Elisabeth Vike Vardheim er ny konsernsjef i Statnett

Elisabeth Vike Vardheim, som i dag er konstituert konsernsjef, går inn i stillingen som konsernsjef for Statnett.

Styreleder Nils Kristian Nakstad påpeker at Vardheim i tiden som konstituert sjef har vist at hun er rett person til å lede Statnett og jobben selskapet gjør for å sikre strømforsyningen, i en tid med store omstillinger i kraftsystemet.

Vardheim har jobbet i Statnett siden 2007, og har vært en del av konsernledelsen siden 2014. Hun har siden 1. juni 2024 vært konstituert konsernsjef i Statnett.

Hun kom da fra rollen som konserndirektør for Nett, der hun hadde ansvar for å planlegge, prosjektere, bygge og drifte transmisjonsnettet i Norge.

– Jeg er veldig glad for tilliten fra styret, og ser frem til å lede arbeidet sammen med alle de dyktige fagfolkene i Statnett og resten av konsernledelsen, sier Vardheim i en pressemelding.

Sivilingeniør

Vardheim er utdannet sivilingeniør fra NTH, er bedriftsøkonom og har et masterprogram i styrearbeid fra Handelshøyskolen BI.

Hun påpeker at Statnett har store strategiske oppgaver foran seg med å øke kapasiteten i det eksisterende nettet og i kraftsystemet.

– I tillegg skal Statnett planlegge og bygge nett raskere og mer effektivt samtidig som vi skal øke robustheten og beredskapen i både drift og utvikling, sier hun.

Statnett står midt i arbeidet med å automatisere driften og med å oppdatere ti områdeplaner, som handler om behovet for å oppgradere nettet i ulike deler av landet.

– Samtidig som vi skal utnytte eksisterende nett best mulig, og realisere våre byggeprosjekter, skal Statnett ta hensyn til natur, bærekraft og sikkerhet, i alt vi gjør, sier Vardheim i meldingen.

21 søkere

Det var i alt 21 søkere til stillingen, og bare to kvinner på søkerlisten, da fristen gikk ut i slutten av september.

I tillegg til Vardheim sto blant andre Stein Håvard Auno, prosjektdirektør for utenlandskabler i Statnett, og Karsten Boe, avtroppende konserndirektør for sikkerhet og kvalitet i BaneNor, på listen.

Stillingen ble utlyst etter at tidligere konsernsjef, Hilde Tonne, trakk seg brått og uventet i mai, etter bare tre år i stillingen. I tillegg til krig og energipriskrise, rakk Tonne å stå i flere kontroversielle debatter i sin tid som Statnett-sjef:

• I mars havnet hun i hardt vær etter at hun sa til Nettavisen at hun håper Norge faser ut strømstøtte-ordningen. Energiminister Terje Aasland (Ap) svarte at «Statnett-sjefen skal uttale seg om Statnett sine oppgaver og portefølje, og det er viktig at en ikke deltar i noen store politiske debatter».
• I september i fjor meldte Statnett at de søkte medlemskap i Fornybar Norge, og dermed ble tilknyttet NHO som arbeidsgiverforening. Dette falt ikke i god jord hos fagbevegelsen og Arbeiderpartiet.
• I mars i fjor hevdet Sp-leder Trygve Slagsvold Vedum at regjeringen instruerte Statnett til å strupe eksporten til England. Det rykket Statnett ut og benektet, og sa at strupingen var en operasjonell beslutning tatt av dem.

Tonne sa til TU at beslutningen om å gå av, ble gjort helt uavhengig av disse hendelsene, «ut fra en profesjonell og privat vurdering».