Vil at fylkene selv behandler energisøknader

Det tar for lang tid å behandle energisøknader i Norge, mener fylkesordfører i Vestland Jon Askeland (Sp). Han ønsker at behandlingen heller gjøres lokalt.

Askeland sa i åpningstalen til fylkestinget 18. mars at han er sterkt bekymret for mangelen på nettkapasitet og energiutbygging. Han mener saksbehandlingstiden er en stor utfordring, og tok til orde for at fylkeskommunen like godt kan gjøre dette selv.

Fylkestinget har derfor bedt regjeringen vurdere om saksbehandling av nettilkobling og små kraftverk overføres til fylkeskommunen, og at det innføres en tidsfrist for saksbehandling.

Saksbehandlingen kan gjøres enten av fylkeskommunen selv, eller av NVEs regionskontorer, mener de.

– Står klare til å ta unna søknadsbunken

– Vestland står for om lag 25 prosent av all energiproduksjon i Norge og har kompetansemiljøer i denne typen saker. Vi står klare til å ta unna søknadsbunken, sier Askeland i en pressemelding.

I vedtaket, fremmet av Senterpartiet, Arbeiderpartiet og Høyre, heter det at det ved utgangen av 2024 lå 265 energisaker hos NVE hvor det ikke var tildelt saksbehandler, mens 433 var under behandling. Én småkraftsak ble behandlet i fjor.

Det vises til at Fornybardirektivet i energipakke 4 legger opp til at behandlingen av nye konsesjoner skal skje raskere, enklere og billigere, med en behandlingstid på to år. Det viser at det bør være mulig å gjøre dette raskere i Norge.

Over fem års behandling for vindkraft på land

Det er ingen tidsfrist for energisøknader i Norge, og for vindkraft på land tar det ifølge vedtaket over fem år å behandle en ny konsesjon. Det foreslås derfor at Energidepartementet setter en tidsfrist for energisøknader.

Fylkestinget mener departementet bør hente inspirasjon fra behandling av akvakultursøknader, som i dag løses av fylkeskommunene, og i hovedsak gjørs innen fristen på 22 uker.

Det later ikke til at fylkestinget får umiddelbart gehør for sine ideer hos Energidepartementet.

Elisabeth Sæther (Ap), statssekretær i Energidepartementet, skriver i en e-post til TU at hun mener den beste løsningen for energianlegg som i dag er konsesjonspliktige er at de behandles av NVE og departementet.

– Dette er komplekse saker, der det er nødvendig med særlig kompetanse, eksempelvis teknisk og samfunnsøkonomisk. Det er lettere å opprettholde og utvikle høy kompetanse i NVE, som altså behandler anlegg i hele landet, enn eksempelvis i den enkelte fylkeskommune, skriver hun.

NVEs lokalkontorer behandler allerede konsesjoner

Til fylkestingets forslag om å overføre behandling av energisøknader til NVEs regionskontorer sier hun at disse allerede er en integrert del av NVEs organisasjon, og at mye av konsesjonsbehandlingen skjer der i dag.

De siste årene har noe av myndigheten til å gi tillatelse til energianlegg blitt flyttet fra sentralt nivå til lokalt nivå.

– Vindkraftanlegg på inntil 5 vindturbiner og 1 MW er i dag ikke konsesjonspliktige og behandles derfor bare av vertskommunene etter plan- og bygningsloven. Fra og med 1. juli 2025 vil det samme gjelde for solkraftanlegg som har under 10 MW installert effekt, skriver Sæther.

Når det gjelder krav til behandlingstid, påpeker hun at dersom fornybardirektivet innlemmes i EØS-avtalen og norsk rett, vil det være frister for saksbehandling som vil gjelde for konsesjonsbehandlingen.