På Fritzøe brygge i Larvik møter vi Lene Westgaard-Halle. For mange er hun nok mest kjent som stortingspolitiker for Høyre.
Nå er Westgaard-Halle administrerende direktør i selskapet Fritzøe Energi, og snakker med oss om alt fra vann- og vindkraft til datasentre, utenlandskabler og EU-samarbeid.
– Fritzøe Energi er en del Treschow-Fritzøe-konsernet. Vi har vært her i Larvik i rundt 200 år, og skal være her i noen hundre år til, sier hun.
Konsernet har drevet med tømmer og skog i mange år, på en stor eiendom som strekker seg over tre fylker og syv kommuner. I tillegg driver de blant annet med eiendomsutvikling, steinindustri og byggevaredistribusjon.
Vind på land
– Vi driver med vannkraft. Det har vi drevet med siden slutten av 1800-tallet. Det er et av Norges eldste kraftverk som fortsatt drives, som vi har i Farris-vannet. Så driver vi med fjernvarme, sier Westgaard-Halle.
– Hva er det viktigste du skal gjøre?
– Det aller viktigste er å bygge ny, fornybar kraft.
Hun snakker om vind på land. Selskapet skal i første omgang bygge på egne eiendommer i Vestfold, Buskerud og Telemark.
– Det er området vårt. Der er vi grunneier selv. Så skal vi bygge der det blåser mest, hvor politkerne tør å stå i stormen.
Hun tror bakgrunnen som politiker vil være nyttig i den nye rollen.
– Næringslivet forstår ikke de politiske prosessene, og politkerne forstår ikke næringslivet. Du må ha vært der for å forstå hvordan det fungerer, sier hun.
Fritzøe Energi skal som nevnt bygge ny energi. Selv om de ikke har en ideologisk holdning til hvordan denne skal bygges, utelukker direktøren kjernekraft.
– Vind er med god margin det som lønner seg best. Vi kunne bygget kjernekraft, men det er helt urealistisk. Det er så dyrt, det krever så mye subsidier og det er så langt frem i tid. Debatten om kjernekraft henger ikke sammen med realiteten.
Hvordan lykkes med energi og teknologi?
– Når jeg først er inne på å si upopulære ting, så kan jeg jo også si det at vi trenger datasentre. Norsk industri og norsk fornybar energi er avhengig av datasentre.
Westgaard-Halle peker på at vi lever i et gjennomdigitalisert samfunn.
– Jeg ser det bare i jobben vår her, med å lage fornybar energi av vannkraft, at vi er avhengig av data. Så vi trenger begge deler. Det betyr at vi må bygge mer fornybar energi for å få det til.
Hun tror dessuten de siste årene har vært en vekker for Norge når det kommer til teknologiutvikling.
– Vi er veldig avhengig av store amerikanske selskaper. Nå ser vi hvordan det kan gå når man velger feil politiker på toppen, og hvor store konsekvensene er. Vi er nødt til å ta vare på oss selv og eie verdikjedene selv.
Erfaring offshore kan hjelpe ny norsk kjernekraft
