Fire norske F-35 på plass i Polen

Tirsdag landet fire norske F-35 i Poznań i Polen. De er del av den norske kontingenten som også består av luftvern, som skal støtte Polens arbeid med å transportere materiell til Ukraina.

At Forsvaret skulle bidra med dette ble kjent 2. desember. Hensikten er å bistå med å sikre at hjelpen til Ukraina kommer fram.

I tillegg til F-35 er det sendt luftvern og tilhørende styrker til flyplassen Rzeszów-Jasionka sørøst i Polen. Dette er et viktig knutepunkt for logistikk inn og ut av Ukraina. Herfra fraktes også personer fra Ukraina som skal til sykehusbehandling i Norge og andre land.

– Det er viktig at denne typen områder beskyttes. Derfor har det hele veien vært luftverntiltak knyttet til dette området. Norge har sagt ja på oppfordring fra Nato til å ta vår tørn med det nå, sa forsvarsminister Bjørn Arild Gram da dette ble kunngjort 2. desember.

Viser evne og vilje til å støtte Ukraina og Nato

I en pressemelding sier sjef for 132 luftving Ole Marius Tørrisplass at oppdraget er svært viktig for Forsvaret.

– Vi viser både evne og vilje på svært kort varsel, til å støtte Ukraina og Nato-alliansen i en krevende tid. Vi er godt forberedt på dette oppdraget, både med vårt luftvernsystem Nasams og våre F-35 kampfly, sier han.

I midten av desember meldte Forsvaret om at luftvernet var på plass i Polen. Materiellet ble forsinket som følge av at frakteskipet grunnstøtte i Kramsundet, men dette skal ikke ha forsinket oppdraget, fortalte detasjementsjef oberstløytnant Erlend Hammervik-Elvenes til TU.

Kort varsel

At de fire flyene ikke var på plass samtidig som luftvernet handler ifølge Sigurd Tonning-Olsen, presseansvarlig ved 132 luftving, om at dette er etter avtale med Nato, og at dette har skjedd på kort varsel.

– Tidligere har vi reist til Island i denne perioden, men nå drar vi til Polen med samme styrke og mengde fly, sier han.

Siden 2020 har Luftforsvaret ved flere anledninger vært på Island i forbindelse med Iceland Air Policing, et oppdrag Nato-land veksler på å ha ansvaret for. Island har ikke eget luftforsvar, og får derfor støtte til å gjennomføre luftromsovervåkning. De senere årene har oppdraget blitt løst med F-35.

Det norske oppdraget i Polen vil pågå i en periode frem mot påsken. Tonning-Olsen forklarer at oppdraget er å beskytte luftrommet og sikre Natos suverenitet og grenser.

Luftforsvarets F-35 har foreløpig ikke oppnådd full operativ evne (FOC), men dette står ikke i veien for at oppdraget i Polen kan løses.

– De oppdragene vi skal løse i Polen dekker vi med dagens kapasitet. Det har vi gjort i flere år allerede med QRA i Norge og på Island, og vi hadde ikke takket ja til oppdraget om flyene ikke var kapable til det, sier Tonning-Olsen.