45 offiserer møter staten i retten

Mandag møter fire offiserer fysisk i Hordaland tingrett. De representerer til sammen 45 kollegaer som har saksøkt staten ved Forsvarsdepartementet.

TU omtalte konflikten i fjor, mens partene fremdeles forsøkte å komme frem til en minnelig løsning. Noe som mislyktes.

– Det er forferdelig synd. Det er veldig dumt for Forsvaret. Dette er dedikerte og engasjerte offiserer, sier offiserenes advokat Christian Grahl-Madsen til TU.

Saken omfatter tidligere kadetter på 2018 og 2019-kullene ved Sjøkrigsskolen. De har fremmet en rekke krav mot staten.

«Bortforklart som skrivefeil»

Sentralt i saken er at kadettene hadde inngått avtaler med Forsvaret om at utdanningen skulle ta tre år, mens den i realiteten tok et halvt år til.

Offiserene krever nå dom for at staten er erstatningspliktig for tapet dette har ført til. De viser til at deres ansettelse ble forsinket med fem måneder.

Avtaleperioden på tre år «blir bortforklart som skrivefeil» av Forsvaret, ifølge sluttinnlegget deres.

Staten mener en ren skrivefeil ikke kan gi offiserene rett på en utdanning som Forsvaret aldri har hatt.

De understreker at ingeniørutdanningene ved Forsvarets skoler aldri har vært på tre år og at det ikke ville være mulig å ha et forsvarlig utdanningstilbud med denne lengden.

Staten mener offiserene var kjent med den reelle varigheten og innholdet i studiet og sier Forsvaret i flere runder har tilbudt offiserene pengeutbetalinger og annet for å komme dem i møte, til tross for dette.

Krangler om ingeniørgrad

Offiserene krever også erstatning etter skjønn for at de ikke har fått en bachelorgrad i ingeniørfag, som de mener de ble forespeilet.

– De har fått en mer generell bachelorgrad i ledelse. Offiserene valgte utdanningen for å oppnå en ingeniørgrad, sier advokaten deres.

Han viser til at flere av de tidligere kadettene hadde sagt nei til sivilingeniørstudier og sivile bachelorgrader i ingeniørfag.

Dersom de på eget initiativ skal gjennomføre et nytt studium som gir denne graden, må de ta ulønnet permisjon i ett år, argumenterer de med til retten.

Forsvarsdepartementet mener at det ikke er noen beviser for at de tidligere kadettene ved Sjøkrigsskolen ble forespeilet en bachelorgrad i ingeniørfag.

– Dårlig behandlet

Saksøkerne er spesialiserte offiserer som Forsvaret er veldig avhengig av, ifølge advokaten. Flertallet av dem tjenestegjør på fartøy i Sjøforsvaret.

– De har lyst til å være i Forsvaret, de har lyst til å gjøre en god jobb, og de føler seg fryktelig dårlig behandlet, sier han.

Han presiserer at det ikke gjelder i linjen der de jobber, der stortrives de, men at det gjelder opp mot høyere nivå i Forsvaret. Ifølge advokaten har ikke Forsvaret forsøkt å komme offiserene i møte i saken.

– Forsvaret har hatt en uforsonlig holdning. Det er dumt at noen i Forsvaret driver vårt felles forsvar på den måten, mener han.

Advokaten understreker at offiserenes motivasjon for å forfølge saken ikke er penger, men at de føler seg såpass dårlig behandlet at de vil at Forsvaret skal ta lærdom.

TU har forelagt Forsvarsdepartementet kritikken.

– Det er beklagelig at vi må møte våre ansatte i retten, og det er derfor viktig for oss å understreke at Forsvaret har beklaget feilen overfor kadettene og deres representanter flere ganger. Forsvaret har også prøvd å komme kadettene i møte ved å tilby både redusert plikttjeneste og penger, heter det i en uttalelse fra departementet.

Krever oppreisning

De tidligere kadettene krever også oppreisning for at de var underlagt Forsvarets disiplinærregelverk under utdanningen. De mener at det ikke var lovhjemmel for dette.

«Kadettene har gjennom hele studietiden, også på fritid, måttet forholde seg til 'tjenesteplikter' og atferdsregler som er mildt sagt fremmede for 'vanlige' studenter og befolkningen ellers», skrive advokaten deres i sluttinnlegget.

Forsvarsdepartementet svarer med at det er en lang tradisjon for at alle studentene ved Forsvarets skoler er underlagt disiplinærregelverket.

Noen av saksøkerne lå også på feil lønnstrinn, og de krever dette rettet for dem det gjelder.

Saken starter mandag 12. mai i Hordaland tingrett og skal pågå hele uken.