40 småkraftverk er under bygging i Norge: Tror småkraft kan gi 17 TWh

Bjørndalen i Voss kommune er et av stedene i Norge der gravemaskinene nå jobber med å bygge småkraft.

– Vi har 214 kraftverk i produksjon og har 13 under utbygging, forteller administrerende direktør Terje Vedeler i Småkraft A/S til Teknisk Ukeblad (TU).

– De nye kraftverkene vil gi omtrent 170 gigawattimer (GWh) strøm. Vi er fornøyd med det, men jobber hele tiden med nye konsesjoner, sier han.

Produserer 1700 GWh

Mens utbyggingen av både vindkraft og storskala vannkraft har stoppet helt opp her til lands, øker utbyggingen av såkalte småkraftverk. Dette små vannkraftverk med mellom 1 og 10 megawatt (MW) installert effekt. Til sammenlikning er Alta-kraftverket på 150 MW.

I Norge er det over 800 småkraftverk i drift, skal vi tro Småkraftforeninga, som samler dem alle som eier, leier eller planlegger mikro-, mini- eller småkraftverk. 165 av dem eies av Småkraft A/S, som har hovedkontor i Bergen.

– Hovedprinsippet vårt er at vi leier kraftverk, ikke kjøper dem. Vi inngår avtale med grunneier på å leie typisk 40 til 60 år. Så deler vi overskuddet 50/50 oss imellom, sier Vedeler. Selskapet tar alle utbyggingskostnader.

Småkraft eier og drifter over 160 kraftverk og er Europas største småkraftprodusent.

Selskapet samarbeider med over 750 grunneiere over hele Norge om å produsere rundt 1700 gigawattimer (GWh) fornybar strøm årlig. Det er nok å dekke til å dekke det årlige forbruket hos over 100.000 husholdninger.

– Vi har store ambisjoner om å komme videre. Men konsesjonsbehandlingen hos NVE tar lengre tid enn vi hadde håpet.

– Hvor lang tid tar den?

– Det er alt fra et og et halvt til tre år, litt avhengig av den enkelte sak, forteller Vedeler.

Konsesjonen er gyldig i fem år

Småkraftverk leverer allerede 11,4 TWh energi i året. Ifølge Småkraftforeninga er potensialet for ny småkraft hele 17 terawattimer (TWh). Skulle alt bli bygd ut, vil det øke vannkraftproduksjonen i Norge med 12,3 prosent.

Knut Olav Tveit, som er daglig leder i Småkraftforeninga, forteller at det er stort tempo i utbyggingene.

– Vi har rundt 40 småkraftverk under bygging. Det eneste vi klager på, er saksbehandlingskapasitet i NVE. Det er flaskehalsen vår – både for eksisterende prosjekter og søknader om nye konsesjoner, sier han.

Mange småkraftverk er likevel ikke bygd ut. Tall fra NVE viser at det er gitt konsesjon til hele 336 småkraftverk som ennå ikke er bygd. Ifølge seniorrådgiver Brit Haugen i NVE er alle disse prosjektene klare til å bygges ut.

– Alle disse har gyldig konsesjon, eller så er tiltaket vurdert til ikke å være konsesjonspliktig, skriver hun i en e-post til TU.

– En småkraftkonsesjon er gyldig i fem år, men NVE kan forlenge denne fristen én gang med nye fem år. Når konsesjonær søker om utsatt byggefrist, får vi oppgitt flere årsaker til hvorfor de ikke har benyttet konsesjonen. Vanlige forklaringer er nettmessige forhold, at prosjektet ikke er lønnsomt og at det privatrettslige ikke er avklart, skriver hun.

Også Tveit i Småkraftforeninga peker på manglende nettilgang som en viktig årsak til at flere av prosjektene ikke er bygd ut, i tillegg til manglende egenkapital hos lokale grunneiere.

Ifølge foreningen er 3,3 TWh småkraft nå enten ferdig konsesjonsbehandlet, under bygging eller til konsesjonsbehandling.

– Avhengig av store kraftverk

Foreningen mener det tekniske potensialet for småkraft i Norge er hele 17 TWh.

Vedeler i Småkraft A/S hevder det er få naturkonflikter rundt småkraft:

– Egentlig er det veldig lite konflikter. Sammenliknet med store vannkraftverk gir småkraft lite inngrep i naturen, da de ikke innebærer utbygging av store vannmagasiner. Så det blir mindre konfliktfylt, det vi driver med, sier han.

I tillegg til småkraftverket på Voss bygger Småkraft A/S kraftverk i blant annet Sør–Fron, Fyresdal, Ullensvang, Rana, Vaksdal og Vang kommuner.

– Samtidig er vi avhengig av de store kraftverkene for å kunne regulere kraften og sørge for at prisene jevner seg ut. Ellers hadde vi ikke fått noe som helst pris, ettersom alle ville produsert strøm samtidig, sier han.

Rapporten «Samfunnsnytte av småkraft» fra Thema Consulting anslår at utbygging av småkraftpotensialet kan bidra med 56 milliarder kroner til BNP og generere over 13.200 årsverk over kraftverkenes levetid.