Stoltenberg: Nato klar til å støtte allierte

En gassrørledning og en telekabel i Finskebukta har sannsynligvis blitt utsatt for sabotasje, sier Finlands president Sauli Niinistö.

– Det er trolig at skaden på både gassrørledningen og kommunikasjonskabelen er et resultat av utenforstående aktivitet, sier Niinistö i en uttalelse tirsdag.

Infrastrukturen ligger i Finlands økonomiske sone.

Natos generalsekretær Jens Stoltenberg sier at Nato vil komme med et samlet svar dersom det viser seg at gassrørledningen Balticconnector ble angrepet.

– Dersom det kan bevises at det var et angrep på gassledningen i Østersjøen, møtes det av et samlet og besluttsomt svar fra Nato, sa Stoltenberg under et pressemøte med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj før Natos forsvarsministermøte onsdag.

Stoltenberg: Nato er klar til å støtte allierte

Stoltenberg skrev på X/Twitter tirsdag at Nato er klar til å dele informasjon om skadene på den undersjøiske infrastrukturen mellom Estland og Finland. Han sier også at Nato er klar til å støtte allierte som er berørt.

Den finske forskeren Henri Vanhanen ved Finlands utenrikspolitiske institutt mener det viktige spørsmålet er hvordan Nato kommer til å reagere hvis det står en statlig aktør bak skadene. Både Finland og Estland er medlemmer av Nato.

– Jeg tror det store spørsmålet er om vi har et klart sett med mulige mottiltak mot slike aktiviteter. Hva er avskrekkingen? spør han.

Gasslekkasjen skjedde natt til søndag, men først tirsdag ble det bekreftet at det finske forsvaret og sikkerhetspolitiet er koblet inn i saken.

– Sterke krefter

Estiske myndigheter opplyser onsdag at de har undersøkt skadene på gassrørledningen og datakabelen i Finskebukta.

– Skadene på rørledningen Balticconnector ble forårsaket av svært sterke krefter, sier forsvarsminister Hanno Pevkur til Reuters.

Han legger til at man har undersøkt rørledningen, og at både rørledningen og betongen rundt er sterkt skadd. Ødeleggelsene har skjedd på steder som er mange titalls nautiske mil fra den finske og estiske kysten.

Lekkasjen på gassrørledningen er i den finske økonomiske sonen, mens datakabelen har fått skader i den estiske økonomiske sonen.

Aasland: følger med på situasjonen

Olje- og energiminister Terje Aasland sier de følger med på situasjonen og avventer mer informasjon om hendelsen fra finske myndigheter.

– Regjeringen har stor oppmerksomhet om sikkerhet og beredskap på norsk sokkel, særlig i lys av den sikkerhetspolitiske situasjonen. Jeg vil understreke at det er et høyt sikkerhetsnivå på norsk sokkel, skriver Aasland til TU.

Beredskapsnivået på sokkelen ble skjerpet i fjor høst, etter sabotasjen på Nord Stream-gassrørene og meldinger om økt droneaktivitet på norsk sokkel. Det innebar å skjerpe beredskapen knyttet til infrastruktur, landanlegg og installasjoner på norsk sokkel. Flere olje- og gasselskap innførte ytterligere sikringstiltak.

Forsvarsminister Bjørn Arild Gram (Sp) kaller hendelsen i Finland «bekymringsfullt og alvorlig», ifølge VG. Gram i Brussel for å møte sine forsvarsminister-kolleger i Nato. Han viser til uttalelsene fra Stoltenberg.

– Om det er behov for støtte fra Norge, vil vi være positive til det. Men det er fortsatt for tidlig å si hva som har skjedd. Vi har for vår del stor oppmerksomhet på å sikre infrastrukturen i våre egne havområder, slik vi har hatt siden NordStream-bruddet, men står i dialog med Finland, sier forsvarsministeren til VG.

Statsministerens kontor henviser til svaret fra Aasland.

Ingen tilknytning til norsk infrastruktur

Kommunikasjonsdirektør i Gassco, Linda Nordbø, sier til TU at også de følger med på situasjonen, men at de ikke har mer informasjon enn det som er delt i media.

Hun understreker likevel at lekkasjen ikke har noen tilknytning til norsk gassinfrastruktur.

– Sikkerhet er øverste prioritet i Gassco, og vi jobber kontinuerlig og dedikert for å ivareta sikkerheten rundt transportsystemet. Vi har god dialog og samhandling med relevante myndigheter og aktører på norsk sokkel. Det gjelder også nå, sier hun.

Nordbø påpeker at Gassco har hatt et økt sikringsnivå på norsk gassinfrastruktur siden våren 2022, og at dette nivået opprettholdes.

Vaktskip og minebekjempingsfartøy

Gassrørledningen Balticconnector har vært i drift siden begynnelsen av 2020. Den går fra Ingå/Ingoo i Finland til Paldiski i Estland.

Estiske seismologer sier at verken de eller finske seismikk-stasjoner har registrert noe som ligner på eksplosjoner i tidsrommet da man mistenker at lekkasjen har oppstått, ifølge ERR.

Klokken 2 natt til søndag begynte trykket i rørledningen plutselig å falle, og rørledningen er nå ute av funksjon. Det er konstatert at det var et brudd på gassrørledningen som forårsaket lekkasjen.

Finske medier har meldt at Sjøforsvaret deltar i etterforskningen. Både Grenseovervåkningen og Kystflåtan har hvert sitt fartøy var på plass ved stedet der lekkasjen formodentlig har hendt.

Vaktskipet Turva har vært i nærheten av gassledningen sidan sjutiden søndag morgen, mens minebekjempingsfartøyet Purupää ankom ved 12-tiden, ifølge svenske YLE.

Balticconnector er på EUs liste over Projects of Common Interest (PCI), og i 2016 vedtok Europakommisjonen å delfinansiere opptil 75 prosent av Balticconnector.