Tildeler to havvindområder på Utsira Nord

Energidepartementet fikk i høst inn søknader fra to aktører om å få bygge havvindpark på Utsira Nord:

• Equinor og Vårgrønn
• Deep Wind Offshore og EDF

Nå har departementet evaluert søknadene, og kommet til at begge aktørene oppfyller kravene som er satt for å kunne bli tildelt område.

De to har søkt om ulike prosjektområder, og begge får dermed det området de har ønsket seg.

Equinor og Vårgrønn tildeles prosjektområde 3, som er lengst sør. Deep Wind Offshore og EDF tildeles område 2, som er det midterste prosjektområdet.

– Jeg er glad for at vi nå kan gå videre med å tildele prosjektområder i Utsira Nord til to sterke søkere. Disse prosjektene vil bidra vesentlig til teknologiutvikling av flytende havvind og vil også bidra med økt fornybar kraftproduksjon inn i Sørvest-Norge, sier energiminister Terje Aasland.

Auksjonen, hvor de konkurrerer om opptil 35 milliarder kroner statstøtte, vil først kunne skje i 2028 – men det avhenger av at begge aktørene modner frem et prosjekt de mener kan bli lønnsomt.

– Stolte

Departementet har gjennomgått og evaluert søknadene. Begge søkere oppfyller kvalifikasjonskravene og leverer gode besvarelser etter de kvalitative kriteriene, påpeker Aasland.

De to konsortiene er evaluert etter kostnadsnivå, realisme og modenhet, innovasjon og teknologiutvikling og bærekraft.

Geir Ramnefjell i Deepwind Offshore sier på vegne av konsortiet at det er en stor dag for flytende havvind i Norge.

– Vi er stolte over å ha utviklet et prosjekt som er tildelt område på Utsira Nord, sa han på pressekonferansen.

Equinors visepresident for fornybart, Daniel Rogstad, mener det dagen er en milepæl for havvind i Norge.

– Vi er så klart godt fornøyd med tildelingen, sa han.

– Vi skal arbeide videre med både tekniske og økonomiske muligheter for Utsira Nord. Nødvendig lønnsomhet er en forutsetning for arbeidet videre slik det er på alle våre prosjekter. Det er med dette utgangspunktet vi nå tar på oss denne oppgaven, fortsatte han.

Industrimuligheter

Jon Evang, bransjedirektør for havvind i Fornybar Norge, mener tildelingene er en milepæl for den strategiske satsingen på norsk flytende havvind.

– Tildelingene på Utsira Nord peker fremover for energinasjonen Norge. Havvind gir oss nye industrimuligheter i en tid hvor aktiviteten i petroleum faller, sier han i en kommentar.

Han påpeker at det er lagt opp til en effektiv prosess videre for Utsira Nord.

– Dette var en riktig fin førjulsgave å få – en beslutning allerede nå, sier Arvid Nesse, direktør i Norwegian Offshore Wind.

For bransjen er dette et sårt tiltrengt signal om fremdrift, understreker han.

– Jeg opplever at regjeringen ønsker å få prosjektet i gang og er opptatt av fremdrift. For bransjen er nettopp fremdrift helt avgjørende nå, og for industrien vil det komme oppdrag allerede når områdene tildeles og planleggingen starter, sier Nesse.

Videre prosess

Aktørene får nå rett til å sende inn forslag til program for konsekvensutredning for prosjektet, gjennomføre konsekvensutredningen og sende inn søknad om konsesjon.

Aktørene som sender inn søknad om konsesjon, vil også få rett til å delta i konkurranse om statsstøtte. Søknad om konsesjon må være sendt inn innen to år etter fastsettelse av program for konsekvensutredning.

Det er ingen store, økonomiske forpliktelser ved å bli tildelt, prosjektområde. Det er først i neste fase, hvor det skal konkurreres om statsstøtte, at det følger et gebyr på to milliarder kroner om selskapene så skulle trekke seg.

– Mislykket

Ikke alle er like fornøyde med tildelingen. Rødts Sofie Marhaug mener regjeringen bør droppe den videre havvindsatsingen, og vil heller at milliardene skal brukes på noe mer hensiktsmessig, som energieffektivisering.

– Statsråden store ord kan ikke skjule at havvindplanene for Utsira Nord så langt har vært mislykket. Sannheten er de 35 milliardene i statsstøtte kun har tiltrukket seg to aktører til de tre områdene som opprinnelig var utlyst. Dette understreker usikkerheten ved kostnadene og fremtiden til flyttende havvind, sier hun.

Marhaug mener dessuten at regjeringen har lagt opp til et uforsvarlig raskt tempo.

– Det er lite tid til å klarlegge konsekvenser for natur og fiskeri. Utsira er et sårbart naturområde, og et internasjonalt trekkområde for sjøfugl.

Også Kristoffer Sivertsen (Frp) mener det er feil å bruke 35 milliarder fra staten på havvind-prosjektet.

– Vi mener regjeringen gambler milliarder av skattebetalernes penger på et høyrisikoprosjekt. Selv regjeringens eget ekspertutvalg har advart mot at flytende havvind ikke vil bli lønnsomt. Da er det feil å tilrettelegge for å åpne lommeboken for opptil 35 milliarder kroner i subsidier, sier han.

Auksjon om statsstøtte

Den maksimale potten for statlig støtte er på 35 milliarder kroner. Hvem som får denne, vil avgjøres ved en auksjon.

Aktørene som har fått tildelt prosjektområde, og som har videreutviklet og modnet disse, vil få adgang til å konkurrere om statsstøtte. Støttekonkurransen vil gjennomføres slik at kun én rettighetshaver mottar statsstøtte.

Konkurransen skal gjennomføres som en auksjon med lukket konvolutt, hvor budgivere bare får levere ett endelig bud.

Vinneren av konkurransen vil være den som byr lavest for å realisere sitt prosjekt i støtte per MW.

Vinneren vil få tildelt statsstøtte i form av investeringsstøtte. Vinneren skal etablere, drive og eie et energianlegg med en installert effekt så nært 500 MW som mulig gitt valgt turbinstørrelse, begrenset til maksimalt 500 MW.

Rettighetshaverne som ikke får statsstøtte, vil kunne søke om å få forlenget eneretten til prosjektområdet.

Utsira Nord er del av det området som heter Vestavind F. Den første havvindparken som er under utbygging på sokkelen, Sørlige Nordsjø II, er en del av området Sørvest F.