Kladdeføre for norsk deltakelse i EU-forskning

Forskningsrådet viser, på sine nettsider, til at EUs niende rammeprogram startet 1. januar i år, og at norske aktører kan søke om midler på like linje med bedrifter, offentlige virksomheter og forskningsinstitusjoner i EU-medlemsland.

Men EU har en annen oppfatning, og regner Norge som utenfor det niende rammeprogrammet

Jernbaneverket ønsket å delta i det omfattende programmet Transforming Europe’s Rail System som er i startfasen nå. Ved juletider mottok Jernbaneverket beskjed om at søknaden blir liggende ubehandlet inntil norsk deltakelse i EUs rammeprogram er avklart.

Teknisk Ukeblad spurte Kunnskapsdepartementet om hva grunnen er til at norsk deltakelse ikke er på plass.

Venter avklaring til sommeren

– Norge vil delta i Horisont Europa på grunnlag av EØS-avtalen, men før Horisont Europa kan innlemmes i avtalen, må programmet være vedtatt av EU. I tillegg krever innlemmelse i EØS-avtalen Stortingets samtykke. Dette kan først skje etter at programmet er vedtatt i EU. Vi forventer at disse formelle prosedyrene er på plass til sommeren. EØS-avtalen har gjort det mulig for Norge å delta i planleggingen av Horisont Europa, og norske aktører kan delta i utlysninger før Norge formelt har sluttet seg til programmet gjennom innlemmelsen i EØS-avtalen. Vi er usikre på hvorfor den norske søknaden ikke er blitt behandlet, og undersøker dette nærmere gjennom vår ambassadør til EU i Brussel, skriver statssekretær i Kunnskapsdepartementet, Aase Marthe J. Horrigmo (H)

Det er store summer i rammeprogrammene, for Horizon Europe er det foreslåtte budsjettet 94 milliarder euro, som er nær 940 milliarder kroner. Flere Teknisk Ukeblad har vært i kontakt med tar det for gitt at vi er med i det nye rammeprogrammet. Ikke så rart, siden selv Forskningsrådet gir inntrykk av fullt medlemskap.

– Helt hårreisende

Stortingsrepresentant Nina Sandberg er Arbeiderpartiets forskningspolitiske talskvinne. Også hun trodde Norsk medlemskap var på plass.

– Vi er med i Horizon Europe, er hennes første reaksjon.

Når hun hører om Jernbanedirektoratets erfaringer er reaksjonen kraftig.

– Det er jo helt hårreisende, dette må jeg ta opp med statsråden, sier Sandberg.

Statssekretær Horrigmo avviser at norske myndigheter har vært for sene med sine beslutninger eller søknader overfor EU.

– Nei, tvert imot. Jernbanedirektoratet har arbeidet planmessig og grundig med søknaden, som ble sendt innen oppgitt frist. Jernbanedirektoratet er veldig engasjert i dette, fordi de i forrige periode forsøkte å komme inn, men fikk avslag, etter at partnerskapet hadde startet opp.

– Har EU på noe vis bidratt til at norsk deltakelse blir utsatt eller forsinket?

– Det har vi ikke noe grunnlag for å si. Ettersom vedtaket i EU er forsinket, er også de formelle prosedyrene for Norges tilslutning forsinket. Vi arbeider for å finne ut av denne saken, og for at den skal få en god løsning.

Dialog med Europakommisjonen

– Når regner departementet med at norsk deltakelse kan bli bekreftet?

– Vi regner med at de formelle prosedyrene for norsk tilslutning til Horisont Europa er fullført sommeren 2021. Når det gjelder deltakelsen i Transforming Europe's Rail System, er det vanskelig å si – vi håper at vi kan få en løsning i dialog med Europakommisjonen.

– Er departementet kjent med at dette skaper vanskeligheter for norsk deltakelse i forskningsprogrammer ut over det nevnte programmet for jernbane?

– Vi er i kontinuerlig dialog med Kommisjonen om utviklingen av programmet og om våre deltakelsesrettigheter. Vi opplever at dialogen er god, og at de fleste utfordringene som dukker opp lar seg løse. EØS-avtalen sikrer langt på vei vår deltakelse, også i planleggingsfasen før vår formelle tilknytning til Horisont Europa er klar, skriver Horrigmo.

Oppfølger kommer torsdag morgen: I mange år har Norge sittet på gangen i europeiske jernbanesatsinger. Det har fått store konsekvenser, ifølge Jernbanedirektoratet.