Nå kan Sverdrup-feltet produsere enda raskere

Equinor melder torsdag at de planlegger å øke den daglige produksjonen på Johan Sverdrup-feltet nok en gang, omtrent midtveis i 2021.

I utgangspunktet skulle feltet i første fase produsere 440.000 fat olje til dagen, men fordi brønnene produserer bedre enn de hadde forventet ble dette først økt til 470.000 fat i fjor sommer – og deretter til 500.000 mot slutten av fjoråret.

Nå mener selskapet at gigantfeltet i Nordsjøen vil kunne produsere 535.000 fat olje om dagen, ved hjelp av vanninjeksjon. Dermed vil Johan Sverdrup kunne produsere 95.000 fat mer hver eneste dag, enn det som ble lagt til grunn da feltet startet opp i oktober 2019.

– Det skaper ekstra verdier tidligere enn beregnet, sier talsperson i Equinor, Morten Eek, til Teknisk Ukeblad.

To tredeler på 10 år

Hvor tidlig fatene blir produsert har betydning av flere årsaker. Eek påpeker at Johan Sverdrup er et stort felt, som skal produsere helt frem til 2070. Likevel er det slik at to tredeler av oljen vil være produsert i løpet av de første 10 årene, frem mot 2030.

– I denne perioden er det ingen tvil om at verden vil trenge olje, påpeker han.

– Så det er gledelig å se at Sverdrup leverer over opprinnelig forventning, med rekordlave utslipp i produksjonen og økte inntekter tidlig i feltets levetid.

Økt produksjonsrate fører til at volumene i feltet blir hentet opp av bakken på et tidligere tidspunkt, og har ingen påvirkning på de totale mengdene olje som blir produsert fra reservoaret.

Selv om det ikke gir noen endringer i ressursestimatet totalt sett, har det en verdi i seg selv å få oljen opp på et tidlig tidspunkt.

15 milliarder kroner ekstra i året

Hvis vi regner med en oljepris på 50 dollar fatet, vil det si at Sverdrup-feltet, litt grovt regnet, bidrar med fem millioner dollar ekstra i inntekter hver eneste dag. På et år er summen oppe i 1,8 milliarder dollar – tilsvarende mer enn 15 milliarder kroner – utover de inntektene som var beregnet ved oppstart av feltet i 2019.

Eek påpeker at dette er inntekter som kommer godt med. Det er det flere grunner til.

– Med økt lønnsomhet tidlig, kan vi raskere nedbetale de kostnadene som har påløpt i investeringsfasen av prosjektet, forklarer han.

– Og fat med olje som produseres sikkert og effektivt, med høy lønnsomhet i dag, gir inntekter tilbake til samfunnet og eiere raskt. Det kan igjen raskere omsettes i verdier til velferdsutvikling for framtiden, utvikling av nye energiprosjekter i nær framtid, og investering i lønnsomme arbeidsplasser, legger han til.

– Har en verdi i seg selv

Ofte er også fat produsert tidlig i feltets levetid mindre ressurskrevende. Produksjon fra Sverdrup vil være lønnsom lenge, med de beregningene Equinor legger til grunn, med lave kostnader per fat. Men Eek trekker frem at også Sverdrup en dag vil være over middagshøyden og inne i den såkalte halefasen, med vesentlig lavere produksjon enn i dag og hvor lønnsomhet må vurderes opp mot drifts- og investeringskostnader som løper i framtiden.

– Så høy verdiskapning fra stabil og høy produksjon tidlig har en verdi i seg selv, og vi ser det definitivt som et konkurransefortrinn at norsk sokkel leverer på dette gjennom Sverdrup, også i en verden som skal og må bruke mindre olje i framtiden.

– Er Equinor bekymret for at man ikke skal kunne hente ut oljen og verdiene i Sverdrup før etterspørselen etter olje blir for lav?

– Nei, vi er ikke bekymret for det. Vi mener det lenge vil være etterspørsel etter produksjon fra norsk sokkel, men det er sånn at jo lengre inn i framtiden vi snakker om, jo mindre vet vi om utviklingen i energimarkeder og ulike forutsetninger som påvirker forhold her. Det avgjørende for oss her, som ellers, er sikker og lønnsom produksjon fra norsk sokkel, med lavest mulig utslipp, sier han.

Vanninjeksjon

Equinor og partnerne testet i november kapasiteten på produksjonsanlegget på Johan Sverdrup for å verifisere en mulig produksjonsøkning. I testen ble rater opp mot 535.000 fat olje per dag testet.

Økningen avhenger av vanninjeksjon som det planlegges for i løpet av året.

– Denne økningen er mulig fordi produksjonen på feltet har vært god og stabil fra første dag, og brønnene har produsert bedre enn forventet, sier Rune Nedregaard som er driftsdirektør for Johan Sverdrup-feltet, i meldingen.

Feltet inneholder totalt 2,7 milliarder fat olje. Fra 2022 skal også fase 2 i prosjektet i produksjon, og produksjonsraten vil da øke ytterligere, til 755.000 fat olje til dagen.