Forsker: Fregattkjøp fra USA er «en dårlig deal»

– I utgangspunktet så er det å kjøpe amerikanske fregatter en dårlig deal, sier forsker Tor Ivar Strømmen ved Sjøkrigsskolen til TU.

Han er sterkt uenig med Frp-leder Sylvi Listhaug, som uttalte til DN at Norge bør kjøpe nye fregatter fra USA. Listhaug er også medlem av utenriks- og forsvarskomiteen på Stortinget.

Strømmen peker på teknologi som ikke er ferdig utviklet på de amerikanske fregattene, manglende byggekapasitet ved de amerikanske verftene og at de er designet for et langt større mannskap enn dagens norske fregatter.

– Vil gjøre oss avhengige

Strømmen mener det aller mest kritiske ved å kjøpe fregatter fra USA, er at dette vil bli et «Foreign Military Sales» (FMS), der vi ifølge ham blir lite annet enn en kunde.

Han mener et slikt kjøp vil gjøre oss avhengige av USA på alle mulige måter. Både fordi vi vil få minimal påvirkning på utvikling av designet av fregattene og på utvikling av oppgraderingsprogrammer.

– Du kan ikke stole på USA i dag. Iallfall ikke så lenge det er regimet som sitter der nå som sitter med makten, sier han.

– Du vil ikke få full innsikt i teknologien om bord. Du blir totalt avhengig av de valgene de tar. Du er ikke en likeverdig partner på noen som helst måte, mener forskeren.

Han mener det også er et sentralt poeng at USA bygger fregattene sine for helt andre formål enn oppgavene det norske sjøforsvaret vil bruke dem til: Der Norge søker fremskutte flaggskip med stor antiubåtkapasitet som skal operere et høyintensitetsscenario, bygger amerikanerne eskortefartøy som mer lavkostplattformer enn jagerne sine. Fregattene skal for dem løse sekundære oppgaver.

– Vi vil ha minimal påvirkningskraft til å gjøre en utvikling videre som gir dem bedre egnet eller tilpasset våre behov, sier han.

– En fryktelig sårbar situasjon

Strømmen mener det også er vesentlig at kjernekapasiteter både innenfor etterretning og spesielt innenfor Luftforsvaret i Norge allerede er bundet veldig tett opp til USA.

– Hvis vi da skal binde også et av marinens to hovedvåpen direkte opp mot USA, så står vi i en fryktelig sårbar situasjon, sier han. Da blir vårt handlingsrom i særdeleshet innskrenket av hva Washington ønsker, sier han.

Som et eksempel mener han at Norge ikke vil få reservedeler dersom amerikanerne skulle komme i en stor konflikt med Kina og ikke ha tilstrekkelig industrikapasitet.

Han mener at dersom vi går inn i et av de europeiske fregattprogrammene, om det måtte være det britiske, franske eller tyske, så vil vi ha betydelig større kjøttvekt i utviklingsarbeidet – i livsløpet til fartøyene.

– Blir for dumt

Det var DN som spurte Sylvi Listhaug om vi bør kjøpe fregatter fra USA, for å knytte et enda tettere bånd til businessmannen som er president.

– Definitivt. Jeg mener det er noe som må vurderes. Han er jo glad i en god deal, og det vil jo definitivt være det hvis Norge kjøper fregatter. Sånn sett får vi også et handelsunderskudd som er enda større mot USA, og som vi ser at han er opptatt av, uttalte partilederen til avisen.

Tor Ivar Strømmen tror Listhaug med utspillet vil forsøke å binde USA til masten.

– Det skjer ikke. Vi binder ikke USA til master. Det eneste som gjør at amerikanerne er interessert i oss, er deres egne interesser i nordområdene, sier han.

Strømmen mener fregattkjøpet er en genuint stor mulighet til å styrke et sikkerhetspolitisk og militært samarbeid med spesielt de to viktigste aktørene innenfor EU, Frankrike og Tyskland. Han mener det er Europa som er vår nærmeste garantist ved siden av Norden.

– Det blir for dumt å kaste vekk denne muligheten for å prøve å blidgjøre, det vil si kjøpe seg sikkerhet fra USA, mener han.

– Alle eggene i en kurv

TU har forsøkt å få leder i utenriks- og forsvarskomiteen på Stortinget, Ine Eriksen Søreide, til å kommentere et mulig fregattkjøp fra USA i dagens utenrikspolitiske klima. Høyres Stortingsgruppe opplyser at de ikke har mulighet til å svare ut henvendelsen i dag.

– Det har blitt veldig tydelig for alle som vil se, at Norge og USA ikke har identiske sikkerhetsinteresser. Det å i denne situasjonen knytte oss enda sterkere til USA, det vil være å legge alle eggene i en kurv og øke avhengigheten til USA, og dermed også sårbarheten vår, sier Ingrid Fiskaa (SV) i utenriks- og forsvarskomiteen på Stortinget til TU.

Det ble i november kjent at Frankrike, Storbritannia, Tyskland og USA er valgt ut som mulige partnerland når Norge skal kjøpe nye fregatter.

Daværende forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) understreket da at USA er Norges største og viktigste allierte.

– USAs betydning for norsk sikkerhet er grunnleggende og økende. Samarbeidet omfatter alle domener med fokus på Nord-Atlanteren

og håndtering av de strategiske sikkerhetsutfordringene i nord. Ikke minst i det maritime domenet, uttalte Gram.

TU har bedt Forsvarsdepartementet kommentere status for dialogen med de fire landene om et mulig fregattkjøp. Vi har foreløpig ikke fått svar.