Rystad-sjef fakturerte 4800 kroner timen i klimarettssak

Torsdag i forrige uke kom en knusende dom i det andre klimasøksmålet der miljøorganisasjonene Greenpeace og Natur og Ungdom vant mot staten. Tre utbyggingstillatelser er kjent ugyldige av Oslo tingrett.

Rystad-sjef Jarand Rystad og Rystad-partner Jo Husebye var statens sakkyndige vitner i saken. Analyseselskapet fakturerte staten 4800 kroner timen for deres innsats i saken, viser et rettsdokument TU har fått innsyn i.

Totalt har Rystad Energy fakturert staten for 1,1 millioner kroner etter å ha brukt 322 timer på rettssaken.

«Problematisk» skriver dommeren om tidsbruken.

Omstridt rapport

Ifølge dommen har staten brutt kravet om å utrede klimakonsekvenser ved godkjenning av olje- og gassfeltene.

Årsaken til at Rystad Energy er sentrale i saken, er at Energidepartementet bestilte en rapport fra dem om nettopp dette – netto forbrenningsutslipp fra petroleum utvunnet fra norsk sokkel.

Rapporten, som ble klar tidlig i fjor, konkluderte med at økt olje- og gassproduksjon på norsk sokkal vil gi en netto global utslippsreduksjon.

Rystads beregningen av nettoutslipp fra norsk petroleumsvirksomhet møtte sterk kritikk fra motpartens vitner i saken.

Saksøkerne stilte også spørsmål ved at Rystad fikk oppdraget fra staten med å regne på dette, siden de i 2021 laget en rapport om tilsvarende tema for bransjeorganisasjonen Norsk olje og gass (som siden har skiftet navn til Offshore Norge).

Kritikken mot Rystads timebruk i saken ble først omtalt av Energiwatch.

– Vi har gjennomgått alt

TU har bedt Rystad kommentere kritikken fra dommeren.

– Vi har gjennomgått alt av vitenskapelige artikler på dette tema, så faktureringen har vært lavere enn faktisk forbruk av tid. I vårt vitnemål i retten viste vi artikkel for artikkel at vårt opprinnelige standpunkt holdt mål, men det var krevende for retten å oppfatte dette, skriver Rystad-sjef Jarand Rystad i en sms til TU.

104 av de 322 timene Rystad Energy har brukt er fakturert for 4800 kroner i timen før merverdiavgift, viser sakskostnadsoppgaven til staten, som TU har fått innsyn i.

Rystad-konsulentene, som gjorde størstedelen av jobben med forberedelsene, fakturerte 2800 kroner i timen før merverdiavgift.

Disse prisene skal være 20 prosent lavere enn prisen oppgitt i rammeavtalen mellom selskapet og departementet, ifølge rettsdokumentet.

Rystad: – Ikke korrekt

Staten argumenterte med at de forsøkt å begrense kostnadsnivået knyttet til rapporten. Dommeren slår fast at dette ikke samsvarer med kostnadskravet knyttet til vitnene fra Rystad Energy.

«Dette betyr dermed at Rystad Energy AS har brukt over 200 timer på generell forberedelse og gjennomgang av egen rapport. Retten kan imidlertid ikke se at presentasjonen fra Rystad i retten inneholdt nye oppdaterte analyser eller vurderinger», skriver dommeren.

«Etter rettens syn fremstår det som problematisk at selskapet, og departementet, har ansett det som nødvendig å bruke så mye ressurser på å forberede presentasjonen av en rapport som var ferdig i februar 2023, og som har dannet grunnlag for flere PUD-vedtak», fortsetter dommeren.

TU har forelagt kritikken for Rystad Energy.

– Dette er ikke i tråd med de faktisk forhold, skriver Jo Husebye i Rystad Energy i en e-post.

De peker på at timene omfatter arbeid med å gjennomgå annen dokumentasjon i saken, blant annet en rapport fra Vista Analyse, som var sentral i motpartens bevisførsel.

– Det er dermed ikke korrekt, som retten angir, at Rystad Energy har brukt over 200 timer på generelle forberedelser og gjennomgang av egen rapport. Tiden har i hovedsak gått med til å sette seg inn i og analysere andre relevante rapporter, skriver Husebye.

TU har forsøkt å innhente en kommentar fra Energidepartementet og Regjeringsadvokaten til saken. Regjeringsadvokaten viser til departementet, og at de vil komme med kommentarer. Artikkelen oppdateres med svaret når det foreligger.