Energiministeren utfordrer vannkraftbransjen: – Må investere i effekt

Norge går mot et kraftunderskudd allerede i 2030. Det mener Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE). Nå oppfordrer energiminister Terje Aasland (Ap) energiselskapene til å investere mer i vannkraft:

– De som nå sitter med vannkraftporteføljen, de som vurderer prosjekter, de bør jobbe med planer for å foreta investeringer, sier Aasland til Teknisk Ukeblad (TU).

Han oppfordrer dermed energibransjen til selv å gjøre de nødvendige investeringene for å øke norsk forsyningssikkerhet.

Norge går mot underskudd

Det er faren for såkalt effektunderskudd som er bakgrunn for uttalelsen.

For fram mot 2030 går Norge mot effektunderskudd, skal vi tro NVE. Det betyr at i de timene vi har høyest forbruk og lavest produksjon av strøm, vil det i 2030 ikke være nok strøm tilgjengelig på Østlandet og Sørlandet.

Energiminister Aasland mener det er all grunn til å ta advarselen på alvor:

– NVE har et viktig poeng. Etter hvert som vi faser inn mer og mer uregulerbar kraft, etterhvert som kraftforbruket øker, trenger vi mer effektkapasitet for å sikre forsyningssikkerheten, sier han til TU.

– Så det å investere i effektkapasitet i vannkraften vår, det er svært verdifulle investeringer for framtiden, sier han.

– Økt skatt ødelegger

Bransjen mener på sin side at regjeringen har gjort investeringer i vannkraft mindre lønnsomt med innføring av grunnrenteskatt.

SKL og Agder Energi sier de vil droppe milliardinvesteringer i vannkraft etter regjeringens skattegrep. Også Lyse Energi sier ifølge E24 at de vil droppe milliardinvesteringer i vannkraft, etter regjeringens skattegrep. Det er spesielt forslaget om et såkalt høyprisbidrag som har fått bransjen til å reagere. Forslaget handler om å ilegge ekstraskatt på den andelen av kraftprisen som er over 70 øre kilowattimen.

– Prosjektet blir lagt bort. Med de nye skattereglene er det rett og slett ikke lønnsomt, uttalte Lyses administrerende direktør Eimund Nygaard til E24 i september.

Aasland kontrer med at ordningen bare er midlertidig:

– Grunnrentas berettigelse er klar. Det at de har en eksklusiv rett til å drive produksjon på en begrenset naturressurs, og at deler av det tilfaller fellesskapet, det mener jeg er prinsipielt viktig, sier han til TU.

– Må investere for 20-30 år

– Så er det diskusjon om det høyprisbidraget som kan forskyve investeringsfokuset når det gjelder effektkapasiteten. Jeg har sagt, og statsministeren har sagt, at dette høyprisbidraget er situasjonsbestemt og i den forstand er midlertidig, sier Aasland til TU.

Også under sitt foredrag under Energidagene på Fornebu la Aasland vekt på at høyprisbidraget er midlertidig:

– Det er ingen grunn til å legge investeringsplaner i en skuff, sa Aasland fra talerstolen.

– Dette er en situasjonsbestemt avgift, en avgift som er midlertidig. Jeg mener at når vi diskuterer langsiktige investeringer, i forhold til vannkraft i et 20- og 30-årsperspektiv, er det fortsatt godt grunnlag for å investere i effektkapasiteten. Den blir særdeles verdifull framover, sa han.

– Vi trenger kraft, og vi trenger mer forutsigbarhet for at industrien skal kunne investere, sa han.