Christian Ringnes og Hans Geelmuyden kaster seg inn i Melkøya-debatten

– Regjeringens «Kraft- og industriløft» som erstatter Melkøyas gasskraft med fornybar energi, er urealistisk, sier Bernt Stilluf Karlsen, tidligere Venstre-politiker og styreleder for Oslo Havn, nå konsulent for energisektoren.

Nå tegner han opp en dyster energiframtid for Finnmark og Troms, med lokale kraftpriser Norge ikke har sett før. Et nytt notat viser til usikkerhet rundt hvor raskt man kan bygge vindkraft i Finnmark og et stort behov for balansekraft når vinden ikke blåser.

Advarer mot 52 kroner per kWt

Notatet er bestilt og betalt av den ukjente stiftelsen European Green Table, som foruten Karlsen består av Hans Geelmuyden, Christian Ringnes, Tron Kleivane og Trygve K. Norman.

De fem investorene og gründerne, noen av dem studiekamerater fra Norges Handelshøyskole (NHH), har kjent hverandre lenge. Nå har de kastet seg inn i kampen mot regjeringens plan for å elektrifisere Melkøya.

De har betalt Thema Consulting for å simulere ulike scenarier, basert på forutsetninger stiftelsen selv har definert. Blant annet har de sjaltet ut de to nordligste fylkene som et eget prisområde («NO6»), noe de ikke er i dag.

Med disse forutsetningene spyttet modellen ut en vanvittig kraftpris på opptil 52 kroner per kilowattime i de verste timene, altså når vinden ikke blåser.

Berit Tennbakk i Thema Consulting sier at prisutslaget er modellteknisk og må tas med en klype salt, men at det er interessant hvor mange timer modellen stanger i pristaket.

– De store utkoblingene er egentlig et viktigere resultat. Vi er tryggere på det. Det vil være et problem selv med dagens prisområder, sier Tennbakk.

I et scenario med 540 megawatt (MW) ny kraft (mest vindkraft), vil man i januar 2030 måtte «tilpasse forbruket» i 244 timer, ifølge notatet.

Tennbakk presiserer at notatet ikke er en Thema-rapport, men at de står inne for modelleringene og har diskutert realismen i forutsetningene med stiftelsen.

– Det er et relevant innspill i debatten. De har gjort en grundig jobb, sier Tennbakk.

Hisset seg opp over Vestre

Rapporten ble lagt fram i speilsalen på Grand Hotel, som eies av stiftelses-medlem Christian Ringnes.

På 1990-tallet fikk stiftelsen penger fra et EU-program til å jobbe med miljørapportering. Siden har stiftelsen vært passiv, men kameratene har likevel møttes for å spise middag og løse verdensproblemer.

Under en middag i høst hisset de seg opp over et utsagn fra næringsminister Jan Christian Vestre (Ap). Vestre hadde kalt Melkøya-vedtaket «et industrielt og klimamessig kinderegg» som bidrar til at «landsdelen får et større kraftoverskudd etter elektrifiseringen enn før».

– Alle de fire stifterne syntes at beslutningen så veldig rar ut. Vi kunne ikke se hvordan regnestykket gikk opp. Så vi tenkte at en fin måte å anvende sluttsummen på, var å grave i dette og prøve å få mer fornuft i det enn i det panegyriske vedtaket fra regjeringen, sier Christian Ringnes til TU.

De ble enige om å bruke pengene som sto igjen på stiftelsens konto til å vise hvordan en vindkraft-satsing kan påvirke kraftbalanse, effektbalanse og kraftpris i Finnmark og Troms.

– Det var ikke så mye penger på kontoen, litt over 300.000 kroner. Vi tenkte på hva vi skulle gjøre med dem, og så kom denne Melkøya-saken, sier Ringnes.

– Men hvorfor går du, som er mest kjent for å drive med eiendom, inn i nettopp Melkøya-debatten?

– Jeg vil kalle meg idealist, og jeg gjør mye som ikke er økonomisk fornuftig. Dette er ikke fornuftig i økonomisk forstand. Men når man ser noe som ser dumt ut, må noen dytte landet i riktig retning. Til slutt blir beslutningen riktig, gjerne fordi noen tar grep. Nå var det kanskje vår tur å gjøre noe, sier Ringnes.

– Vedtaket mangler balansekraft

Rapporten peker på de store variasjonene i vindkraften som en hovedutfordring. Den gir to eksempler:

• Dagsproduksjonen for vindkraft i Nord-Norge i desember 2022 svingte fra nesten 20.000 MWh ett døgn til bare 359 MWh et annet døgn.
• Regjeringen sier at 670 MW ny vindkraft i Finnmark er realistisk. Men siden vindkraft ikke produserer for fullt hele tiden, vil dette bare gi 2,3 TWh strøm, mens Equinors behov er 3,6 TWh.

– Vindkraft er ingen løsning uten balansekraft. Og det mangler i vedtaket, sier Bernt Stilluf Karlsen.

Vil ha flytende gasskraftverk

Karlsen pekes på av de andre som den største pådriveren bak rapporten.

Han har verken tro på batteri eller hydrogen som back-up-løsninger. Og Finland og Sverige vil trenge effekten sin selv, tror Karlsen.

Konklusjonen i rapporten er at et skipsbasert gasskraftverk med CO₂-fangst og -lagring (CCS) vil være løsningen for Melkøya.

Får støtte fra Bellona

Det er samme løsning som ble foreslått av Norsk Industri, Miljøstiftelsen Bellona, Ocean-Power og CapeOmega i november.

Siden den gang har Norsk Industris toppsjef Stein Lier-Hansen meldt overgang til Bellona. Han var til stede på rapport-lanseringen i speilsalen.

Lier-Hansen tror at en gasskraft-løsning vil tvinge seg fram av prismessige årsaker. Han viser også til at EU-kommisjonens ferske CCS-strategi inneholder mye kraftproduksjon med CCS.

Tror at flere jobber for gasskraft-løsning

Også Horisont Energi er i kontakt med kraftselskaper om å bygge gasskraftverk med CO₂-lagring i Hammerfest. Energiminister Terje Aasland (Ap) kalte initiativet interessant.

Karlsen sa fra scenen at han også tror at krefter «både i og utenfor Equinor» jobber for dette. Han viser til at flere store selskaper, blant andre Siemens, kan levere gasskraftløsningen de er ute etter.

– Det er innestengt gass i Barentshavet inntil man får en ny rørledning sørover. (...) Norge kan ikke atomkraft. Vi kan gasskraft. EU vil snu seg mot Norge og spørre hvorfor vi ikke gjør dette, sa Karlsen.

Christian Ringnes er enig:

– Den gassen som da brennes, har ikke noen alternativ bruk. Den kan ikke fraktes til markedet annet enn som LNG, og det er ikke kapasitet til å lage mer på anlegget.

– Dette er kjent teknologi og ikke noen umulig sak. Jeg ville være forbauset hvis det ikke er under utredning, for dette er en så opplagt sak, sier Ringnes.

Nedstemt i Stortinget

Også stortingsrepresentant Terje Halleland (Frp) var til stede på lanseringen. Han peker på at CO₂-fangst på Melkøya ble avvist av flertallet på Stortinget og antyder at en omkamp kan bli tung.

– Men hvis vi ikke klarer det på Melkøya, kan man vel nesten si at teknologien ikke er brukende, for et mer tilrettelagt sted for CCS finner vi ikke, sa Halleland.