Storebrand presser vindkraftgigant om samiske rettigheter

Da Høyesterett slo fast at vindkraftverkene på Fosen krenker reindriftssamenes urfolksrettigheter, plasserte finanskonsernet Storebrand vindkraftselskapet Eolus Vind på sin observasjonsliste.

Bakgrunnen er utbyggingen av Norges største vindkraftverk på Øyfjellet, hvor 72 vindturbiner er plassert i et område som også brukes til reindrift.

Storebrand bekrefter nå at Eolus fremdeles er på observasjonslisten. Vindkraftselskapet har ennå ikke klart å oppfylle det ene av to krav finanskonsernet stiller for å sikre at reindriftssamenes rettigheter blir fulgt.

– Store inngrep

– Kort fortalt mener Storebrand at Øyfjellet vindpark medfører så store inngrep i Jillen-Njaarke reinbeitedistrikt at det er høy risiko for krenkelse av menneskerettigheter med mindre tilstrekkelige avbøtende tiltak iverksettes, forteller senioranalytiker Vemund Olsen i Storebrand Asset Management i en e-post til TU.

Eolus Vind ble satt på observasjonslisten i Storebrand banks bærekraftsrapport for andre kvartal i 2022. Finanskonsernets analyse er basert på prinsippene Høyesterett la til grunn i Fosen-saken.

– Etter denne dommen gjorde vi en gjennomgang av våre aksjeinvesteringer i selskaper med potensielt negativ innvirkning på samiske rettigheter, og vi fanget i den prosessen opp Eolus Vinds involvering i Øyfjellet Vindpark ved Mosjøen, forteller Olsen.

Selskaper på observasjonslisten følges opp i spesielt tett dialog fra storbanken. Investeringene i selskaper på listen kan ikke økes mens observasjonen pågår. Storebrand har stilt to krav til vindkraftselskape:

1. Gjennomføre en ny konsultasjon med reineierne i Jillen-Njaarke reinbeitedistrikt med det mål å oppnå deres samtykke til avbøtende tiltak som kan hindre krenkelse av deres rett til kulturutøvelse.
2. Vedta retningslinjer for respekt for urfolks menneskerettigheter.

– Dessverre er punkt én ennå ikke oppfylt, forteller Olsen.

Han viser til den ventende rettssaken mellom partene.

– Saken skal opp i tingretten i mai i år, og det kan hende at den nært forestående rettssaken vanskeliggjør åpen dialog mellom partene. Vi følger saken tett og har jevnlig kontakt med begge parter, fortsetter han.

Status nå er at Eolus Vind har levert på punkt nummer to, ved å publisere en policy for menneskerettigheter og retningslinjer for respekt for urfolks rettigheter. Olsen mener dette forhåpentligvis vil kunne redusere risikoen ved fremtidige prosjekter.

Ingen avtale på plass

TU omtalte torsdag rettssaken, der vindkraftselskapet Øyfjellet Wind og staten som partshjelp møter Jillen-Njaarke reinbeitedistrikt. Saken starter 30. mai i Helgeland tingrett.

Saken er i likhet med Fosen-saken en skjønnssak, der retten skal ta stilling til erstatningsbeløpet til flere av de berørte av utbyggingen av vindkraftverket. Reinbeitedistriktet mener det ikke er grunnlag for skjønn, fordi de mener vindkraftverkets konsesjon er ugyldig.

Ifølge reinbeitedistriktet har Øyfjellet-saken svært sterke likhetstrekk med Fosen-saken.

Storebrand omtaler også rettssaken i bærekraftsrapporten. Konsesjonen på Øyfjellet forplikter selskapet til å legge til rette for en avtale med reindriftsutøverne om avbøtende tiltak. Ingen slik avtale er på plass ennå, heter det i rapporten. Storbanken mener at uten slike tiltak er det en risiko for at prosjektet krenker artikkel 27 i FNs konvensjon om sivile og politiske rettigheter.

– Har forsøkt å bli enige

Tirsdag møtte TU Eolus Vind-sjef Per Witalisson på Pareto-konferansen i Oslo. Han fortalte da at de i mange år har forsøkt å få til en enighet med reindriftsnæringen. Han omtalte Fosen-saken som en helt annen sak enn Øyfjellet.

Witalisson fortalte at de mange ganger har forsøkt å løse konflikten og foreslå avbøtende tiltak som gjerdeanlegg, mulighet for å transportere rein gjennom parken og kompensasjon for merkostnader.

Eolus Vind er uenig i vurderingene til Storebrand.

– Storebrand baserer vurderingene sine på rettssaken om vindkraftanleggene Storheia og Roan i Fosen. Det er betydelige forskjeller mellom disse sakene, skriver kommunikasjonssjef Karin Wittsell Heydl i Eolus Vind i en e-post.

Hun begrunner det med at prosjektene i Fosen ligger innenfor vinterbeitesoner, mens diskusjonen om Øyfjellet har handlet om flytting av rein til og fra et begrenset vinterbeiteområde som ligger utenfor prosjektområdet. Hovedvinterbeiteområdene for reindriftsdistriktet er ikke berørt, ifølge henne.

– Reinbeitedistriktet har anført at konsesjonen er ugyldig, men det er vanlig i skjønnssaker som berører store infrastrukturprosjekter i Nord-Norge og blir normalt ikke tatt til følge av retten, skriver hun.

Har ikke blitt enige

TU har bedt Eolus kommentere Storebrands krav, som ennå ikke er oppfylt.

– Reinbeitedistriktet møter og konsulterer nå med NVE, som del av det pågående arbeidet deres med å spesifisere de avbøtende tiltakene. Vi vil fortsette å jobbe for en god og konstruktiv dialog, skriver hun.

Ifølge Heydl har de tidligere klart å finne gode, minnelige og velfungerende løsninger. Hun peker på at det lokale reinbeitedistriktet, Sametinget og alle andre relevante aktører har også vært konsultert flere ganger under konsesjonsbehandlingen.

– Som følge av konsultasjonene våre med lokalsamfunnet og reinbeitedistriktet er det gjort endringer i området som omfattes av prosjektet. Prosjektområdet er for eksempel mindre nå enn den opprinnelige konsesjonen ga tillatelse til, og denne reduksjonen av arealet ble gjort på frivillig basis, skriver hun.

Hun forteller at det også ble inngått to avtaler for byggefasen.

– Dessverre har ikke partene klart å bli enige om driftsfasen, men de nye konsultasjonene mellom NVE og reinbeitedistriktet er et viktig skritt fremover. Den prosessen vil føre til formell avgjørelse om spesifisering av avbøtende tiltak, forteller hun.

TU har også bedt den nåværende eieren av vindkraftverket, Aquila Capital, kommentere vurderingene til Storebrand. Kommunikasjonssjef Eliza De Waard viser til svarene som Eolus Vind har gitt.