Testsenter for flytende havvind får utvide med fem turbiner

Torsdag ble det klart at Marin Energi Testsenter (MET Centre) fikk endelig godkjenning av nye testkonsesjoner for flytende havvind.

Det kommer etter at Olje- og energidepartementet har behandlet klagene på vedtaket om konsesjon fra NVE. Klagene har ikke fått medhold, men det er fastsatt noen ytterligere vilkår.

I dag har testsenteret to flytende turbiner utenfor Karmøy, nå er planen at det skal være i alt syv turbiner på plass i 2026.

– Med denne viktige utvidelsen av testsenteret vårt vil vi kunne ta store steg i utviklingen av flytende teknologi og for kostnadsreduksjoner. Dette vil gi verdifull læring og kunnskap som blir viktig for Utsira Nord og andre flytende havvindparker, sier leder av MET Centre og Norwegian Offshore Wind, Arvid Nesse.

Må studere fuglekollisjoner

Testsenteret fikk opprinnelig konsesjon av NVE i september i fjor. I etterkant mottok NVE syv klager på vedtaket, som alle ba om at konsesjonen trekkes tilbake. Blant dem som klaget var Statsforvalteren i Rogaland, Motvind og Norges Miljøvernforbund.

I klagene har det blant annet blitt vist til at kunnskapsgrunnlaget og konsekvensutredningene ikke har vært gode nok. Det er også gitt uttrykk for at det ikke kan bli gitt konsesjon på grunn av etableringen av Vestkysten landskapsvernområde på Karmøy. Det pekes i tillegg på at føre-var-prinsippet ikke var tilstrekkelig vektlagt i NVEs vedtak.

Departementet opplyser at de har gjennomført en grundig vurdering av klagene, men at de har opprettholdt vedtaket – med noen tilleggsvilkår.

Disse innebærer at det må gjennomføres før- og etterundersøkelser og studier av påvirkning på naturmangfoldet. Departementet påpeker at studier av for eksempel fugle- og flaggermuskollisjoner kan være positive bidrag til den planlagte vindparken Utsira Nord, og at det er viktig å bruke demonstrasjonsanlegg til slike studier.

– Kan teste enda flere teknologier

Konsesjonen omfatter en samlet installert effekt på inntil 82,7 MW fra anlegget og en 66 kV kabel fra demonstrasjonsanlegget til Skudeneshavn transformatorstasjon.

Testplassene kan brukes til å teste ulike typer teknologier, som flytende havvind, bølgekraft og flytende solkraft.

– En viktig del av regjeringens havvindsatsing er å legge til rette for teknologiutvikling og kompetansebygging, som blant annet er viktig for å få kostnadene ned. MET-senteret gjør allerede en viktig jobb med å teste teknologien både for selve kraftproduksjonen og for miljøet, og med denne utvidelsen kan de teste enda flere teknologier, sier olje- og energiminister Terje Aasland (Ap) i en melding.

Lang venteliste

To turbiner utgjør testsenteret i dag. Den ene er Zefyros, verdens første flytende turbin, utviklet av Equinor og installert i 2009. Nå driftes og eies den av Unitech Offshore. Den andre er TetraSpar Demonstrator, som ble installert i 2021 og er utviklet av Stiesdal Offshore med partnerne Shell, RWE og Tepco Renewable Power.

De befinner seg i havet vest for Karmøy, om lag én mil fra land,

Testsenteret jobber nå med å utvikle den nye infrastrukturen, som skal være klar i 2026.

Ifølge Nesse er de fleste av de nye testplassene allerede booket, og han opplyser at de har en lang venteliste med interessenter.

– Vi er verdensledende innen testing og utvikling av nye teknologier i Norge. Mange nye konsepter er svært spennende, og fullskalatesting er avgjørende for å bygge opp en sterk leverandørkjede for fremtidige kommersielle flytende prosjekter, sier han.

Testsenteret har på avklaring av konsesjonen siden søknaden ble sendt i juni 2021. Nesse har tidligere uttalt at de er bekymret over den lange saksbehandlingstiden i NVE.