Frankrike har levert kampfly til Ukraina

Frankrike har levert de første eksemplarene av kampflyet Dassault Mirage 2000 til Ukraina, skriver France 24. Det er Frankrikes forsvarsminister Sébastien Lecornu som melder dette på X.

Leveringen kommer etter at Frankrikes president Emmanuel Macron i juni i fjor kunngjorde at landet ville trene piloter og levere fly til Ukraina.

Det er ikke kjent hvor mange fly som er levert, men det skal være snakk om den første av flere leveranser. Totalt skal det være snakk om å levere minst seks fly. Ifølge France 24 kommer dette frem av budsjettdokumenter, men forsvarsdepartementet har ikke bekreftet eller avkreftet at dette antallet stemmer.

Ifølge det franske nisjenettstedet Avions Legendaires skal det ifølge deres kilder leveres rundt ti fly til Ukraina, og det skal i første omgang leveres tre fly.

Frankrike har totalt 26 av de aktuelle flyene av typen Mirage 2000-5.

Trent i Frankrike

Lecornu skriver at piloter har fått opptrening i løpet av de siste månedene. Treningen skal ha blitt gjennomført i Frankrike.

Flyene kommer i tillegg til F-16 som er donert fra blant andre Norge, og som har vært i bruk i Ukraina siden i august i fjor.

Mirage 2000-5 er en plattform som er omtrent like gammel som F-16. Grunnkonstruksjonen ble lansert tidlig på 80-tallet. Mirage 2000-5 er optimalisert for luft- til luft-operasjoner, men kan også brukes i luft-til-bakke-operasjoner.

Våpensystemer som kryssermissilet SCALP/Storm Shadow er integrert med flytypen. Det er også det franske luft-til-bakke-systemet AASM. Med noen unntak er det franske våpensystemer som kan brukes med flytypen.

En flytype under utfasing

Dassault Mirage 2000-5 er en flytype som i stor grad er i ferd med å bli faset ut i mange land, og den erstattes av mer moderne typer som Dassault Rafale, Lockheed Martin F-35 og Eurofighter Typhoon. Det inkluderer Frankrike, som erstatter sine Mirage med Rafale.

De viktigste grunnene er at de er teknologisk utdatert sammenlignet med femte generasjons kampfly, samt økende vedlikeholdskostnader og begrenset videre oppgraderingspotensial.

– Dette er fly som er omtrent like gamle som F-16. Flyene Ukraina får, er oppgradert til å brukes til luft- til bakke-operasjoner. De har vært brukt til rene air policing-oppdrag tidligere, sier førsteamanuensis Lars Peder Haga ved Luftkrigsskolen.

Haga sier flyene Ukraina får, er overhalt og i god teknisk stand. De har mange av de samme egenskapene som F-16. Selv om de ikke er det siste innen kampflyteknologi, er de bedre enn det Ukraina har fra før.

– De ble bygget i Sovjetunionen før 1991 og har antakelig i mange år hatt et litt halvtvilsomt vedlikehold. De kan ikke moderniseres, og selv om de har blitt bygget om for vestlige våpentyper, er ikke det optimalt, sier han.

Kan løse oppgavene til sovjetiske fly

Nyoverhalte franske fly kan minst brukes til å løse de oppgavene Ukraina har brukt eldre sovjetiske fly til.

– Så får vi håpe det finnes nok reservedeler og logistikk bak, men Ukraina blir nok klikket inn i en eksisterende logistikkjede. Så er det opp til franskmennene hvor lenge de vil understøtte flyene, sier Haga.

Det tok litt over et år å få F-16 til Ukraina. Mirage 2000 har tilsynelatende gått enda raskere, ettersom det bare er sju måneder siden materiellstøtten ble kunngjort. Hvorvidt det betyr at Frankrike har vært særlig effektive eller at prosessen har pågått i lengre tid, er ukjent.

Allerede sommeren 2023 ble det hevdet at Frankrike skulle levere fly til Ukraina, noe som raskt ble avvist av det ukrainske luftforsvaret.

At Ukraina nå skal operere to ulike flytyper som er nye for dem, er ikke nødvendigvis bare positivt. Det krever i realiteten en dobling av logistikken bak, forklarer Haga.

Legger ikke press på F-16-utdanning

Ukraina har imidlertid erfaring med å operere ulike kampflytyper. Da fullskalainvasjonen startet hadde de fire typer, med tilhørende komplisert logistikk ettersom reservedeler ikke kunne kjøpes fra Russland.

– Erfaringen med F-16 er at det er en stor omstilling å gå fra sovjetiske fly og å gå fra den måten å tenke luftoperasjoner på, sier han.

En positiv side er at Mirage-pilotene er utdannet i Frankrike og at det ikke legger press på utdanningslinjen for F-16.

– Det har vært en utfordring for vestlige luftforsvar å få tak i instruktører for F-16 i en periode hvor mange går over til F-35. Luftforsvarene ønsker å ha erfarne piloter til å drive denne overgangen, sier han.