Melkøya-kraftledningen er godkjent – kan starte bygging

NVE har godkjent Statnetts detaljplaner for kraftledningen Skaidi-Hyggevatn og Skaidi transformatorstasjon.

Kraftledningen mellom Skaidi og Hammerfest skal bygges for å kunne elektrifisere Equinors LNG-anlegg på Melkøya.

– Godkjenningene betyr at Statnett kan gå i gang med byggingen av både kraftledningen og transformatorstasjonene, sier Anne-Johanne Kråkenes, seksjonssjef i NVEs miljøtilsyn, i en pressemelding.

Statnett anslår at byggeperioden vil vare i 3-4 år.

Prosjektet har vært svært omstridt, og kritikerne mener det både vil ødelegge for reindriften og tappe Nord-Norge for kraft.

Tapte rettssak

Selve kraftledningen er svært omstridt fordi den går gjennom reinbeiteområder.

Reinbeitedistriktene 22 Fiettar og 20 Kvaløy/Fàlà gikk i juni til søksmål mot staten, men tapte i Vestre Finnmark tingrett. I begrunnelsen legger tingretten vekt på de økonomiske konsekvensene for samfunnet ved å ikke bygge kraftlinjen.

NVE understreker at kraftlinjen på 420 kilovolt vil bygges langs eksisterende ledninger på store deler av strekningen. I detaljplanen skal det være en omfattende oversikt over avbøtende tiltak for reindriften.

– Vi har stilt flere vilkår som Statnett skal følge for å ta hensyn til reinbeitedistriktenes bruk av området. Tiltakene går ut på at alt anleggsarbeid stanses innenfor restriksjonsområder i viktige perioder knyttet til flytting og kalving, sier Kråkenes.

NVE påpeker at det vil være flere geografiske områder med ulike restriksjoner, og reinbeitedistrikter med ulike behov. De understreker at tett og koordinert dialog med de berørte distriktene vil være viktig.

Kraftledningen mellom Skaidi og Hammerfest er 54 kilometer lang.

Kraftløft

Elektrifiseringen av gassanlegget Hammerfest LNG ble godkjent av Energidepartementet i august 2023. Det skal føre til utslippskutt på rundt 850.000 tonn CO2 i året.

Samtidig vil det kreve store mengder strøm, og det har derfor blitt møtt med mye motstand.

Derfor lanserte regjeringen også det de kaller for et kraftløft for Finnmark, som skal øke kraftproduksjonen minst like mye som Melkøya skal forbruke.

NVE la opp til en felles behandling av alle kraftprosjekter i Finnmark, og interessen var stor: I alt 26 prosjekter ble meldt inn, med en samlet installert effekt på rundt 10,8 GW.

I juni i år plukket NVE ut 12 av disse, som de går videre med. Av disse igjen vil det være aktuelt å gi konsesjon til et par prosjekter.

I tillegg er det bestemt at elektrifiseringen av LNG-anlegget tidligst kan skje 1. januar 2030, for at det skal være tid til å omstille kraftsystemet i Finnmark.