Equinor felt for villedende reklame i Storbritannia

Kritikken handler om at Equinor skal ha sidestilt olje, gass, vind og CO₂-fangst- og lagring i en reklame, uten å informere om at de to sistnevnte utgjør en relativt liten andel av det selskapet driver med.

Reklamen skal både ha brutt regler om villedende markedsføring og om miljømessige påstander.

Konklusjonen er at Equinor ikke får publisere reklamen igjen slik den nå fremstår. Selskapet må dessuten sikre at fremtidig markedsføring med miljø- og klimapåstander ikke er villedende, ved å utelate vesentlig informasjon om hvor stor andel av selskapets aktiviteter fornybar energi og CO₂-fangst og -lagring faktisk utgjør.

Equinor sier til TU at de er skuffet over kjennelsen.

Generalsekretær Karoline Andaur i WWF Verdens naturfond kaller det en usmakelig grønnvasking, og mener dette bare er nok et eksempel på at Equinor blir avkledd som det de er:

– Et fossilselskap, sier hun til TU.

Liten andel fornybart

Det er britiske The Advertising Standards Authority (ASA), som står bak fellelsen.

Reklamen det er snakk om ble publisert i juni i år, i magasinet The Economist. Her kommer oljeselskapet med påstanden «Vind, olje, gass, karbonfangst (...)» og «Det er alt en del av det brede energibildet».

I tillegg skal det i en fotnote ha stått at «Equinor har levert energiløsninger til Storbritannia i 40 år, og nå jobber vi for å hjelpe Storbritannia i energiomstillingen (...) vi produserer olje og gass som Storbritannia trenger nå; og vil levere kraft til millioner flere hjem med vind, fange og lagre karbon trygt (...). Det er bred energi for en lysere fremtid».

ASA trekker blant annet frem at fornybar energi og lavkarbonløsninger, som inkluderer CO₂-fangst og -lagring, kun utgjør 14 prosent av investeringene til selskapet i 2022 – og at olje og gass også i fremtiden vil utgjør den største andelen av Equinors aktiviteter.

Selv om selskapet er inne i en rekke vindparker og prosjekter for CO₂-lagring i Storbritannia, er de også involvert i en rekke oljefelt internasjonalt og er største eier og operatør for Rosebank-utbyggingen på britisk sokkel – en utbygging som er møtt med store protester.

Utelater relevant informasjon

ASA skriver at påstanden «vind, olje, gass og karbonfangst», gjør at hver av aktivitetene er like fremtredende.

Uten tilstrekkelig informasjon, vil dette derfor kunne bli tolket i betydningen at CO₂-fangst og energi fra vindparker utgjør en betydelig andel av Equinors aktiviteter, både nåværende og i nær fremtid, sammen med olje og gass.

– Vi vurderer det derfor slik at mer informasjon om proporsjonene i Equinors forretningsmodell var relevant informasjon, som burde ha blitt inkludert, skriver ASA.

Fordi reklamen ikke inneholdt denne informasjonen, er dermed konklusjonen at selskapet bryter regler for villedende markedsføring og markedsføring av villedende miljømessige påstander.

Skuffet

Til TU sier Equinor at de respekterer, men er skuffet over, kjennelsen fra ASA.

– Vi vil ta det til etteretning for fremtidige kampanjer, sier Alice Baxter, pressetalsperson for selskapets britiske operasjoner, og viser ellers til svaret de har gitt ASA.

I svaret har Equinor trukket frem at målet med reklamen var å få frem at Equinor er involvert i en bred energimiks, og at de ville få frem selskapets bidrag til Storbritannia utover olje og gass, som inkluderer aktiviteter innen fornybar energi og CO2-fangst.

Selskapet viser også til at reklamen ikke inneholder noen subjektive eller vage begrep, og at ordene «olje» og «gass» er fremtredende i reklamen. I teksten står det også at selskapet produserer olje og gass som Storbritannia har behov for nå.

De trekker også frem at reklamen hadde bilde av en oljerigg og en oljearbeider.

– Grønnvasking

Andaur i WWF mener Equinor siden navnebyttet for fem år siden har gått langt i å prøve å skape et inntrykk av at de er en pådriver for mer grønn energi.

– Samtidig vet vi at energien de produserte i 2022 var 99,87 prosent fossil og 0,13 prosent fornybar, sier hun.

– I en tid der verden opplever stadig mer dramatiske konsekvenser av klimaendringene, forårsaket av utslipp fra olje og gass, er det usmakelig å grønnvaske egen portefølje på denne måten, fortsetter Andaur.

Hun mener at den siste tidens nyheter om svære gasskontrakter og oljeprosjekter beviser at Equinor prøver å forlenge fossilalderen mens verdens land akkurat har blitt enige om å omstille seg vekk fra fossil energi.

– Equinor får passet sitt påskrevet, når de nå er felt for grønnvasking og må fjerne reklamen for godt. Vi håper denne dommen betyr mer ærlighet fremover, men også et reelt grønt skifte hos oljegiganten, poengterer Andaur.