I dag signerte KLP (Kommunal landspensjonskasse) og Norfund (Statens investeringsfond for næringsvirksomhet i utviklingsland) en avtale om å spytte inn 500 millioner kroner hver for å satse på vind-, vann- og solprosjekter i Sør-Afrika.
Les også: Scatec satser på afrikansk sol
350 MW
Norfund investerer 190 av sine millioner i Scatec Solars første solenergisatsing i landet. Selskapet skal bygge ut solparker med en samlet kapasitet på rundt 350 MW de neste årene.
– De nærmeste årene er satsingen i Sør-Afrika det viktigste prosjektet for oss. Utbyggingene blir et viktig referansepunkt når vi går inn i naboland som Namibia og Botswana, sier Bjørseth til Teknisk Ukeblad.
– Dere satser også på god gevinst?
– Vi driver forretningsmessig og skal tjene penger på dette. Vi kan ikke ha en avkastning på mindre enn 10 prosent, svarer styrelederen.
Dyrt
Utfordringen med å etablere solkraft i Afrika er at investeringskostnaden er svært høy sammenlignet med kostnaden på å sette opp dieselgeneratoranlegg. Slike anlegg dominerer i dag strømproduksjonen på kontinentet.
Les også: Bytter ut diesel med sol
Fordelen med sol er at prisen er lavere i det lange løp, i tillegg til at solparkene er enklere å vedlikeholde. Ikke minst er sol en nærmest ubegrenset ressurs i store deler av Afrika.
Riktig vei
Utviklingsminister Heikki Holmås (SV) mener derfor utbyggingen som nå er planlagt er den riktige veien å gå i et miljøperspektiv.
– Strømmen fra dieselanlegg er noe av den dyreste i verden. Kloden trenger at strømmen vi produserer er fornybar. Her skaffer vi strøm til land som ellers ikke fått det, utvikling til land som ellers ikke ville fått det, og private investeringer som er viktige, sier han.
Den enes død, den andres brød
Selv om solindustrien har vært preget av massive nedleggelser på grunn av svært lave priser det siste året, er det gode tider for selskapene som kjøper solcelleanlegg. Nettopp derfor mener Bjørseth at prosjekter som dette har livets rett.
– Ut fra medieoppslag det siste året kan man få inntrykk av at solenergibransjen ligger med brukket rygg. Det er feil. Bransjen fortsetter å vokse, og solenergi er konkurransedyktig sammenlignet med andre energiformer i Afrika, sier han.
Skal satse i Japan
Selv om Scatec Solar i dag har sikret seg en viktig investering fra Norfund, er det ingenting som tyder på at selskapet ligger på latsiden.
– Japan trenger mer energi etter de massive nedleggelsene av atomkraftverk etter Fukushima-katastrofen. Der er vi i full gang med nye prosjekter, sier Bjørseth.
Les også: Etterlyser mer solcelleforskning
– Blodbadet er bra for solindustrien
