– Statnett har tilsynelatende ikke tatt hensyn til regelverket

– Statnett har tilsynelatende ikke tatt hensyn til regelverket som gjelder for mineralnæringen når de har vurdert prosjektets modenhet.

Det sier samfunnskontakt Erik Joa i Norge Mineraler.

Kritikken kommer etter at Reguleringsmyndigheten for energi (RME) ga gruveselskapet medhold i klagen på avslag plass i strømkøen.

– Det kan fremstå som de arbeider i en silo, sier han.

Joa mener det er en utfordring at ulike offentlige myndigheter og virksomheter setter vilkår og vurderer saker ut fra egne regelverk uten tilstrekkelig samordning.

– Det som trengs er helhetlig, rettferdig og konsekvent regulering tilpasset de ulike bransjene, sier han.

Utfordrende fordeling

Da Norge Mineraler søkte om nettkapasitet til sitt planlagte gruveprosjekt i Eigersund, vurderte Statnett prosjektet som umodent og avslo søknaden om plass i kapasitetskøen.

Norge Mineraler klaget avgjørelsen inn til RME, som nylig konkluderte med at kravet om inngåtte grunneieravtaler var for strengt og fungerte som en ulovlig markedsbarriere.

– Vi er svært tilfreds med vurderingen og vedtaket og pålegget til Statnett, sier Joa.

Joa mener saken illustrerer en større utfordring knyttet til hvordan nettkapasitet fordeles.

– Hvis kriteriene skal være rettferdige og ikke diskriminerende, må de være utformet slik at de hensyntar ulike næringers karakter, sier han.

Han peker på at mineralprosjekter har et annet utviklingsløp enn for mange andre næringer. I planfasen vurderes ofte flere alternativer som kan berøre mange eiendommer. Først når planene er godkjent, vet man hvilke arealer som faktisk blir berørt.

Joa viser også til at mineralloven åpner for ekspropriasjon når viktige samfunnshensyn tilsier det.

– Et mineralprosjekt kan være under utvikling i både ti og tjue år før det realiseres, og så når at alt er endelig avklart, skal man stå i kø for å få strøm. Det er ulogisk og urimelig, sier Joa.

Selskapet ser heller at tildelte utvinningsrettigheter fra Direktoratet for mineralforvaltning anses som et viktig kriterium for hvor modent et prosjekt er.

Ser på saken

Statnett har tidligere argumentert for at det kan være saklig å stille strengere modenhetskrav til prosjekter som søker om svært store mengder nettkapasitet.

Statsforetaket viste blant annet til at store prosjekter kan binde opp betydelig kapasitet over lang tid og dermed være til hinder for andre mindre prosjekter.

– Statnett har i denne saken informert om at de vil gjøre endringer i det omstridte kriteriet, men RME finner at endringen som beskrives ikke er tilstrekkelig til å gjenopprette lovlig tilstand, heter det av vedtaket fra RME.

Det forventes at Statnett vil foreta en ny vurdering av strømsøknaden fra Norge Mineraler.

– Statnett har tidligere informert RME om at vi vil gjøre endringer i kriteriet og tar forhåndsvarselet om å gjøre ytterligere endringer til etterretning, sier kommunikasjonssjef Martha Hagerup Nilson i Statnett til TU.

Varsler pålegg

Lista Renewable Energy Park (LREP) har nylig også fått medhold av RME i sin kraftklage mot Statnett. Det etter at Statnett trakk tilbake 200 MW reservert kapasitet grunnet manglende framdrift, umodne planer og fravær av konkrete sluttkunder.

Næringsparken klaget avgjørelsen inn til RME som mener at opphevingen strider mot energiregelverket.

– Det er veldig fint at vi nå får medhold for våre synspunkter, og vi har bedt om at det RME nå har varslet blir tatt til følge, sier Arne Marthinsen, i Lista Renewable Energy Park (LREP).

Ifølge RME viser dokumentasjonen at næringsparken hadde gjort det den kunne for å sikre framdrift, samtidig som det forelå saklige grunner til forsinkelser i prosjektet.

– Det er dermed riktig at vi beholder vår reservasjon av kapasitet, og kan starte utbygging når reguleringsplanen for industriparken blir klar, sier Marthinsen.

RME vurderer å pålegge Statnett å rette forholdet slik at opphevingen av reservasjonen reverseres.

– Vi skal bruke litt tid på å gå gjennom varsel om vedtak, og et eventuelt svar til RME vil bli sendt innen fristen, sier kommunikasjonssjef Nilson i Statnett til TU.

Reguleringsmyndigheten tar sikte på å fatte vedtak i saken ved utgangen av august 2026.