Aker skrinlegger blått og utsetter grønne hydrogenprosjekter

De siste ukene har Norges to største prosjekter for blått hydrogen blitt skrinlagt: Både Equinor og Shell/Aker Horizons skrinlegger planene om storskala eksport til Tyskland. Dermed avslutter også staten arbeidet med hydrogenrør til Tyskland.

– Vi deler Shells konklusjoner om at store industrielle aktører i Europa nå ser ut til å foretrekke grønt hydrogen fremfor blått, sier Knut Olaf Nyborg, daglig leder i Aker Horizons Asset Development.

Selv om Tyskland har gått fra å være imot blått hydrogen, til å se på det som en overgangsløsning, ser Aker at industrien i Europa er usikre på varigheten:

– Hvor lenge er det akseptabelt å benytte seg av blått hydrogen? Det påvirker i stor grad interessen industrien har for å inngå lange kjøpsavtaler, sier Nyborg.

Han sier også at en del støtteordninger i EU bare gjelder grønt hydrogen, blant annet EUs Innovasjonsfond.

– Hele EU-systemet er basert på at man tenkte at det er grønt hydrogen som skal gjelde. Blått har kommet inn i senere tid. EUs reviderte fornybardirektiv fra i fjor setter krav til bruk av fornybart hydrogen, ikke blått. Det skaper usikkerhet for enkelte kunder, sier Nyborg.

Tror grønt hydrogen vinner

Uten Equinor, ser heller ikke Shell og Aker Horizons noe grunnlag for et hydrogen-rør til Tyskland. Energidepartementet bekrefter at heller ikke de vil be Gassco om å jobbe videre med hydrogenrøret.

Nyborg sier at det er vanskelig å se for seg at ett prosjekt alene kan løfte de investeringene.

– Spørsmålet er hvor lenge blått hydrogen er en interessant løsning for industrien. Regulatorisk heller det mot grønt som en sikker vinner på lang sikt, sier han.

– Ikke liv laga

– Er blått hydrogen dødt nå?

– Det er vanskelig å si. Norge har stort potensiale til å produsere, men lite etterspørsel. Derfor snakker vi om storskala eksport, sier Nyborg.

Fordi det er snakk om så store mengder, mener Nyborg at det er vanskelig å se for seg skipstransport eller andre alternativer til rørledning.

– Jeg skal ikke ha sagt om blått hydrogen er dødt eller ikke, men for Aukra-prosjektets del er effekten av Equinors beslutning at det ikke er liv laga.

Aukra-prosjektet er Aker og Shells samarbeid om å se på storskala produksjon av hydrogen fra naturgass fra Shells anlegg på Nyhamna.

Utsetter grønne hydrogen-prosjekt

I sommer la Yara til side planene om storskala produksjon av grønn ammoniakk på Herøya i Porsgrunn.

Også Aker jobber med grønt hydrogen, og har blant annet en tomt til formålet i Narvik. I september skulle de avgjøre om prosjektet går videre til en FEED-studie, men dette er nå utsatt til andre kvartal 2025.

Til lokalavisa Fremover sier finansdirektør Kristoffer Dahlberg at Narvik-prosjektet er inne i en kritisk fase, og at «den grønne omstillingen har vært vanskeligere enn vi først så for oss».

– Den har en stor kostnad, så det er viktig å ta riktig avgjørelse. En god del ting må falle på plass før man tar en slik beslutning, sier Nyborg.

Han sier at Aker fortsatt jobber for fullt med prosjektet. Planene er nå flyttet til en annen tomt, hvor produksjon, lagring og utskiping kan foregå på ett sted. Det vil ta ned både risiko og kostander, ifølge Nyborg.

Også for Akers grønne hydrogenprosjekt på Rjukan er investerings-beslutningen utsatt. Den skulle vært tatt i fjor, men ny frist er nå 30. mai 2025.

Dyrere enn fossilt, trenger hjelp

Nyborg sier at det er et skrikende behov for hydrogen i Europa, og særlig i Tyskland.

– Men, så klart: Det er dyrere med grønt hydrogen enn dagens fossile alternativer.

Aker Horizons har intensjonsavtaler med flere europeiske selskaper, men disse må bli til kjøpsavtaler hvis det skal tas store investeringer.

Selv om kvotesystemet gjør det dyrere å slippe ut CO2, trenger industrien i Tyskland også «motivasjon» for å omstille seg, mener Nyborg:

– Det er vanskelig å se for seg å løfte store eksportprosjekter og grønne verdikjeder fra bakken uten regulatoriske grep og subsidie-mekanismer, så alle spillerne ser at det er drivverdig, sier han.