Ingeniørgiganten har i syv år forsøkt å patentere et kraftverk uten CO2-utslipp

Aker Solutions leverte i mai 2014 en patentsøknad på et «termisk kraftanlegg uten CO₂-utslipp» til Patentstyret på Sandaker i Oslo.

Myndighetene avslo først søknaden fordi de mente oppfinnelsen ikke var nyskapende nok.

Nå, snart syv år senere er patentet godkjent.

Billigere løsning

«Dere er tildelt enerett til en oppfinnelse», åpnet brevet som Patentstyret nylig sendte ut. Dermed er selskapets langdryge innsats for å beskytte teknologien for CO₂-fangst og lagring i mål.

Oppfinnelsen er et kraftverk som brenner gass ved over 40 bars trykk sammen med luft der andelen oksygen er økt eller ren oksygen. Avgassen blir så trukket ut av forbrenningskammeret og avkjølt, slik at den kondenserer eller blir gjort om til et såkalt superkritisk fluid. Væsken eller det superkritiske fluidet blir deretter sikkert deponert under havbunnen.

Målet med oppfinnelsen er å få frem teknologi for produksjon av elektrisk kraft og varme offshore med CO₂-fangst til en lavere kostnad enn tidligere kjente løsninger. Her nevner de CO₂-fangst ved hjelp av absopsjonsmidler eller oxyfuel-teknologi, som er tidligere kjente metoder.

I oxyfuel-anlegg brukes rent oksygen til forbrenning i stedet for luft, for å oppnå en avgass som hovedsakelig inneholder CO₂ og noe vann. Svenske Vattenfall har tidligere testet denne teknologien på et tysk kullkraftverk.

Løsning på «strandet gass»

I søknaden ser de for seg at kraftverket enten kan plasseres på havbunnen eller på en plattform.

Aker Solutions nevner også i patentet at teknologien kan være en løsning på strandet gass, altså gass som det ikke er lønnsomt å bygge ut infrastruktur for.

«Strandet gass er en betydelig energikilde som kan utnyttes f.eks. ved produksjon av elektrisk energi, i tillegg til varme som damp, for lokal bruk på et olje- og gassfelt, eller for produksjon av elektrisk energi for eksport fra et olje- eller gassfelt», heter det i patentet.

De skriver at offshore kraftproduksjon kan være et alternativ til eksport av naturgass.

Sjeldent avslag

Det er sjelden kost at Patentstyret avslår søknader, men det skjedde altså i denne saken. Søknaden fra Aker Solutions var én av ti patentsøknader som ble avslått i 2019. Begrunnelsen var manglende oppfinnelseshøyde.

Bjørn Lillekjendlie, avdelingsdirektør for patentavdelingen i Patentstyret oppsummerte avslaget slik:

– Vi mente dette ikke var nyskapende nok i forhold til det vi fant beskrevet i andre patentsøknader. Det er en relativt vanlig grunn til avslag, sa han til TU i 2019.

Søknaden kom inn i mai 2014 og avslaget fra Patentstyret kom i januar 2019. De forklarte tidsbruken med mange runder med saksbehandling. Patentstyret hadde til sammen behandlet søknaden seks ganger, etter endringer i søknaden, flere møter, og funn av nye dokumenter.

Ingeniørgiganten fant seg ikke i konklusjonen, og gikk til Klagenemnda for industrielle rettigheter (KFIR). De mente avslaget var preget av etterpåklokskap og inneholdt flere feil.

I slutten av mars kom avgjørelsen fra KFIR. De overprøvet Patentstyret og opphevet avslaget.

Teknisk Ukeblad har flere ganger forsøkt å innhente en kommentar til denne saken fra Aker Solutions. Vi har ikke fått dette.