Amerikanske bombefly trener langs norskekysten

Tirsdag var det mange i Bergensområdet som fikk øye på amerikanske bombefly av typen B-52. To fly var i lufta, skriver Bergens Tidende.

Dette er en del av USAs årlige trening med sin Bomber Task Force, som gjør Forsvaret i stand til å samarbeide med amerikanske bombefly.

US Air Force trener jevnlig med B-52 over eller i nærhet til Norge, enten på egen hånd eller sammen med allierte styrker. Disse flyvningene foregår vanligvis i en høyde som gjør dem vanskelig å få øye på fra bakken.

At de valgte å fly relativt lavt slik de gjorde i Bergensområdet hører til sjeldenhetene, ifølge Stian Roen, talsperson for Luftforsvaret.

Han sier at Luftforsvaret setter pris på at US Air Force valgte å fly lavt.

– Noen ganger kan de fly lavt og viser synlighet for de på bakken i en kort periode av oppdraget.

– Det kan noen ganger være viktig å vise seg fram, og med det være tydelig på at vi med disse kapasitetene styrker forsvaret av nordområdene og utvikler Natos interoperabilitet, slik at vi sammen kan håndtere trusler og avskrekke i vår region, sier han.

Flyvningene er del av en norskledet øvelse som fortsatt er pågående. Roen kan ikke si noe om når aktivitetene skal avsluttes.

– Dette foregår for det meste i lufta, men det vil kunne være elementer som skjer på land og til sjøs, sier han til TU.

Amerikanske og britiske fly trener på å beskytte nordområdene.

I tillegg til B-52 har USA også så langt deltatt med tankfly av typen KC-135 og rekognoseringsflyet U-2 Dragon Lady. De har også fløyet egne F-35 kampfly.

Britiske Royal Air Force har vært til stede med rekognoseringsflyet RC-135 Rivet og kampfly av typen Eurofighter Typhoon og F-35.

Luftforsvaret har fløyet F-35 og P-8 Poseidon. Styrker fra Sjøforsvaret og Forsvarets spesialstyrker har også deltatt i den pågående øvelsen.

Trener på tenkt mål i Norge

Hensikten med øvelsen er å trene på å oppdage, spore og svekke et tenkt fiendtlig mål i Norge sammen med luftstyrker fra USA og Storbritannia.

Treningen gir Luftforsvaret mulighet til å utvikle og øve på sin luftkommando- og kontrollkapasitet, inkludert F2FT, skriver Luftforsvaret i en pressemelding. Dette skal gi troverdig avskrekking og vise at landenes luftstyrker er klare til å forsvare våre områder i Arktis, heter det videre.

– Interoperabilitet er viktig for forsvaret av Natos nordlige flanke. Øvelsen viser styrkene i vår allianse: vår evne til å forstå hvordan vi opererer, å dele kritisk informasjon raskt, og å jobbe sømløst sammen, sier Hannah Bishop, sjef for operasjonell planlegging i RAF.

To gamle amerikanske flytyper

Med unntak av F-35 er flyene USA har deltatt med, svært gamle. U-2 er et av verdens eldste fly som fremdeles er i operativ bruk. Det første U-2-flyet hadde sin jomfruferd i 1955 og har vært i operativ bruk siden 1956.

Det ble utviklet for å holde øye med Sovjetunionen og kan operere i høyder inntil 24 kilometer. Det gjør at dette flyet er vanskelig å oppdage og angripe.

Det har blitt betydelig oppgradert gjennom årenes løp, og er i dag utstyrt med moderne sensorer som gjør at det fremdeles er relevant å bruke.

B-52 Stratofortress ble første gang tatt i bruk av US Air Force i 1955 og er basert på design fra 1948. Alle flyene USA opererer i dag, er bygget i 1961 og 1962.

B-52 har vært jevnlig oppgradert siden den gangen, og det er antakelig svært lite i flyene som er originale deler fra fabrikken. Med oppgraderingene har flyene fått nye variantbetegnelser. Dagens variant heter B-52H.

B-52 kan brukes til det er 100 år gammelt

En stor oppgradering som kommer, er nye motorer. Dagens fly har Pratt & Whitney TF33-P-3/103 turbofanmotorer designet på 1960-tallet. Nye Rolls Royce F130-motorer skal erstatte disse, og gi lavere vedlikeholdskostnader og redusert drivstofforbruk.

Fly med nye motorer og andre oppgraderinger vil få betegnelsen B-52J. Det er ventet at de oppgraderte flyene er klare først i 2033. Da skal de til gjengjeld minst være på vingene til 2050-tallet. Flytypen vil dermed ha minst 100 år i tjeneste.

Strategiske bombefly er designet for å kunne bære atomvåpen og utgjør først og fremst en sentral avskrekkingskapasitet for stormaktene som har slike.

Det er ikke uvanlig at US Air Force og Luftforsvaret samtrener med B-52 og norske fly.

Oppdatert 04.12.24 kl 16:08: Det er lagt til en uttalelse fra Luftforsvaret om øvelsens varighet og flyvningen over Bergen.