Kritikk av Equinors oljeleting – regjeringen svarer med forventninger

Tidligere denne måneden gikk Equinor-aksjonær KLP ut med at de mener oljeselskapet bør slutte å bygge ut nye oljefelt. De mener det ikke er forenlig med klimamålene, og viser til uttalelser blant annet fra Det internasjonale energibyrået (IEA).

– Vi er ferdige med å åpne nye felt. Å bygge ut nye felt i dag, hvor man må bygge opp hele infrastrukturen og investere i et 10-15 årsperspektiv, det er vi skeptiske til om er lurt, sa Arild Skedsmo, senioranalytiker for ansvarlige investeringer i KLP, til TU.

Fredag kom også Klimautvalgets rapport, hvor utvalget anbefaler å stanse olje- og gassleting mens man lager en sluttplan for norsk petroleumsvirksomhet.

Staten er største eier i Equinor med en eierandel på 67 prosent. Eierskapet blir forvaltet av Nærings- og fiskeridepartementet, med næringsminister Jan Christian Vestre (Ap) som øverste representant for staten.

TU har derfor bedt næringsministeren svare på uttalelsene til KLP. Er han enig i at Equinor ikke bør bygge ut flere nye olje- og gassfelt?

Først etter 13 dager og fire henvendelser til departementet kommer et svar. Det kommer fra statssekretær Halvard Ingebrigtsen.

– Departementet har jevnlig dialog med selskapene for å følge opp statens forventninger, svarer han i en e-post.

Skeptiske til nye oljeutbygginger

Skedsmo i KLP var klar i talen tidligere i oktober, da han gikk ut både mot oljeselskap som fortsetter å investere i nye felt og myndighetene som legger til rette for det. Han påpekte at det ville være en fordel om Equinor var tydelige på at de var ferdige med det, og mener de nå sitter på gjerdet.

– Problemet er at alle andre gjør det samme. Hvis alle vedder på at vi kanskje ikke når klimamålene, så gjør vi ikke det. Vi må være med og dytte disse selskapene over på riktig side av gjerdet. Hvis vi er tydelige på at 1,5-gradersmålet er det vi tror på og styrer etter, er det med på å stimulere utviklingen i riktig retning.

Siden har også en annen av Equinors aksjonærer, Storebrand, kommet med lignende uttalelser, hvor de mener Equinor bør ta et tydeligere standpunkt til nye oljeutbygginger.

Statens forventning

Statens forventninger, som statssekretær Ingebrigtsen sikter til, stammer fra regjeringens eierskapsmelding fra i fjor, om statlig eide selskaper.

De innebærer blant annet at selskapene skal iverksette tiltak i tråd med Parisavtalens mål.

Her står det at staten forventer at:

• Selskapet identifiserer og håndterer risiko og muligheter knyttet til klima og integrerer dette i selskapets strategier.
• Selskapet setter mål og iverksetter tiltak for reduksjon i klimagassutslipp på kort og lang sikt i tråd med Parisavtalen, og rapporterer om måloppnåelse. Målene er vitenskapsbaserte der dette er tilgjengelig.
• Selskapet rapporterer på direkte og indirekte klimagassutslipp og klimarisiko, og benytter anerkjente standarder for rapportering på klimagassutslipp og klimarisiko.

Ingebrigtsen viser til at det er styrets ansvar å forvalte selskapet, inkludert å legge selskapets strategi og beslutte investeringer.

– Staten forventer at styret og administrasjonen arbeider aktivt med statens forventninger. Oppfølging av energiomstillingsplanen, basert på forventningene i eierskapsmeldingen, blir sentralt i eierdialogen med selskapet i årene fremover, uttaler han.

Forsterkede forventninger

Statssekretær Halvard Ingebrigtsen svarer ikke direkte på spørsmålene fra TU. Departementet har blitt bedt om å se på spørsmålene på nytt, for å se om de ønsker å svare mer konkret, noe de avslår.

Han viser heller til at regjeringen har forsterket forventningene på klimaområdet betydelig.

– Vi er så vidt jeg vet det første landet i verden som forventer at selskaper med statlig eierandeler skal sette mål og iverksette tiltak for reduksjon i klimagassutslipp på kort og lang sikt i tråd med Parisavtalen, og rapportere om måloppnåelse. Målene skal være vitenskapsbaserte der dette er tilgjengelig, svarer Ingebrigtsen.

Han påpeker videre at Equinor har en ambisjon om netto null i 2050 og at de i 2022 la frem en energiomstillingsplan for sin generalforsamling. Selskapet skal rapportere på planen hvert år og legge den frem for generalforsamlingen på nytt minst hvert tredje år.

– Staten stemte for planen, blant annet fordi selskapet er tydelig på at den langsiktige verdiskapingen støtter opp om målene i Parisavtalen og 1,5 graders-banen. Dette påvirker naturligvis også selskapets investeringer, skriver Ingebrigtsen.

Tidligere har olje- og energiminister Terje Aasland svart på kritikken fra KLP om regjeringens petroleumspolitikk. Han uttalte da at han mener tiltak for å redusere etterspørselen etter olje er mer treffsikkert for å redusere utslipp, enn tiltak som kutter i oljeproduksjonen.