Det lille norske teknologiselskapet vil revolusjonere seismikk-bransjen

– Kostnadene tidligere har vært på mellom 80.000 dollar og 300.000 dollar per kvadratkilometer. Nå snakker vi om en pris på under 20.000 dollar. Dette kommer til å gjøre en voldsom forskjell.

Det sier daglig leder Vidar Hovland i det lille teknologiselskapet InApril. De har nå gjennom et teknologiløp på fem år kommet seg til kommersialiseringsfasen av det de mener kan revolusjonere seismisk innhenting.

Nøkkelen ligger i å gjøre sensorene som brukes til å hente inn seismiske data mindre i størrelse, og mer effektiv håndtering, samt ved å automatisere alle deler av prosessen.

– Det går for sakte

Hovland har gjennom et langt arbeidsliv bakgrunn utelukkende fra survey og seismikk.

– Jeg er over 60 år, så det begynner jo å bli litt, sier han.

Bakgrunnen for at Hovland og InApril satte i gang med sitt nye konsept ligger i de eksisterende metodene for å hente inn seismiske data.

– Det er to hovedmetoder. Den ene er å slepe kablene etter skip, slik som PGS gjør. Den andre metoden handler om legge sensorene på sjøbunnen. Dette har gjerne vært gjennom elektriske kabler, forklarer Hovland.

Over en periode på 15 år har sjøbunnsseismikken utviklet seg og sensorene har blitt bedre og bedre. Men det har fortsatt vært for dyrt for de fleste til å bruke i forbindelse med kartlegging av oljeforekomster i letefasen.

– Dette er sensorer som går på batteri. Når de legges på sjøbunnen gjør de ikke noe mer enn å samle inn data. Dataene sendes ikke noe sted, det blir lagret lokalt. Så tas sensorene opp og dataen blir hentet ut.

– Problemet med alt som har skjedd på sjøbunnen er at det er fryktelig dyrt, rett og slett fordi det går for sakte.

• Hallstein Mørk satt i Nokias toppledelse: Han så gigantens fall fra innsiden. Her er hans historie

Slipper overlapping

InApril mente at det ville være mulig å gjøre det de omtaler som et kvantesprang i effektivitet. Oppskriften var å lage mindre sensorer som man håndterer mer effektivt.

Selskapet mener at det vil være plass til om lag 10.000 av deres noder på skipene. Og med et så stort kvanta av sensorer blir det unødvendig å gjøre såkalt overlappene skyting.

– Sensorene henges på tau, omtrent som med linefiske. Så legges de på sjøbunnen. Deretter samler de inn data, og blir effektivt hentet opp igjen.

– Hvis du har for lite utstyr blir skytebåtene nødt til å overlappe ved å skyte i samme område flere ganger. Har du nok utstyr på sjøbunnen vil du unngå dette. Derfor er dette helt kritisk: Nok utstyr og og rask håndtering av utstyret, sier Hovland.

Når nodene kommer om bord på skipet igjen, skjer alt automatisk. Da lastes dataene ned i dockingstasjonen, og batteriene lades automatisk.

– Dataene kommer i et format – SEG-Y – som kan gå til hvilket som helst prosesseringssenter, sier han.

• Norske gründere løste vindmølleproblem: – Det sa bare pang. Det var som å vinne i lotto

Må tåle enorme krefter

For et års tid siden tok InApril kontakt med industridesignselskapet Snø Designstudio i Fredrikstad. De trengte industridesignere som kunne hjelpe dem med å få på plass et funksjonelt produkt som samtidig ser bra ut.

Vidar Pedersen, daglig leder i Snø Designstudio sier at det var en utfordrende oppgave som ble gitt av InApril.

– Det var vår oppgave å designe det slik at materialene ble riktige, og at mekanikken fungerer på store havdyp. Det er snakk om tøffe forhold. 3000 meters dyp og trykk på 300 bar, sier Pedersen.

Nodene som ble designet har endt opp med å være på 30x30 centimeter, og 11 centimeter i høyden. Inni er det stappfullt av elektronikk og store batterier.

– Det er lite overflødig rom igjen. I midtseksjonen er det mange kretskort proppfulle av komponenter, og batterier på hver side. Så er det en hydrofon og geofoner som samler seismiske data. Noden har også en transponder som gir nøyaktig posisjon for noden på sjøbunn, ifølge Pedersen.

– Teknisk sett så må man beregne disse kreftene som utstyret blir utsatt for. 300 bar er et helt enormt trykk og all plast og aluminium er styrkeberegnet for å tåle de utvendige kreftene, sånn at de rett og slett ikke faller sammen, sier han.

Vidar Hovland i InApril sier at de er svært fornøyd med jobben som Snø Designstudio har gjort for dem.

– Vi trengte industridesignere som kunne hjelpe oss med å få på plass et funksjonelt produkt som ser bra ut. Vi har brukt fryktelig mye penger på Snø og de har gjort en veldig god jobb. Produktet ser bra ut. Mye bedre enn om vi skulle ha gjort det sjøl, sier Hovland.

• Disse røde flekkene får leteselskapet til å sperre opp øynene: - Det ser utrolig spennende ut

Jakter første kontrakt

InApril forteller Teknisk Ukeblad at det over en periode nå, etter nedturen i oljebransjen, har vært et vrient marked for seismiske tjenester, men at det nå ser ut til å ta seg opp.

– Responsen fra markedet har vært overveldende. Dette er ikke et volummarkedet i form av mange kunder, men det er store order.

– Nesten alt av potensielle kunder fra hele verden har vært hos oss. Det snakkes mye om oss nå, sier Hovland.

Den første gjennombruddskontrakten er foreløpig ikke på plass, men etter alle solemerker kommer den snart.

– Vi har ikke spikret noen kontrakter helt ennå, men det kan være svært nært forestående. Det er snakk om store kontrakter og utfordringen i markedet nå er at det er svært få som ønsker store capex-investeringer.

– Likevel merker vi en helt annen stemning nå enn for bare kort tid siden. Til og med riggmarkedet sier vel at de har vært på bunn nå, sier han.

Hovland forteller videre at de nå diskuterer å bygge et eget system or egen regning, som er tiltenkt utleie.

– Det første vi skal gjøre er å få solgt et utstyrssett med mange sensorer og håndteringssystem om bord. Deretter vurderer vi egne systemer for utleie. Det kan komme til å bli et betydelig utleiemarked, sier Hovland.

• Norskutviklet løsning: Erstatter gassturbiner offshore med hydrogen