Mobiltelefon tok fyr i Wizz-fly på vei til Bergen – advarer om liknende batteribranner

Under innflygningen til Bergen lufthavn den 11. juni 2022, på et Wizz Air-fly på vei fra Szczecin i Polen, varslet en passasjerer besetningen om brann i fremre del av kabinen.

Mobiltelefonen til en av passasjerene hadde blitt overopphetet, tatt fyr og utviklet røyk uten noen åpenbar foranledning. Telefonens eier hadde prøvd å ta ut batteriet, og pådro seg lettere brannskader i forsøket.

I det brennende mobilbatteriet oppsto det en selvforsterkende kjemisk varmereaksjon kalt termisk rusning, ifølge en ny Havarikommisjon-rapport om hendelsen.

En slik brann kan ha stort skadepotensiale, advarer kommisjonen, som roser flybesetningen for håndteringen.

Dynket mobiltelefonen i vann

På vei til Flesland med en brennende mobiltelefon om bord, igangsatte Wizz Air-besetningen en prosedyre for brannslukking av litium-ion batterier.

De utstyrte seg med vann, håndholdte BCF-brannslukkere, brannsikre hansker og friskluftsutstyr, skriver kommisjonen.

Samtidig informerte de kapteinen, som sendte ut et «MAYDAY»-varsel til lufttrafikktjenesten.

Mobiltelefonen ble først kjølt ned med vann, noe som fikk stoppet den pågående brannen og røykutviklingen. Deretter ble telefonen sikret og lagt i en metallboks og plassert på et av toalettene. Boksen ble fylt med vann og kontinuerlig overvåket.

Resten av innflygningen og landingen foregikk uten problemer, oppsummerer kommisjonen.

Utskytende flamme på 1000 grader

I rapporten advarer Havarikommisjonen om thermal runaway, eller termisk rusning på norsk: En selvforsterkende kjemisk varmereaksjon som kan oppstå i en litium-ion- battericelle dersom temperaturen i cellen overstiger om lag 80 °C.

Forløpet er ulikt andre branner, og kan være svært utfordrende å håndtere, skriver kommisjonen.

– En termisk rusning har et stort skadepotensial for helse og materielle verdier, og kan starte lenge etter at et lithium-ion-batteri har vært utsatt for en ekstern eller intern skade, heter det i rapporten.

Termisk rusning skaper mye varme, noe som igjen kan forårsake spredning til stadig flere celler. I prosessen dannes det også brennbare, giftige og etsende gasser, samt oksygen.

Elektrolytten ta fyr først, og deretter vil metallene og de øvrige faste stoffene begynne å brenne. På grunn av oksygendannelsen vil brannen være helt eller delvis selvopprettholdende.

I prosessen kan celletemperaturen nå 900 °C og den utskytende flammen over 1000 °C.

Viktig å trene på mobilbranner i fly

Batteriet i mobiltelefonen om bord i Wizz Air-flyet hadde en termisk rusning der det ble sluppet ut gass. Det var muligens også en elektrolyttbrann, skriver kommisjonen.

De mener imidlertid det er usannsynlig at prosessen hadde kommet så langt at metaller eller andre faste stoffer hadde tatt fyr.

Havarikommisjonen roser besetningen for å ha håndtert situasjonen raskt og på en «svært god» måte.

– De hadde relevant utstyr tilgjengelig og fulgte nødvendige prosedyrer for å kjøle ned mobiltelefonbatteriet, og for å holde dette under kontroll inntil flyet hadde landet, skriver kommisjonen.

I rapporten understrekes viktigheten av brannbeskyttende hansker er viktig for å kunne håndtere varme eller brennende batterier raskt.

Havarikommisjonen anbefaler derfor at alle operatører som driver passasjertransport har hansker som beskytter mot brann lett tilgjengelig både i cockpit og i kabinen for raskt å kunne håndtere et batteri med termisk rusning.

Til slutt understreker de viktigheten av at besetninger regelmessig øver på å håndtere liknende batterier med termisk rusning.