Styreleder i Fensfeltet-selskap trekker seg

REE Minerals har utvinningsretter til sjeldne jordartsmetaller på Fensfeltet, som er Europas største forekomst av det som er viktige ingredienser i mye moderne teknologi.

Nå har styreleder Thor Bendik Weider trukket seg.

– Jeg tror mange fikk seg en aha-opplevelse på generalforsamlingen. Det er jo ikke noe godt tegn når styreleder trekker seg, sier medeier Gunvald Solli.

Solli er tredje største eier gjennom selskapet Solli Eiendom.

REE Minerals har rettigheter på en mindre del av Fensfeltet enn selskapet Rare Earths Norway (REN), som var de som meldte om gigantfunnet tidligere i sommer.

Vil ha ny hovedeier

Weider har vært den som har frontet selskapet.

Flere av medeierne ønsker nå å få en industriell aktør, utenom Franzefoss Minerals, inn som hovedeier.

– Vi jobber med de tingene. Det er viktig å få inn en industriell eier slik at vi får litt mer orden på ting. Det er blant annet et fond som ser på oss som en investering, sier styremedlem og største eier Asbjørn John Buanes.

Drar til Karibia

Weider sier at det er helt udramatiske grunner til at han valgte å trekke seg.

– Jeg skal realisere en gammel guttedrøm om å seile til Karibia og tilbake. Jeg reiser om 14 dager, sier Weider.

Weider skal fortsatt sitte i styret. De har hentet inn Johannes Nævdal som styreledervikar.

Vil ha utenlandske eiere

Solli sier han har vært i kontakt med flere utenlandske aktører som har vist interesse for å kjøpe hans del av selskapet, drøye seks prosent.

– Jeg skal i hvert fall jobbe på høygir for å få inn utenlandske aktører, sier Solli, som påpeker at han aller helst vil ha staten som eier.

Solli sier at han ikke har mistet troen på prosjektet, men at han ønsker å selge fordi han vil ha eiere som kan få fortgang i mineralutvinningen.

Ti år til

REE Minerals har startet prøveuttak av 50 tonn fra en veikant i Nome kommune. Sammen med Sintef skal de sende prøvene til Sverige og Tsjekkia for bearbeiding.

Selskapet fikk utvinningsrett i 2014 og fikk forlenget retten med ti år i desember i fjor.

Utvinningsretten er ikke rettigheten til å drive gruvedrift, til det trengs driftskonsesjon og en rekke andre tillatelser. Utvinningsretten gir rettigheten til å søke om driftskonsesjon på et område dersom selskapet klarer å bevise at forekomsten er drivverdig innen rimelig tid.

At rettigheten forlenges med ti år betyr at de har klart å vise at prosjektet har blitt utviklet videre siden rettigheten først ble tildelt.

Franzefoss Minerals gikk inn som medeier i REE Minerals i oktober i fjor. Weider beskrev den gang at samarbeidet var viktig fordi Franzefoss kunne bidra med erfaring for å sikre areal til virksomheten.