeligheten til amerikanske testressurser som er nødvendige for å gjennomføre en fullverdig integrasjon, avslutter Ohren.