Yme-feltet stengt i fem til seks uker: Har hatt tekniske problemer siden oppstarten

Mindre enn to uker etter at Yme-feltet fikk sin offisielle åpning med olje- og energiminister Terje Aasland (Ap) til stede, melder Okea, som er partner på feltet, at produksjonen må stenges ned i fem til seks uker på grunn av tekniske problemer.

Til TU opplyser operatør på feltet, Repsol, at det har blitt avdekket skader på rørklemmer og i en sveiseskjøt i prosessanlegget.

– Hendelsen er fortsatt under granskning, og det er derfor for tidlig å si noe om årsak, sier Grethe Elise Foldnes, kommunikasjonssjef i Repsol Norge.

Hun forklarer at de nå jobber med modifikasjoner om bord og at det i stor grad dreier seg om sveisearbeid.

– Vi vil starte opp produksjonen så raskt så mulig når dette arbeidet er ferdigstilt, og vi er sikre på at vi kan starte opp igjen trygt og sikkert. Denne hendelsen har ikke sammenheng med tidligere hendelser, sier hun, med henvisning til at dette er langt fra de eneste problemene Repsol har hatt siden oppstarten av Yme.

Problemer fra start

Selv om den offisielle åpningen først fant sted i slutten av august, har feltet vært i produksjon siden oktober i fjor. På de knappe 11 månedene som er gått siden oppstarten, er det ikke første gangen feltet har problemer. Bare etter noen uker i drift måtte Repsol stenge produksjonen på grunn av høye konsentrasjoner olje i det produserte vannet.

Produsert vann er vann som følger olje og gass opp fra reservoaret og som inneholder en del kjemikalier fra produksjonen. Kun en viss mengde med olje er tillatt å slippe ut sammen med vannet.

I tillegg har de hatt redusert produksjon på grunn av ulike forhold knyttet til innkjøringen av nytt og gammelt utstyr og brønner.

Ifølge Repsol har feltet vært nedstengt mellom to og tre måneder totalt siden de startet opp. Disse problemene har likevel ikke sammenheng med skadene som nå skal repareres, selv om problemene med rørklemmer og sveiseskjøt ble avdekket samme helg som feltet ble åpnet.

– Det har bare vært begrenset produksjon etter dette. Utfordringene vi har hatt siden oppstarten, har ført til noe senere opptrapping av produksjonen enn det som var planlagt, sier Foldnes.

Nytt og gammelt utstyr må fungere sammen

Dagens Yme-felt er det tredje forsøket på å hente opp oljen som befinner seg her. Den nye Yme-utbyggingen baserer seg på gjenbruk av en del av den forrige utbyggingen. Den gamle Yme-plattformen er fjernet, men den nye planen baserer seg i stor grad på bruk av andre strukturer fra den forrige utbyggingen. Også her er det funnet sprekker.

Løsningen til Repsol innebærer blant annet en ny design, med en støttestruktur som skal holde tanken og fundamentet stabile og hindre at sprekkdannelsene får utvikle seg videre.

De nye innretningene på feltet er den innleide, oppjekkbare bore- og produksjonsriggen Mærsk Inspirer og en brønnhodemodul som er plassert på det eksisterende anlegget. I tillegg er den nye støttestrukturen og en ny havbunnsramme installert.

– Feltutbyggingen består av nytt og gammelt utstyr, og det tar sin tid å få dette til å fungere sammen. Men det er i ferd med å finne sin løsning, tanken fungerer som den skal, brønnene er i ferd med å rekompletteres, og nytt og gammelt utstyr samkjøres. Så feltet vil produsere olje i 10-15 år fremover i henhold til plan, sier Foldnes.

Tredje forsøk

Yme er det eneste feltet i Norge som er bygget ut hele tre ganger. Da feltet ble startet opp igjen i oktober i fjor, var det 20 år siden sist det var olje på dekk.

I 2001 ble det vurdert som ulønnsomt å utvinne mer olje herfra, og produksjonen opphørte. I 2012 ble den forrige utbyggingen skrotet uten å ha produsert så mye som en dråpe olje, etter at det ble oppdaget at betongen i plattformbeina hadde begynt å sprekke opp.

Den nåværende Yme-utbyggingen ble minst tre milliarder kroner dyrere enn opprinnelig planlagt. I utbyggingsplanen var prislappen estimert til 8,9 milliarder kroner, men i statsbudsjettet for i år ble det klart at summen da var økt til 11,9 milliarder kroner. Det er en økning på 33 prosent. Oppstart var også omkring halvannet år forsinket.

Den endelige prislappen vil bli kjent i forbindelse med fremleggingen av neste års statsbudsjett.

Forventede utvinnbare reserver på Yme er beregnet å være rundt 63 millioner fat olje, og på topp vil feltet produsere om lag 56.000 fat olje om dagen.