Det er nærmere ti år siden Equinor sist tok i bruk en ny helikoptertype på norsk sokkel.
Siden Turøy-ulykken i 2016 har kun Sikorsky S-92 fløyet personell til og fra plattformer og rigger.
Nå er det første av de nye Leonardo AW189 på plass i Norge.
Her på en demonstrasjonsflyvning over Lysefjorden.
energi
Sikkerhet og komfort var det viktigste for Equinors helikoptervalg
Her er Leonardo AW189, som snart skal fly til og fra norsk sokkel.
AW189 er den første av tre nye helikoptertyper som de neste årene vil bli introdusert på norsk sokkel.
Med kun én helikoptertype som flyr på sokkelen, er passasjertrafikken utsatt for hendelser som fører til at helikoptertypen i perioder settes på bakken.
– Når det skjer en hendelse, er det alltid en risiko for at ting er uavklart. Og hvis helikopteret blir satt på bakken, stopper aktiviteten. Da har du færre muligheter for å få transportert folk til og fra sokkelen. Det er klart, med en ny type helikopter øker robustheten betraktelig, sier Ørjan Kvelvane, leder felles operasjoner i Equinor, til TU.
Derfor har selskapet i en årrekke jobbet for å finne rett helikopter til å operere i Norge.
Det fant de i Leonardo AW189.
Italienske AW189 er et tomotors helikopter, utstyrt for å kunne fly i all slags forhold på norsk sokkel – inkludert i mørke, kulde og vind.
Det har vært i kommersiell drift andre steder i verden siden 2014, med historikk som tilsier at det er et sikkert helikopter, ifølge Equinor.
Sikkerhet var også det viktigste kriteriet for at valget falt på AW189. Helikopteret har blant annet et avansert pilotstøttesystem, til hjelp i kritiske situasjoner.
Det har også et overvåkingssystem for girkassen, med en rekke sensorer, som kan følges fra land. Helikopteret kan dessuten fly i 50 minutter uten olje i girkassen.
AW189 tillater også å fly på autopilot helt ned i null i hastighet.
I tillegg trekkes komforten fram, med mindre støy, mindre vibrasjon og en bedre opplevelse for de reisende.
Helikopteret har plass til 16 passasjerer.
Det har også større vinduer enn S-92-helikopterne.
Det er Lufttransport, eid av blant andre Bjørn Kjos, som skal stå for driften av helikopterne.
Equinor har bestilt i alt 15 nye helikoptre for passasjertrafikk, fem AW189 og ti Bell 525.
Hvert helikopter har en prislapp på mellom 250 og 300 millioner kroner.
