Dropp spyling med drikkevann: Rens rør med is-sørpe

I dag spyles stort sett drikkevannsrørene i norske kommuner rene med drikkevann. Norge har stort sett nok vann, så vannforbruket i seg selv er ikke noe problem de fleste steder.

Selskapet Suez er store på blant annet vannrensing internasjonalt. De vil at norske kommuner skal ta i bruk en annen teknologi for rensing og vedlikehold av rør. Nylig gjennomførte de tester med Ice pigging – rensing av rør ved hjelp av is-sørpe – i Skedsmo kommune i Akershus.

Selve rensingen gjennomføres ved at det produseres is i en spesiallaget bil som er plassert der det skal renses. Is-sørpa overføres så til røret via en hydrant eller ventil. Rørstrekket som skal renses, blir stengt en kort periode.

Drikkevann og bordsalt

Ved hjelp av vanntrykket kjøres is-sørpa gjennom røret, og tar med seg sedimenter som har bygget seg opp på innsiden. De harde partiklene i isen gjør rensingen effektiv, samtidig som sørpa ikke har noen problemer med å følge svingene eller passere ventiler i røret. Et tynt lag med biofilm blir igjen på innsiden av røret, noe som gjør at man bevarer biologien i røret.

Is-sørpa består av vanlig drikkevann og bordsalt. En tekniker overvåker mengden sediment i sørpa som kommer ut i den andre enden og avslutter prosessen når resultatet er tilfredsstillende. Med denne metoden kan man rense om lag 1000 meter rør av gangen.

Vannforbruket er på halvannen til to ganger volumet av det aktuelle røret. Det er omlag halvparten så mye vann som ved konvensjonell spyling. Sørpa holder en temperatur på mellom minus to og minus fem grader.

Ice pigging-metoden er utviklet ved Bristol University i Storbritannia i samarbeid med Suez. Suez har enerett på å tilby løsningen på verdensbasis.

Gir mer effektiv kloring

Mange vil kanskje bli overrasket over hvor mye sedimenter som bygger seg opp i de rørene som transporterer drikkevann til norske husstander.

Under prøvene på Skedsmo hentet Suez opp 4,7 kilo sedimenter på en relativt kort teststrekning. Ifølge selskapet er det vanlig at de får ut opptil 80 kilo sedimenter per kilometer rør.

Johan Fredriksson, som representerer Suez i Norge, sier at Ice pigging også er en stor fordel når kommunene er nødt til å klore vannrørene som en del av driften.

– Hvis man renser rørene før man klorer, blir kloringen langt mer effektiv, og man kan bruke langt mindre klor, sier Fredriksson til Teknisk Ukeblad.

Brukes også i næringsmiddelindustrien

Professor Joe Quarini ved Bristol University i Storbritannia har vært med på å utvikle metoden for rensing av rør med is-sørpe, og mener hans funn viser at den er svært effektiv sammenlignet med tradisjonelle metoder.

Quarini har også publisert artikler som viser at metoden er egnet til rensing av rør og produksjonsutstyr i oljebransjen, industrien og næringsmiddelindustrien.

Selskapet Suez er resultatet av en rekke sammenslåinger og har nå navnet sitt fra ett av selskapene i konglometeratet, Compagnie universelle du canal maritime de Suez, selskapet som bygde Suez-kanalen. Suez har vært ute av det norske markedet siden tidlig 2000-tall.