Konkurrent om Freyr: – Vil revolusjonere teknologien, men i batteribransjen tar det veldig lang tid

Elinor Batteries vil bygge et gigantisk batterianlegg i Orkland kommune i Trøndelag, i en industripark som har fått navnet Eiktyr. Man er nå i siste fase av reguleringen av et planområde på over 6000 mål, hvorav mer enn halvparten er industritomter og infrastruktur.

Freyrs utfordringer har ingen innvirkning på disse planene.

– Vi mener fortsatt Norge og ikke minst Midt-Norge er velegnet for batteriproduksjon. Blant annet har vi god tilgang til kraft og kompetanse, sier daglig leder Arne Fredrik Lånke i Elinor.

Han trekker også fram en studie fra Bloomberg som viser at Norge er nest mest velegnet for batteriproduksjon i Europa. Bare Finland er foran.

Vil starte bygging neste høst

– Vi har fortsatt planer om å stikke spaden i jorda neste høst og ha anlegget i drift fra 2027. Vi ser en eksplosiv vekst innen energilagring som overgår det meste av prognoser. Samtidig er et av målene at Europa skal bli selvforsynt, sier Lånke.

Han påpeker at det har vært lite lokal motstand i Orkland mot byggingen, og at selskapet nå jobber tett med lokale og sentrale myndigheter for å få alle tillatelser på plass. De fleste innsigelser fra sektormyndigheter er frafalt, og Lånke er overbevist om at det skal løse seg også for det gjenstående.

– Prosjektet er i utgangspunktet lite kontroversielt og vi jobber hardt for å tilfredsstille alle innspill fra myndigheter, sier Lånke.

Elinor Batteries eies 85 prosent av Valinor, som er heleid av fornybarinvestor Lars Helge Helvig. Lånke er en av flere aksjonærer med en mindre eierpost i selskapet.

Om Freyr: – Tøff og modig tilnærming

– Hva tenker du om det som skjer i Freyr?

– Det får de nesten svare på selv. Men jeg tror dette handler om mer enn rammebetingelsene, sier Lånke.

Han mener Freyr har hatt en ganske tøff og modig tilnærming, blant annet ved å satse så tungt på ny teknologi.

– Freyr ønsker å revolusjonere teknologien, men i batteribransjen tar dette veldig lang tid, sier Lånke som påpeker at Elinor satser på en mer utprøvd teknologi.

Freyr-aksjen kollapset på børsen i USA forrige uke, men hentet seg noe inn igjen mandag. Aksjen har falt nær 90 prosent siden toppen i fjor høst.

Elinor Batteries skal produsere LFP-batterier basert på en konvensjonell produksjonsteknologi.

– Vi tar begrenset teknologirisiko. LFP er en rimeligere type batterier og vi unngår for eksempel å bruke et omstridt materiale som kobolt - som det er mest av i et krevende land som Kongo. Samtidig satser vi på stasjonær lagring, sier han.

Han understreker at Freyr også kan produsere kjemien knyttet til LFP, men at deres nyvinning ligger i andre deler av resepten og i produksjonsteknologien.

Erfarent team og investor

Elinors første byggetrinn er stipulert å koste mer enn 10 milliarder kroner.

– Hvor skal dere få pengene fra?

– Vi har en strategi rundt dette, som for så vidt er under utvikling. Det handler mest av alt om å utvikle en forretningsmulighet, som er attraktiv for investorer. Vi har også et team og en eier som har lang erfaring med å reise kapital for å gjennomføre utbygginger og utvikle selskaper i milliardklassen, sier Lånke.

Han påpeker at Valinor tidligere har hentet kapital i samme størrelsesorden i store fornybarprosjekter innen sol- og vindkraft, og også i elbilladeselskapet Zaptec.

– Det er også naturlig å se på ulike ordninger staten og EU kan bidra med når det gjelder risikoavlastning. Per i dag er det i hovedsak garantier og risikolån, men kan også omfatte subsidier. Støtte til grønne næringer diskuteres mye om dagen, men det er viktig å påpeke at ingen investeringer i Norge får mer støtte enn tidlige investeringer i oljebransjen, sier han.