Equinor bygger ut det omstridte Rosebank-feltet

Equinor og Ithaca Energy melder onsdag morgen at de har tatt en investeringsbeslutning for å gå videre med Rosebank-utbyggingen på britisk sokkel, og vil investere 3,8 milliarder amerikanske dollar i første fase. Det tilsvarer omkring 41 milliarder norske kroner.

Det skjer etter at The North Sea Transition Authority (NSTA), som regulerer den britiske sokkelen, i dag 27. september, har gitt tillatelse til utbygging, opplyser Equinor.

Rosebank-feltet ligger om lag 130 kilometer nordvest for Shetlandsøyene og inneholder nærmere 300 millioner fat olje, hvorav 245 millioner fat olje kan utvinnes i første fase.

Rosebank-utbyggingen har blitt møtt med en rekke protester og demonstrasjoner av klimaaktivister, som mener oljen bør bli liggende og frykter store miljøkonsekvenser som følge av oljeutbyggingen.

– Dette er ny olje og gass, det motsatte av hva som trengs for å stoppe de mest dramatiske klimaendringene. Og det skjer på grunn av vårt oljeselskap, som gjør det dobbelt problematisk for Norge, sier Frode Pleym, leder for Greenpeace Norge, til TU.

Oppstart i 2026–2027

Feltet vil bli bygget ut med havbunnsbrønner som er knyttet opp mot et oppgradert flytende produksjons- og lagerskip (FPSO), Petrojarl Knarr. Produksjonen skal etter planen starte i 2026–2027.

Oljen vil bli fraktet til raffinerier med skytteltankere, mens gassen vil bli eksportert i rør til Skottland.

Produksjons- og lagerskipet skal være klargjort for elektrifisering, og Equinor jobber med myndigheter og industri for å finne en løsning for kraft fra land til Rosebank og nærliggende felt.

– Utbygging av Rosebank-feltet vil bidra til å styrke vår posisjon som en bred energipartner til Storbritannia, samtidig som vi optimaliserer vår olje- og gassportefølje, og øker energiforsyningen i Europa. Rosebank gir mulighet til å bygge ut et felt på britisk sokkel som vil gi betydelige ringvirkninger i Skottland og Storbritannia, sier Geir Tungesvik, konserndirektør for prosjekter, boring og anskaffelser i Equinor, i meldingen.

TechnipFMC er tildelt kontrakt for prosjektering, anskaffelse, bygging og installasjon av systemer på havbunnen, i tillegg til kontrollkabler, stigerør og strømningsrør.

Odfjell Drilling er tildelt riggkontrakt, mens Altera er tildelt kontrakt for leie og nødvendige oppgraderinger av produksjons- og lagerskipet, og en drifts- og vedlikeholdskontrakt knyttet til Petrojarl Knarr.

Vil la oljen bli

Motstanderne av feltet mener det er best å la oljen bli i bakken, og viser til at det er det største feltet som så langt ikke er bygget ut i den britiske delen av Nordsjøen. Det vil dermed bidra til store CO₂-utslipp.

Frode Pleym, leder i Greenpeace Norge, sier det dessverre ikke er overraskende at Equinor nå går videre med Rosebank-utbyggingen.

At Equinor ignorerer de mange protestene og motstemmene overrasker heller ikke.

– Det er det Equinor gjør, både i Norge, i Storbritannia og rundt om i verden. De ignorerte også protestene mot tjæresand i Canada, til de ble presset til å trekke seg ut. Det viser behovet for aktiv eierskapsstyring av selskapet i tråd med 1,5 gradersmålet. Det skjer ikke per nå, og det vil fortsette til staten tar ansvar som majoritetseier, understreker Pleym.

Utfordrer statsråden

Han vil utfordre ansvarlig statsråd, næringsminister Jan Christian Vestre (Ap), på når det skal skje.

– Det vi har nå er Norges største selskap, som er en gigant også internasjonalt, som ikke opererer i tråd med forpliktelsene som Norge har på klima. Jeg tror faktisk ikke Vestre er uenig i det jeg sier nå. Oljeindustrien har fortsatt for stor definisjonsmakt, både i Norge og utlandet, og det blir tydelig med Rosebank, poengterer Pleym.

Han understreker samtidig at det ikke er for sent, før det er for sent, og at selv om Equinor nå har fått godkjennelse til å bygge ut, så betyr det ikke at de trenger å gjennomføre det.

– Vi krever faktisk at de ikke skal gjøre det. Og vi krever at det fra statens side kommer et tydelig signal om at det ikke er ønskelig med nye prosjekter.

– Om Equinor mener alvor med de fine ordene sine, og om Vestre mener alvor med eierskapsforvaltning, så er ikke dette greit.

Fortsatt behov, sier Equinor

Equinor på sin side viser i pressemeldingen til at fortsatt vil være behov for olje og gass fremover og at dette i dag dekker 76 prosent av energibehovet i Storbritannia.

– Vår beslutning om å gå videre med Rosebank-utbyggingen er resultatet av arbeidet og samarbeidet med våre ansatte, partnere, myndigheter, reguleringsorganer og andre interessenter, for å sikre at denne utbyggingen kan bidra til å dekke dette kontinuerlige behovet med lavest mulige karbonfotavtrykk, sier Arne Gürtner, direktør for Equinors oppstrømsvirksomhet i Storbritannia, i meldingen.

I meldingen fra The North Sea Transition Authority sier en talsperson at tillatelsen fra NSTA innebærer at Equinor og Ithaca kan gå videre med utbyggingsprosjektet.

– Godkjennelse av feltutbyggingsplanen er gitt i tråd med våre retningslinjer og tar hensyn til målet om netto null gjennom prosjektets levetid.