Store besparelser: Inspiserte 14 tanker på to dager med droner

Droner er på full fart inn i skipsinspektørenes verktøykasse.

Norsk Industri og NTNU tror bruk av droner i næring og samfunnets interesse bare så vidt er i sin spede begynnelse.

Professor Asgeir J. Sørensen ved NTNU og direktør for senter for autonome marine operasjoner og systemer (AMOS) sier at droner vil bli et stadig viktigere hjelpemiddel, både med tanke på sikkerhet på arbeidsplasser og store økonomiske besparelser.

– Det er åpenbart spesielle muligheter innen kartlegging og overvåking rettet mot miljø, infrastruktur sikkerhet innen industri, og for forvaltning og myndigheter, sier Sørensen til TU.

Slipper stiger og stillaser

– Ved å bruke droner kan vi raskt og uten å rigge stillaser komme til i alle kriker og kroker og i trange rom som vi vanskelig har kommet til tidligere, sier administrerende direktør Knut Ørbeck-Nilssen i DNV GL Maritime til TU.

Etter å ha inspisert syv ulike skip med droner tidlig i høst, begynte DNV GL å sysle med tanken om å utvikle droner spesialdesignet for inspeksjoner.

Nå er det utarbeidet egne retningslinjer og kurs for dronebruk.

To dager på 14 tanker

Hittil i år er droner benyttet til 11 inspeksjoner, i tillegg til en rekke testinspeksjoner fra desember 2015 til våren 2016.

I mai gjennomført DNV GL sin første ordinære inspeksjon med droner. To inspektører brukte to dager på å inspisere 14 tanker på den tyskeide kjemikalietankeren Apollo.

Ved å utstyre droner med videokameraer, slapp inspektørene å vente på at det skulle rigges opp stiger eller stillaser. Farefulle arbeidssituasjoner kan unngås og inspeksjonene tar en brøkdel av tida.

Under inspeksjon sjekkes tilstand på rørsystemer, korrosjonsangrep av skrog og utstyr, og alle sikkerhetssystemer inspiseres og vurderes jevnlig.

Kunden fornøyd

– Fordelene ved å bruke en drone sammenlignet med tradisjonell inspeksjon, er betydelige, forteller Jochen Huhn, teknisk inspektør og sikkerhetsoffiser i Carl Büttner Shipmanagement GmbH., som eier kjemikalietankeren Apollo.

For rederiet betyr tidsbesparelsen til inspeksjon mye i kroner og øre. I tillegg er det skånsomt for spesialtankene i rustfritt stål.

– Å unngå risikoen for skade inne i tanken er i seg selv verdt det. I tillegg er tidsbesparelsen en stor faktor. Vi er også veldig imponert over videokvaliteten og detaljene dronekameraet klarte å fange opp under inspeksjonen. Vi er absolutt interessert i å benytte denne metoden også i framtiden, og jeg er spent på å se hvordan teknologien vil utvikle seg i løpet av de neste årene, sier Huhn til DNV GLs nettsider.

• Les også: Dette skal bli verdens første autonome skip i kommersiell drift

Mye testing

Før den kommersielle bruken av droner kom i gang i mai, ble det gjort tester ved undersøkelser av store oljetankere, kjemikalietanker og bulkskip, både i Europa og Kina.

DNV GL regner med at droner om ikke lenge kan være helt autonome, det vil si at det ikke trenger å styres manuelt, men følge en predefinert rute.

Dette henger sammen med DNV GLs mål om å lage digitale 3D-modeller av skipene selskapet klassifiserer.

Knut Ørbeck-Nilssen fortalte TU før årets store shippingmesse SMM i Hamburg at de vil bygge opp en digital tvilling av skip som skal inspiseres. For å lage den digitale tvillingen, vil inspektører utstyres med stereokameraer som dokumenterer hele skipet og er med på oppbygging av den digitale modellen.

• Her er den: Tråleren som skal bli verdens mest miljøvennlige fiskebåt

Britisk intensjonsavtale

Også britiske Lloyd’s begynte i høst å snuse på droneteknologi.

Lloyd's Register har undertegnet en intensjonsavtale med Airobotics for å levere raskere, sikrere og mer innsiktsfulle og innovative inspeksjonstjenester.

Lloyd’s og Airobotics vil benytte droner til forhåndsprogrammerte inspeksjonsoppdrag.

Airobotics' drone kan selv skifte verktøy, så som HD-video, HD-bilder og infrarødkamera og dokke i ladestasjon. Selskapet er i gang med å utvikle hyperspektral- og sniffertverktøy for droner.

Spedbarnstadiet

Direktør Knut E. Sunde i Norsk Industri tror vi bare så vidt har sett begynnelsen av dronenes inntog i nyttig bruk, både for næring og samfunn.

– Det ligger i kortene at droner er svært godt egnet til å brukes på farlige steder, enten det er i militær eller sivil bruk, sier Sunde til TU.

Han nevner eksempler som den knøttlille dronen på 16 gram som Prox Dynamics har utviklet til militær bruk, til droner for NVE og Statnett når de skal inspisere linjenett, eller sendes over rassteder for å lete etter overlevende. Droner kan også egne seg til å inspisere på kronglete og farlige steder, mellom rør og i tanker på fabrikker og industrianlegg.

• Les også: Nye regler kan stoppe droneflyvning

Sikkerhet

– Droner er atskillig billigere å sende en drone enn å bruke helikopter i mange sammenhenger. Det er også en god erstatning i stedet for at mennesker må klatre og begi seg inn i vanskelige tilgjengelige eller farlige lokasjoner, sier Sunde.

Selv om en oljeplattform er utstyr med 25.000 sensorer, må det også fysiske inspeksjoner til.

– Droner vil være komplementær til sensorteknologi, tror Sunde.

• De kan ha 40 års erfaring: Nå er ikke ingeniørene lenger kvalifisert til jobben sin