Stor investering skal gjøre batteribedriften til en av Europas største

Hydrovolt er et fellesforetak eid av Hydro og Northvolt, og utvikler anlegg for resirkulering av brukte batterier. Nå utvider de i Fredrikstad.

Det er DNB og Eksfin som går inn med midler i selskapet: 63 millioner kroner skal gå til en kapasitetsøkning som gjør det mulig å resirkulere 25.000 elbilbatterier i året.

Det tilsvarer ifølge Hydrovolt volumet de elbilene som skal vrakes i årene frem til 2030 utgjør i Norge.

Det er ventet at etterspørselen etter batterier skal øke i årene som kommer, og at råvarer fra resirkulering kommer til å bli viktigere. EUs batteridirektiv legger for eksempel opp til at batterier skal bli del av den sirkulære økonomien.

Hydrovolt viser også til at geopolitisk usikkerhet gjør tilgangen til råmaterialer mindre forutsigbar.

Gjenvinner metaller

Batterimaterialer som kobolt, litium, nikkel og magnesium kan gjenvinnes, og dermed bidra til å redusere naturbelastning fra utvinning. Det kan også gjøre at råmaterialene blir billigere for batteriprodusenter.

– Finansieringen fra DNB og Eksfin gjør det mulig å utvikle en mer sirkulær tilnærming i batteriverdikjeden, der vår løsning vil kunne spille en nøkkelrolle i energiomstillingen. Utvidelsen av kapasitet og kompetanse gjør det også mulig å bruke vår industrielle erfaring til etablering i andre viktige markeder, sier Erik Magelssen, finansdirektør i Hydrovolt i en pressemelding.

Det er DNB som arrangerer finansieringen, mens Eksfin stiller garanti. Målet er at investeringen skal bidra til bærekraftig omstilling i norsk eksportindustri.

Eksfin er en etat under Nærings- og fiskeridepartementet, og tilbyr statlige lån og garantier med mål om å styrke norsk eksport.

– Når eksportbedrifter skal vokse til å bli konkurransedyktige internasjonalt kreves mye kapital. Her kan Eksfin bistå sammen med bankene. Garantien vi stiller overfor DNB er i tråd med Eksfins strategiske satsing om å bygge en ny grønn industri i Norge, uttaler Bodil Sannes-Vardenær i Eksfin i pressemeldingen.

Vil etablere fabrikker andre steder i Europa

Hydrovolt vurderer å etablere flere resirkuleringsanlegg i Europa etter hvert som brukte elbilbatterier blir tilgjengelige i andre markeder.

Sommeren 2023 fikk Hydrovolt 15,3 millioner kroner i støtte fra Enova for å utvikle en ny demonterings- og utladingsteknologi for brukte batterier. Det skal sørge for at energien i batteriene som kommer inn blir gjenbrukt ved å overføres til Hydrovolts energibank.

Selskapet ble etablert i 2020.

Investeringen skal brukes til å fortsette oppskaleringen av driften Hydrovolt har hatt i Fredrikstad siden 2022, forklarer Amanda Gran, leder for kommunikasjon i selskapet.

– Vi videreutvikler og skalerer opp ved å gå fra to til tre skift på én del av anlegget, og går fra ett til to skift på en produksjonslinje som skal opp i sommer, sier Gran til TU.

Den nye produksjonslinjen er den samme som de fikk Enova-tilskudd til i fjor sommer.

Hun sier investeringen sikrer at selskapet kan fortsette sine aktiviteter, og støtter målet om å lage en sirkulær batteriverdikjede.

Svart masse til nye batterier

Ett av produktene Hydrovolt selger, blant annet til medeier Northvolt, er det som kalles «black mass». Dette er et pulver som består av ulike råmaterialer som går videre til foredling hos batteriprodusenter som har egne anlegg for å håndtere dette.

– En livsløpsanalyse vi nylig fikk utført viser at dette har 75 prosent lavere miljø- og klimaavtrykk enn gruvedrift. Det gjør at vi er med på å redusere utslipp og inngrep i natur, sier Gran.

Hydrovolt har i dag en resirkuleringsgrad på over 90 prosent. Det gjør at de i dag oppfyller flere av EUs krav. Målet er at hele batteriet skal resirkuleres på sikt.

– Enkelte fraksjoner må vi finne nye løsninger på, og vi ser på løsninger for dette nå og fremover, sier hun.

Selskapet tar også ut andre metallfraksjoner som leveres til andre kunder. For eksempel kjøper Hydro Aluminium fra Hydrovolt, og bruker dette til nye produkter i prosessindustrien.